依以司礼监写字的身份随行。陈庆一年后便回了京，但依依直到四年后方回到大晋。

这四年，她走遍南洋西洋数十个国家，学了不少于五种语言，足以流畅的与各国使臣交流，不仅如此，她深耕西洋，在德里苏丹国的孟买，与帖木儿的巴格达建立了大晋公馆，任何夷邦皆可通过两处公馆与大晋通商友来。

依依这四年之行，替大晋壮了国威，经她之手，大晋丝绸，瓷器，棉布，生丝等出口比开禁时又多了数十倍以上，西方诸国每年有巨额的白银流入大晋，大晋俨然成了海贸的中心。

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大晋国力前所未有的雄厚，裴樾被誉为中兴之主，这位年轻的帝王，自登基河清海晏，四海升平，算得上万事顺心，却有一桩烦难事。

裴樾婚事不顺遂。

也不知老天爷是否刻意与他为对，裴樾十八岁即将行冠礼之时，先皇驾崩，裴樾以储君之身为先皇守丧三年，又恰恰是三年除服之际，当年的太子妃，也就是皇太后撑不住病体，终是香消玉殒，于是裴樾继而又守孝三年，是以今年他二十又四，膝下空虚，枕旁无人。

此事愁煞了时任礼部尚书的崔玉，幸在最近苦尽甘来，裴樾半月前除服了，礼部立即将立后一事提上日程，崔玉伙同内阁大员在满京城挑选了十余名端庄秀丽的适龄女子，将画卷奉于御案，彼时裴樾好不容易将喋喋不休的崔玉给打发走，开始头疼地翻阅起这些画轴来。

画卷上的女子皆衣着端庄，容貌秀美，其生辰年月与出身家世皆记在右下，其中有不少女子也是裴樾见过的，裴樾看完，望着窗外雨势绵绵，一时陷入了茫然。

半晌，他松了松领口，吐出一口浊气，司礼监掌印郑源侍奉在侧，瞧在眼里，奉了一杯峨眉毛尖给他，

“陛下，天气闷热，您喝口茶去去躁意。”

裴樾以前不爱喝峨眉毛尖，入口太涩，可偏生那个人喜欢，自她离开后，裴樾时不时想起她，总叫人烹上一壶峨眉毛尖，细细品着，好似可安放那挂念之意。

依依每到一处，会着人寄送一些信笺与他，有时捎一些当地的玩物，有时只言片语记载些西域的风土人情，这些如今堆了满满几架子，皆是裴樾繁忙之余的一丝慰藉。

一口涩茶入肚，不知为何越发生了几分惆怅，裴樾打起精神，重新摊开画轴，决心给自己挑选一位皇后，恰在这时，门口有小内使进来，笑眯眯行了个礼，往屏风处一指，“陛下，您瞧谁回来了？”

光影微晕，一道修长甚至略有几分挺拔的身影，裹挟风雨迈了进来，她个子秀挺撑起了那件湛色直裰的清逸，雨雾染湿了她眉梢，给那冷隽的眸眼添了几分朦胧，气质一如既往明净清透，模样却是大变了。

变得令裴樾第一时间并未认出是谁。

她少时生得极像燕翎，如今细看有嬢嬢宁晏的影子，可又不完全像，浑身一股少年英气。

那种陌生又熟悉的感觉充滞在他心口，裴樾好半晌没回神，直到她怔怔望了他一会儿，唇角稍稍露出一丝笑意，雨沫子随之从她长睫滴下，裴樾方才明悟过来，喜从天降，失声道，

“依依！”

他绕案而出。

依依也大步向前，朝他行跪拜大礼，

“臣回朝复命，叩见陛下万岁万万岁！”

裴樾心情激越，连忙亲自将她搀起，又细细打量，依依长大了，当年日日缠着他解题的少女，已出落得眉清目秀，俨然有少年的铿锵与磊落，眼梢深处那一抹经岁月风霜侵染的清透明光，几乎遮掩不住。

依依也盯着裴樾瞧，四年过去，他模样几乎没怎么变，容颜俊雅，漆黑的眸子略生几分悸动，若静水微澜，浑身矜贵逼人。

她在夷邦待久了，迎来送往，变得爱笑，她又笑了，只是笑意很快收住，

“兄长近些年可好？”

一声兄长唤得裴樾略微失神，“我好着呢。”

郑源带着人不知不觉退去，御书房只剩二人，从天明聊到天黑，依依兴致勃勃与裴樾讲述自己的见闻，裴樾听得入神，待夜沉用完膳，裴樾看着面前清致的少女，忍不住感慨，

“依依携功而归，我该要赏赐你，不知依依有什么心愿？为兄定替你达成。”

依依神色一正，“陛下，臣在夷邦多年，察西洋诸国妄图觊觎华夏文物典章，臣暗自潜入其工坊，其船厂，可知他们船坚炮利，野心勃勃，臣急着回来，便是想替陛下整顿海防，造船炼炮。”

“世人皆以出将入相为荣，臣亦然，臣平生志向，便想成为郑公公那样的人，执笔千秋，为生民请命，为陛下效力。”

司礼监掌印对柄内阁首辅，替皇帝批阅奏折，监察朝政，人称内相。

她这趟回来已想好，倘若她女扮男装行走朝廷，难免被人抓住把柄以来攻讦爹爹，可若她留在司礼监便不一样了，司礼监是陛下私属，所做一切全是陛下授意，文可端委庙堂，武可安/邦/定/国，她想成为那一人之下万人之上的“内相”。

裴樾抚着下颚深思，郑源年纪大了，已有退意，这些年司礼监诸事都是陈庆在打理，司礼监着实缺乏敢为之将，依依无疑是最好的人选，只是她身份到