清晨, 天还蒙蒙亮时，奥斯汀府的女管家费舍尔女士在吃完早餐后，一直忙于自己那部分工作。

“送冰车到了吗？”她走门后的楼道, 下到了地下室的厨房，询问厨娘。

厨娘原本正在检查今天送来的各种鱼肉、蔬果，连忙擦擦手，将剩下的工作交给了厨房女仆, 回答说：“费舍尔女士？冰吗？是的，冰块已经送到了，您瞧瞧, 我都检查过了, 是从北岛运来的好冰呢！”

厨娘打开安置在厨房一角的存冰柜, 这是一个侧开的大柜子, 外侧是金属材质, 里侧是一种特殊的甘草编织而成, 可以更换。在里外之间有缝隙，填塞了稻草、谷壳之类的，用来隔热。

这样的存冰柜，如果不经常打开，大块的冰能一天化不掉一半。

时间好像过得很慢, 又好像过得很快。美林堡的社交场, 似乎前几天还在大谈特谈‘索尔多伯爵夫人’和‘欧内斯特伯爵夫人’夫人是同一个人, 给她套上了‘复仇女神’的外号。

然后还会对麦尔顿侯爵夫人、欧内斯特伯爵的翻车议论纷纷——欧内斯特伯爵的罪其实不算重，当初那件事他只能说是‘见死不救’。不过，除了这件事，他其实也参与了麦尔顿侯爵夫人其他一些不法之事。

所以以欧内斯特伯爵夫人落海案为切入点，很多麦尔顿侯爵夫人的罪案被牵扯出来后, 他也没能保住...最后两个人，以及一批权贵都因此受到了应有的惩罚（麦尔顿侯爵夫人那些事，也不可能是她一个人做的，欧内斯特伯爵算是她的帮手之一，她也还有其他帮手）。

这可以说是大案！涉及到不少权贵，虽然其中很多人精通明哲保身的手段，但总有一些人落马，还有一些人虽然保住了，却也谈不上全身而退——面对这样的事，上流社会议论纷纷，整个社交季一面是‘噤若寒蝉’，一面又是‘八卦不断’，也是奇景了。

在这样的新闻之下，约瑟芬的突然消失，反而渐渐没什么人说了。有些人说她精于保命，就像曾经落海也没死一样，这次她提前接到了消息，溜之大吉了。有些人说她成了佛罗斯间谍，这次其实已经被秘密警察抓了，关在了最机密的监狱里。

...传说有很多，但随着大家兴趣转移，说的人是越来越少了。

时光荏苒，又到了第二年的夏天。这一年的夏天平平静静，要说有什么特别让人印象深刻的地方，大概就是特别热了吧。

因为这过高的气温，今年上流社会逃离美林堡的人数又创历史新高，几乎是能走的都走了。奥斯汀家没走是因为最近‘可丽日化’正在推好几种新品，奥斯汀先生离不开。奥斯汀先生不走，奥斯汀夫人一般也就不会走了。

至于薇薇安，她是因为懒得动弹了...之前因为【原书】女主角约瑟芬的关系，她有些精神紧张，甚至还长时间不在美林堡。

说起来，这个时代是典型的‘在家千日好，出门万事难’，后世至少有钱人出门在外还能过上和家里一样舒适的生活，这个时候即使是有钱人也无法像在家里一样舒适呢——所以她就是犯懒了，于是今年就不折腾了，选择宅家。

费舍尔女士检查了存冰柜，存冰柜可不小，奥斯汀家每天买两立方米的冰，这些冰被切成8块之后存进存冰柜里，基本能放下。差一点儿不能放下也没关系，因为冰块送来之后，首先就会用掉一块，用来给早晨送来的鱼肉保鲜。另外还能冰上一些水果和饮料，预备着主人食用。

此时大多数中产阶级也会买冰，但冰块不是用来给房子降温的，而是用来保存食物...其实以和礼兰王国所在的气候区，夏天也很少有特别热的时候，所以夏季的衣服也会层层叠叠，天气热的话，那样的衣服根本穿不住。

费舍尔女士确定冰块没问题之后，就像往常一样，叮嘱了一句‘早餐上完后，就把冰块放到游戏室去吧’，就离开了。

因为天气热的原因，薇薇安的胃口不怎么好，早餐时只吃了一点儿沙拉，两块饼干，还有一小碗桃子。饮料没有碰，喝的是清水。吃完之后，就匆匆忙忙去了游戏室，然后没等多久，奥斯汀夫人也来了。

游戏室因为今年的‘酷热’做了一点点改造，此时不算是游戏室，而是一个迷你起居室。在这个小房间里，四个角落都摆放了一只大锡盆，有坐浴盆一半大，里面盛着冰块。除此之外，门窗紧闭，窗帘也拉上，确保阳光和热气不会入侵这个小小房间。

“看起来提姆人的做法还真有效...”奥斯汀夫人借着汽灯的灯光玩一种叫做‘蜜罐子’的游戏，这原本是小孩子的户外游戏，但做成桌面游戏之后也能玩，还颇有乐趣，是如今夫人小姐门在家无聊也会玩的。

“是啊，提姆人夏天避暑的方法就是这样的，将门窗紧闭，确保一丝光热也不会漏进来，直到傍晚，天凉快了，才会敞开门窗通风换气。一整天不见光热的房间，比其他房间也要阴凉呢。”薇薇安回答道。

“虽然我们也点了一盏汽灯，但汽灯的热量还在能接受的范围内。而且我们还有冰，提姆人可没有这个。”

“我听说提姆人热爱冰淇淋，怎么会没有冰呢？”奥斯汀夫人偶尔也