..上次在欧文子爵那儿，他们玩儿大赌，邀请我也加入。我不好推却，那可真是心惊胆战，最后输了几十镑，松了口气。”

以‘大赌’来说，只输几十镑真的就不算多了！一场大赌，真正的倒霉蛋输个几百镑是很常见的。

大家拿出硬币付刚刚玩儿牌的输赢时，布莱恩离开了客厅，似乎是打算告辞离开了。离开时，还看了牌桌上散开的丝绸钱袋一眼——显然，来参加舞会的年轻人都没有带太多钱，只不过是各自带一些硬币‘防身’而已。

男士们的怀表大多连着一个金属小盒，里面可以放五枚1镑的金币。女士们的裙子侧边则是有隐藏在褶子里的口袋开口，里面什么都可以放，当然也包括钱袋。

这些钱都不多，但那种随意散开钱袋的姿态，普通的中下层中产阶级是很难有的。

“诸位，再见。”布莱恩又扫了一眼客厅里的男男女女，点了一下头，下楼了。

有人忍不住说：“那位道达尔先生实在是太一板一眼了，难道他是那种保守的老古板吗？他看不起我们玩儿牌吗？他觉得自己的情.趣更加高雅？”

“我倒不觉得道达尔先生是那种一板一眼的老古板。”薇薇安替道达尔先生说了一句公道话：“至少我看他对我参与到了我们家的生意里，一点儿也不出奇的样子...我想，一个老古板是无法接受那一幕的吧？”

“那么，他今天就是故作姿态喽？啧，真奇怪......”有人嘟囔了一句，但也没太在意。本来就是这样的，布莱恩·道达尔又不是今天的主角，大家说了一两句后，话题很快就重新回到了大家感兴趣的东西上。

这个时候夜已经深了，大家休息了一会儿，喝了一点儿饮料，吃了一份宵夜，便纷纷告辞...他们基本也是这场舞会最后走的客人了。

薇薇安也‘如蒙大赦’——终于可以睡了！

然后第二天上午，她就收到了一封情书......

“是谁写的呢？”奥斯汀先生对此适应良好，并没有要仗着父亲的权威，先看过薇薇安的信，而是在薇薇安看完后询问她。

“emmm...”薇薇安的表情有些微妙：“是道达尔先生，我完全没想到，爸爸，我是真的完全没想到...看起来道达尔先生对我并没有爱慕之意，昨天我们还在舞会上见了......”

这个时候，奥斯汀夫人在旁说道：“有些人就是这样的，性格沉静，或者‘羞怯’，不那么容易将‘爱慕’表现在脸面上。”

“或许吧...”薇薇安嘟囔了一声，她还是觉得布莱恩·道达尔不像是爱上自己了，爱一个人的眼神真的是那样的吗——不过她也没有纠结，别说是这个时代了，就算是她上辈子，分不清楚爱和别的感情的人也多了去了。

或许道达尔先生只是觉得自己是个很好的结婚对象，长得漂亮又有钱嘛...之前，她又不是没收过抱着这类想法的人送来的情书。唯一的不同在于，那些人往往对薇薇安格外热情，比那些真心爱慕薇薇安的人可能更热情。而道达尔先生呢，他看起来有些冷漠呢。

“你打算怎样回答道达尔先生？”奥斯汀先生随口问道。

“‘委婉’地回绝就好了，我会告诉道达尔先生，他人很好，但我只把他当作一个可以信赖的朋友，并没有爱人之间的感情。嗯，未来他会找到一个他真正爱，也真正爱他的好姑娘的...爸爸，这样怎么样？”

奥斯汀先生的表情有些古怪，点了点头：“很好，很委婉，也挑不出礼节上的错处...不过，小薇，你为什么这样熟练啊？”

“当然是因为收到的情书和告白足够多啊，爸爸！”薇薇安理所当然地说道，然后指了指奥斯汀先生，又指了指自己：“爸爸，您难道一点儿自觉都没有吗？您现在已经是百万富翁了，所以我就是百万富翁唯一的继承人。”

“而我，不客气地说，多少算个美人儿...您说说看，说说看，这样的鲜花，会吸引来多少狂蜂浪蝶？”

女儿说起这些事，一点儿羞涩、迟疑都没有，这让奥斯汀先生多少有些不是滋味儿。但仔细一想，薇薇安这样也很正常，不这样就不是薇薇安了。

“那么，亲爱的，你就一个都看不上吗？”奥斯汀先生虽然算是开明，对薇薇安也很溺爱。但就和这个时代的任何一个人一样，肯定是希望自己的孩子结婚生子的。特别是女儿，那更是得早早担心这些事。

“不是‘看不上’的问题，爸爸...‘爱’可不是看得上、看不上啊。有的人各方面都很好，可是这和爱上那个人，完全是两回事啊。”薇薇安无奈地看了一眼奥斯汀先生，很快找了个‘写回信’的借口，结束了用餐，回到了楼上。

其实也不完全是借口，道达尔先生写来的‘情书’，她是真的需要写回信的。

‘...我完全无法忍受了，我爱您啊...一切的冷淡都是太在乎了......’薇薇安将情书放在一旁，帮她拿来墨水瓶和纸笔的杰奎琳顺眼扫了一下，就看到这些字眼。联想到一直以来，直到昨天道达尔先生的表现，还有些感慨。

“没想到道达尔先生竟然是这样的人呢，我一直认为