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蜂巢建筑的另一端、299号收容单元的对面, B级安保员雅各布正在轮班巡逻。

这位脸上有些小雀斑的青年安保员腰背挺直，动作缓慢而认真查看每一间收容单元周围是否有异常。

附近的资深安保员看见他，不免感叹道：“只有刚进蜂巢的年轻人才这么有耐心与精力, 在这种地方呆久了，总觉得自己和外面的世界格格不入。”

“这里的怪物你起码能看得见, 外面的怪物不知道会从哪个熟悉的人身上冒出来。”他身旁的另一位资深安保员打了个哈欠, “不过，那个小年轻好像叫雅各布？我怎么记得他的入职评价并不高，所以被安排的轮班时间挺差的……应该是晚上接近凌晨的时间段吧, 怎么现在还跑出来巡视？”

说着说着, 两位资深安保员都感觉情况不太对劲。

——安保员守则之一, 在蜂巢中, 任何安保员有了不同寻常的表现，都必须提高警惕。

他们对视一眼, 很快悄悄拔出配枪, 往雅各布的身后靠近。

他们的脚步声很轻, 但也不至于到了无声的地步，在靠近三米的时候对方按理可以发现他们了, 但雀斑青年却并没有转头, 只是脊背挺直而僵硬地向前走。

“站住, 雅各布安保员！”右边的资深安保员伸手按住了左侧的同僚，示意他前方有问题, “不准转身！双手举起放在脑袋上！不然我就开枪了！”

雅各布的脚步顿住。

按照身后安保员的指令，他缓缓举起了双手。

从背后可以看见, 雅各布的双手里空无一物，具有最大杀伤力的配枪依旧别在他的腰侧。

两位资深安保员的心里松了一口气，但为了保险起见, 他们还是先从背后解下了雅各布的配枪，然后退回原位：“好了，现在慢慢转身，正对着我们……”

雅各布依旧僵硬地照做了，他转身的动作有点像吃撑了的企鹅，一格一格缓慢地转过来，布满雀斑的脸上满是冷汗，似乎是被两位举着枪的前辈吓到了一样。

“呼……”没有发现不对的资深安保员这才把枪口朝下，“现在不是你的巡逻时间，怎么不好好补一觉，还跑到蜂巢来了？”

“我和，和汉克换了班。”雅各布僵硬地笑了笑，呼吸非常粗重，像是缺水的牛，“他白天有事要请假，我……”

他看起来很热，面颊发红，一滴汗水从他的额际滑落，却没有滴到地上，直接在脸颊上蒸发了。

低头给“汉克”发消息确认情况的资深安保员没注意到那滴怪异的汗珠。

身后传来了脚步声，是之前正在299号收容单元之前交谈的两位S级研究员，陆语哝和卡维。

“咦咦咦，你们三个在这里聚着做什么？开茶话会吗？”卡维研究员从两位资深安保员身后冒了出来，探头探脑，“这小伙子看着有点热啊，这个天气怎么这么多汗，蜂巢的新氧系统不是开着吗？生病了？”

他看起来很想凑过去仔细看看，却被身后的陆语哝一把揪住了衣领：“等等，不太对劲。”

她认出了雅各布，这个才来了两个月的、在窗口开启状态下背对收容单元、有点缺心眼的安保员。

他的双眼看起来不正常的赤红，角膜上似乎倒映着一抹不知道哪里来的、橙黄色的反光，那反光像是一簇小火苗似的晃动。

那火苗晃动得越来越急促，像是马上就要从雅各布的眼眶里挣脱出来一样。

“我……咯、咯……”他眼眶里的两颗眼球像青蛙一样鼓了起来，“不，救……救……”

看见这样的异状，无数条关于异想生物的信息在陆语哝的脑海中滑过，它们密密麻麻就像一座文字与数据堆积而成的宫殿，而宫殿的主人能以最快的速度和最精准的直觉抓住关键的一点——

由焰火形态异想生物寄生的人形异生物，自称「烟花匠」的“神降之手”成员。

……

“全都趴下！！！”

脑海中的分析瞬息完成，陆语哝厉喊出声。

她原本揪着卡维的那只手骤然发力，将一脸懵逼还在“哎哎哎”的他狠狠扔到了地上、往前滑了好几米。

另外两位资深安保员虽然不清楚为什么要趴下，但常年的工作经验告诉他们“研究员的话、尤其是S级研究员的话一定要听，不知道什么时候就能救下一命”，所以也赶紧抱着头往前用尽全力一扑。

下一刻，他们的身躯还悬空着未着地，耳膜就被一声巨大的“轰——！”炸声震得瞬间失聪。

“轰——啪！”

大脑皮层接收到了疼痛的感觉、还有湿漉漉的黏腻的触感。

一股滚烫的热液混合着怪异的黏腻碎屑泼洒在他们的后背上——那看起来明明是人的血肉，温度却像是沸腾的岩浆，沾上裸露在外的皮肤就会活生生烫出一串水泡。

雅各布的身影已经化作走廊上的一滩焦化血肉，以他为原料的巨大烟花在蜂巢的正中央空巢里升起，橙黄色的闪亮花火“噼里啪啦”组成了一只生着独眼的巨手。

——那是最大的人形异生物地下组织，“神降之手”的标志。

自