“真的是大小姐啊……”

明明没常识到像是深山里长出来的精怪，连身份都没有的家伙，偏偏买东西的时候又能掏出一大把钱……啊，这一点好像也很神话传说……

“回去吧，你的房间已经准备好了。今晚就在这休息……怎么了？”

杰提着一大堆东西走了几步，察觉到对方没跟上，又停下来回头看她。

“……星？”

少女没有回应他的呼唤。

她正若有所思地抬头，望向远处的森林。天色已晚，她所注视的那片山林已经陷入了昏暗。乌鸦盘旋在树木上空，大片的火烧云将天空染得一片血红。看久了以后，无来由地让人心生凉意。

杰莫名有点心慌。

“星？”

“抱歉，杰。”她终于回过头，看向自己，夕阳在淡紫色的眼中撒下细碎的金箔。“我该走了。”

“……现在已经要入夜了，你昨晚也没有好好休息过。”少年沉声道，“和我回去吧。不管你要去哪里，至少明天再走吧。”

一阵猛烈的风突然吹过，将她那一头长长的黑发吹乱，不停地在风中狂舞。

“你拿的那些都是给你和珠世的。”

她没有答应。

“……谢谢你让我见到了珠世，带我来到这里。我相信你们。”

在不断飞舞的发丝间，神秘的少女凝视着他，浅紫色的眼睛一瞬间和珠世重合。

“再见。”

话音落下，雪白的咒灵从她身后显现，诅咒缠绕上身躯。

她最后点了点耳垂的位置，朝他一笑：

“对了……你的耳饰很好看！”

下一刻，咒灵已经带着少女跃起，迅速消失在他的面前。

……

杰是一个人回来的。

他把手里拎着的包裹往珠世面前一放，就一脸平静地坐到了药桌前研磨药材。

珠世婆婆看着他的样子，叹了口气，慢条斯理地拆起面前的包裹。

“她那样的人……一旦认准一件事，脚步就不会再停下。你不也是吗，杰？”

在老人絮絮叨叨的声音中，少年还是坐在不远处，像是没听到一样专心地磨着药粉。

珠世摇了摇头，把拆下的绳子放到一边。油纸被一层层拆开，再打开盖子后，盒子里赫然是十个装满红色液体的瓶子……鲜红的液体在透明的瓶中，散发着奇异的色泽。

“这是……”珠世愣愣地拿起一只瓶子，小心地拆开，微妙的腥甜气息从瓶中传来……这瓶子里装的，竟然是鲜血。令人不安的气息被鲜血包裹在内，瞬间让药桌前的少年回过了头——

扭曲的触肢从虚空中骤然伸出，杰从桌后猛地翻了过来：“婆婆，把那个放下！那里面是诅咒……！”

珠世眼疾手快地把瓶子重新盖上，没让杰伸过来的手夺走药瓶。

“小心点，杰——这可是‘血汤’啊！”

杰一愣，迟疑了一下，没有再继续：“‘血汤’……？难道是记载里的那个……”

珠世婆婆小心地把瓶子又放回盒子里，看着完好无损的十个血瓶，她才稍微松了口气。

“是的，这个味道我绝不会认错……”老人淡紫色的眼睛盯着那小小的瓶子，复杂的思绪不住翻涌。“真是没想到，姬君竟然把这个给了我……”

珠世心中很是挣扎。

在当初被拒绝后，她就再也没有向那个人要过血，一直只用自己的血液来研究。但那点稀薄的能量，能够研究出的东西实在太少了……

“……如果现在能够研究这十瓶没有稀释过的血液的话，也许、也许能够真正制作出救人的药……但，也很可能什么都研究不出，白白浪费十个救治绝症之人的机会……甚至，那个人口中的“诅咒”也可能重现人间……”

焦虑和纠结让珠世不由自主地喃喃出声。

……该怎么做才好？

房间中一时间陷入沉默，影子在夕阳中约拉越长。

“杰。”已经年迈的珠世再次抬头看过来时，眼神竟然一如几十年前那般明亮：“姬君离开的时候，对你说了什么？”

少年愣了一下，在她执着的目光中，有些出神：“她说……‘我相信你们’。”

自称‘萤姬后人’的医师并非仁慈之人，至死也没有学会信任。

但至少，他可以将一切都交给她……而她会为他做出选择。

这份生前始终不敢托付的诅咒之血，最终，还是交到了珠世手中。

“杰。”她轻轻抚摸着那个装满血瓶的盒子，突然开口，看向这个最让自己放心不下的孩子。“追上去吧。”

“……婆婆？”

“我已经得到答案了。而你……你想要找到的答案，只留在这里是找不到的。医术不是你追求的目标……至少，和能与你同行的人一起，去看更广阔的世界吧。”

……

乌鸦盘旋在上空，漫天红云像是被泼了一滩鲜血，又被浓重的怨气染上一层阴翳。

逢魔之时，这片城外的山林，竟然冒出了密密麻麻的咒灵。

刚下过雨的山上，泥土还很潮湿。樱井星迅猛地奔跑着，日轮刀随着她的手臂