“斯莫威尔失踪了个人。”两个警察走在赫尔克里身边说, “这个星期有两个，上个星期有一个。其中第二个报案的家伙年龄有七十多岁，剩下两个人都在六十岁左右。我们调查过他们的社区记录，也问过每个人的邻居和亲戚, 没有嗑药、斗殴等犯罪记录, 他们都是从小就生活在斯莫威尔的好人, 失踪前表现得一切正常。所以这段时间市民们都很紧张，有谣言说是外地的连环杀手逃窜到了小镇里随机作案……”

赫尔克里发觉这段话有点耳熟。

他和超人前往21世纪的斯莫威尔小镇警局时听到过相同的说法。一般来说，这意味着他正在经历的幻象确实是以现实中的案件作为蓝本, 但赫尔克里自从被小氪咬到之后就有种奇怪的感觉, 仿佛他此刻是一颗没长腿也不能动的大脑，世界在他眼中轻飘飘的, 像是在隔着电脑屏幕打游戏。

特殊的视角给了他不一样的思路，当他回忆自己在21世纪斯莫威尔镇的经历时，也觉得有哪里不对：

希比达为什么会盯上小氪？

它偶尔可能显得不太友好，可是这是源于种族天性。希比达并不是特别富有战斗**和领地意识的外星猫, 别人不挑衅它的话，它通常只趴在那，连眼神都不会给。

小氪又是什么时候盯上希比达的？

当时它蹲在墨西哥卷饼店之外, 看似热情地回应超人，实际上眼睛一直紧盯着噬元兽与赫尔克里的一举一动。它的尾巴在空中快速有力地甩来甩去, 一方面说明它心情振奋, 但其实也意味着它难以按捺住进攻的冲动。

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——再等等, 耐心一点。

它告诫自己。

别让他们看见我正在观察。

氪星犬将绳子拴在消防栓上，假装被来往的路人吸引了注意。

它的耳朵和鼻尖不经意间抽动着，捕捉从店铺里传来的异响与味道。

与此同时，希比达悄无声息地穿过凳子腿和行人的双脚, 宛如猎豹轻柔略过及肩的草丛。

——赶走那只狗，决不能让它靠近。

它这么想着，用触手舔舐着獠牙。

虽然不记得发生了什么，可是生死间锻炼出的直觉不会欺骗我。那只狗正在静待时机，正如我打算抢先动手。

哗啦一声，路人环抱中的草稿纸飞向天空，就好似赛场上响起的长哨。希比达悍然扑了上去，小氪则在空中扭头，锋利的犬齿刺向黑猫的腰腹。

它们彼此都知道对方会怎么出手，只要随便一个眼神，或是肌肉的一点轻微的抽动，都能推测出接下来的动作。太熟悉了……战斗早已开始，甚至重复过五十次之久。每经历一次轮回，幻象中时间线就会往未来推一年，每一年，超人与赫尔克里都会在日新月异的斯莫威尔调查失踪案。

他们发现不了这一点。

而小氪呢？

小氪每次都会见到他们脸上覆盖着的海星。

——只有它能见到的海星。

幻象外，现实中，所有人都被斯塔罗控制住了，唯有此前住在堪萨斯农场的氪星犬幸免于难。

它本来有机会将那张该死的外星生物从人类身上撕扯下来，然而失去理智的希比达驻守在侦探身边，就像阿努比斯守护在拉美西斯二世的墓前，决不允许那些陌生来犯者靠近。

小氪使用过沟通，说服，威胁，诱导……皆以失败告终。只要它不击败希比达，就难以伤害到侦探以及他身上的寄生物。

于是它开始了漫长的尝试。最惨烈的一次战斗发生在小氪失败过二十多次后，它和噬元兽摧毁了大半个小镇。它吸收了太多的黄太阳光，每次眨眼时都会难以控制地射出烈焰，希比达则用粘稠光滑的内里取代毛皮，整个猫翻转过来变成恐怖的怪物。

它们从农场一路打到市中心，身后是燃烧的玉米田、冒着黑烟的水坝与被犁成丘陵的荒原。海星不得不再次诱导着超人从那家卷饼店走出来阻止它，小氪在亲人面前收回爪牙，却失望地见到超人眼中仍然是一片混沌。

——每一次，当希比达不足以拦下小氪时，海星就会派出超人。

小氪意识到不能再这样继续下去。

海星似乎格外重视赫尔克里，证据是它会以不得不重启幻象作为代价、指示希比达与超人出来防御，但它却杜绝所有令侦探出现在小氪面前的可能性。

因此在接下来的尝试中，小氪改变了策略。

它的优势在于被控制的超人和希比达不会记得之前发生的任何一场战斗。海星清除了他们的记忆，让两人一猫以为他们是凭借着自己的意志刚刚抵达斯莫威尔，这导致希比达每次遇见小氪都只能依靠肌肉记忆与本能，小氪却可以动脑。

它需要靠近赫尔克里，在希比达与超人的包围圈中干掉人类脸上的海星。

第一件事，是降低威胁性。

它的心中发出嘶吼声：

——加油，小氪，你可以的！不就是让讨厌狗的人主动过来贴贴吗！

第二件事，是与希比达进行玩笑似的打闹。

——下手轻一些，我自己。让噬元兽留在侦探的视野当中，他才会出门找你。