禀报：“娘子，宫里来人了！”

“宫里？”

施晚意和宋婆子对视。

来得是施太后身边的嬷嬷，见到施晚意，微一躬身，道：“二娘子，太后娘娘召见，请随我入宫。”

施太后身边的老嬷嬷，宋婆子也认识，有些浅淡的交情。

宋婆子与她寒暄：“我们娘子这身打扮，面见太后娘娘不合礼仪，可否劳烦稍等些时间。”

老嬷嬷很好说话，面容和善道：“不急，我等二娘子一道进宫。”

宋婆子吩咐婢女几句，便请老嬷嬷去偏厅小坐。

婢女们手脚麻利地动起来。

施晚意坐在铜镜前，略微出神。

太后娘娘这个时候召见她，能是为什么事儿……

婢女们不敢耽搁，动作很快，施晚意重新收拾妥当，便带着宋婆子与那老嬷嬷前往皇宫。

有老嬷嬷带路，进宫也顺畅，直接到了太后娘娘宫殿前，施晚意和宋婆子没在外候多长时间，便被召进去。

施晚意记忆里，施太后对她一直淡淡的，一丝不苟地踏进殿门，也不敢抬头，拜见道：“晚意拜见太后娘娘，娘娘万福。”

“起吧。”

声音不算冷淡，不紧不慢。

“是。”

施晚意起身，端正而立，规矩极了。

施太后探究的目光上下扫过她的脸。

从前的施晚意是什么模样呢？

也是这般安安静静，规矩谨慎的模样，算不得怯懦，却拘谨非常。

完全没有施家人的大大咧咧。

尤其还在施家明确反对之后，仍然执拗地嫁给陆仁。

施晚意的不讨喜，不是因为她固执，是因为她的愚笨。

哪怕平庸，都好过心机算计。

施太后不喜欢愚笨又固执的人。

但是再回京的施晚意，出乎施太后的意料。

此时的施晚意站在她的面前，规矩谨慎，也沉静。

现在的她，像是能够做出那些事的模样。

施太后开门见山地问：“你可知，你犯了欺君之罪。”

施晚意立即躬身，毫不犹豫地认错：“晚意知错。”

太后如此说，必然是知道内情，她只是认错，没承认什么，不算违背承诺。

施太后状似冷酷地问：“既然错了，该如何罚你？”

单独召见，总不会真的是为了训斥她、罚她吧？

施晚意决定冲动一下，便试探地问：“晚意认罚，毫无怨言，但晚意犯错之时，是陆家的媳妇，可否连坐，罚陆侍郎无晋升？”

她这是自己挨罚，还得带一个。

施太后失笑，再绷不住严肃的神情，微叹：“二娘，你变了很多。”

施晚意默了默，羞赧道：“太后娘娘，已经过去七年多，晚意今年二十有四了。”

“是啊，本宫也将杖朝之年。”

今年八月，施太后七十九岁寿诞，启帝要为她大办。

年纪越大，越是宽容。

施太后照拂娘家，原来对施晚意态度，也不过是随她去，此时眼里明白地浮起几分喜欢来，眉目缓和，轻声道，“坐吧。”

施晚意眼一弯，欢快地福身后，走到一侧的座椅上，落座。

她都二十来岁，还能如此明朗，施太后拄着拐杖瞧着她的笑，悠悠地感叹：“人的一生太过漫长，你能想开，这一个七年的时光，就是打磨，不算浪费。”

老太后说这话时，浑身都是岁月带来的豁达和通透。

施晚意望着施太后平和的眉眼，不自觉地放松下来，微微一笑，“您说的是。”

“我今日就是见一见你。”施太后没再提那些事儿，转而与她闲话家常。

施晚意不算会哄人开心，可她知道与人真诚是利器，是以始终带着笑，不带一点儿虚掩的回话。

施太后活到这个岁数，自然什么都见过，什么都能看透，她这样确实投了老太后所好。

施晚意在宫里待了半日，还陪老太后吃了一顿午膳，才得以出宫。

她回去时，想吃西市一家的卤肉，便让马车绕路过去。

这才注意到，西市多了许多外族打扮的人，想来就是为太后寿诞而来京朝拜。

而当日傍晚，启帝到太后宫殿向施太后请安时，施太后道：“二娘虽有不妥，但赈灾一方，免除军饷至乱党手中，如此大功，她却没有邀功的意图。”

启帝颔首，“朕并无怪罪之意，只是金口玉言，不能再推翻，也不便有所奖赏。”

施太后想起施晚意的话，笑道：“你没听见她说了什么，我说要罚她，她说希望连坐，让陆侍郎再不能晋升。”

启帝朗笑，“这倒像是施家人会做的事儿了。”

笑声止后，启帝忽然兴味道：“母后，朕与您说一事，您可记得，姜家那二郎，姜屿？”

施太后自然记得，“姜氏子风姿卓绝。”

启帝兴致勃勃道：“您有所不知，他和施二娘有情，为了抱得美人归，甚至住进施二娘的私宅……”

“竟有这等事？”施太后惊讶，再想起姜屿，以及今日所见施晚意的模样，没法儿将两人放在一处。