戚春竹点头，点到一半觉得不对，粉饰道：“我可不是这个意思。一个府，总归是要公平些，不然难以服众。”

施晚意摆摆手，大喇喇道：“三弟妹你跟我还作假什么，咱们谁不知道谁？”

戚春竹噎住，记着正事儿，忍了，“大嫂，一会儿你态度得坚定些。”

施晚意肯定点头，“自然。”

戚春竹得到她的表态，目的便是达到了，懒得跟她多说话，直接扭过头去。

稍晚些，二郎陆仲、三郎陆代和四郎陆值也都过来。

三人皆客客气气地向施晚意拱手问好。

施晚意对三郎和四郎态度尚可，对陆仲却是一改先前的客气，甚至有些冷淡。

陆仲面上似是难堪，垂头一言不发，径直走到施晚意斜对第二把椅子上坐下，空出本该属于陆仁的首座。

三郎和四郎相互看了一眼，神色不明，随之坐到他下首。

倒是戚春竹，嘴角上扬，又平下。

陆家二代所有人都齐了，陆侍郎和老戚氏方才从后头走进正堂来。

陆侍郎只正襟危坐，老戚氏冷漠地扫过陆仲，道：“我还在病中，都没能好好休养，全都是为了二房的事。”

她一开口，便先指责二房，给陆仲施压，随后才道：“今日叫你们来，是为二房要一万两疏通，平级调动的事儿。陆家这辈儿就你们几个，将来也得你们顶立门户，理应共同商议。”

平常都是长辈的一言堂，这时候又要公允。

施晚意垂眸，好笑。

而老戚氏冠冕堂皇道：“都说说吧。”

陆家众人面面相觑，无人先出头。

施晚意没有顾忌，当即道：“我不赞同。”

陆仲无法相信似的抬头，“大嫂？！”

戚春竹一个劲儿给三郎陆代使眼色，想让他也表态，然三郎盯着前方地砖，并没有看她，也没有说话的意思。

陆仲勉强恢复平静，不受她的影响，转向父亲，“长兄去世，我便居长，理应兄弟扶持。如今三郎和四郎皆在读书，只有我一个儿子出仕，若只待在太学，如何帮扶父亲和弟妹。”

他的说辞，和在外院书房时不同，却也更容易触动陆侍郎。

陆侍郎神色有了些许变化，若有所思。

然老戚氏可不信任庶子，出声打断道：“你不当家不知当家难，一万两，咱们府里便是有些家底，也拿得艰难，难不成你自己能力欠缺，便要阖府为了你勒紧腰带吗？”

陆仲绷紧下颌，良久才面带痛苦地看向陆侍郎，“父亲，这些年儿子如何努力，您就半分没看在眼里吗？天启五年，我选官，京中好几个实缺，您视而不见，还不准我外放，我好不容易才托岳家的关系进了太学。”

那一年，三郎陆代进了国子监三品以上官员子弟才能进的学堂，陆侍郎和老戚氏费了不少功夫。

陆侍郎沉下脸，“你在责怪我？”

老戚氏也不满地看向他。

至于那年得了好处的三郎和戚春竹，却是不好说话。

“儿子不敢，若是有办法，我定然想谋更高的官职，一万两怕是都不够疏通。”

陆仲低垂着头，浑身透着无力。

陆侍郎不言语，老戚氏则是看向戚春竹。

戚春竹悄悄碰了碰施晚意，与施晚意使眼色。

施晚意意会，坐直，拿出长媳的气势，斩钉截铁道：“父亲，母亲，二弟还年轻，以后总有机会，我不赞同拿这么多钱为二弟疏通关系。”

戚春竹顺着她的话点头，然而施晚意下一句话便让她的表情僵住。

施晚意道：“府里多处陈旧，我本来还想禀过父亲母亲，修整一番，钱都给了二弟，拿什么修整？”

陆侍郎、老戚氏等人皆一言难尽地看她。

戚春竹小声道：“大嫂，此时不是说修整宅子的时候吧？”

施晚意看她，随即恍然大悟，转头更没眼色道：“花园还跟几年前一样，我也看腻了，最好一并拔了重新种。”

陆家众人：“……”

而陆仲失望地看向父亲，苦笑，“父亲，儿子的前途甚至都没有修整宅子重要吗？”

陆侍郎脸色难看，眼神警告施晚意后，道：“不可铺张浪费，府里暂时不用修整。”

施晚意明晃晃地失望，但马上又道：“就算不修整宅子，四郎和妹妹年岁都不小了，总要成亲吧？还有人情往来，府里诸人花销，万一再有个灾年……”

她说着，像是瞬间预见到未来种种麻烦，忧患意识一下子升到顶点，急忙甩脱，“账上没钱，我管家岂不是为难？正好今日都在，我跟父亲母亲辞去管家的差事。”

陆侍郎严厉道：“莫要儿戏。”

施晚意委屈不已，“都要没钱了，日子怎么过……”

陆家众人看她的眼神，仿佛在看一根搅屎棍。

施晚意一派纯良：谁让老太太放她进来呢？