老头几句，陈廷鉴却一副看淡生死的豁达：“生老病死，人之常情，皇上不必为臣难过。”

元祐帝幽幽地看了老头一眼，板着脸道：“朕是为自己难过，先生走了，谁还能如先生一般辅佐朕。”

陈廷鉴：“不是还有何阁老。”

元祐帝：“他？不是您护着，他早被人排挤到地方去了。”

陈廷鉴：“臣也不止一次想排挤他，都是您在护着。”

元祐帝：“罢了，不提他，若朕允了先生的辞呈，接下来先生有何打算，当真要回陵州？”

陈廷鉴想摸摸胡子，摸到手才发现胡子被妻子绑住了，只好放下手，笑着道：“臣年轻时曾周游荆楚各地，这一次，臣想周游全国，从京城南下，经江南到广东，再过广西、贵州、四川、湖广，在陵州逗留一段时日，继续北上，过河南、陕西、山西，最后回到京城。”

元祐帝：“先生口气不小，就怕您这身子骨折腾不起。”

陈廷鉴：“有车马代步，仆人伺候，皇上无须担心。”

元祐帝：“您准备带谁同行？”

陈廷鉴：“别人都忙，就带臣的老妻，还有三郎，他不是读书的料，养了一把好力气正好照顾我们。”

元祐帝想到了老头的三个孙子，大郎勉勉强强考了个进士尾巴，人又过于忠厚老实，这辈子出息有限。二郎倒是聪慧，被他点了探花，只是二郎颇有些自负，也难成大器。三郎就不用提了，想学驸马走武途，却又没有驸马的智谋。

有时候元祐帝会为老头惋惜，有时候又觉得这样也好。

陈伯宗会是下一个首辅，但陈家的荣耀也将止于陈伯宗这一代，过犹不及。

不过，只要陈家的血脉能够一代一代地延续下去，说不定哪一代又会出一个如老头一般超群绝伦的子孙。

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陈廷鉴修养了快一个月，总算将这场风寒养好了。

离京之前，他把儿孙们都叫到身边，分别交代了一些话。

“老大威严有余，只是过刚则折，如今新政到了巩固阶段，该圆滑的时候要通融一些，平时可以多跟你三弟商量商量。”

“是。”

“老三脑袋够聪明，只是官威不如你大哥，你要尽量辅佐他，切不可居功自傲，祸起萧墙。”

“父亲放心，儿子明白。”

陈廷鉴再看向自家老四。

陈敬宗没吭声。

陈廷鉴：“再有战事，别光想着立功，多想想长公主与小九，平安就好。”

陈敬宗攥了攥手，闷声道：“知道。”

陈廷鉴也没有其他话要交代了。

夫妻俩带着三郎离京这日，一家人都出城相送，何清贤带着几位阁老也来了，元祐帝亦早早在此等候多时。

陈廷鉴今日精神还好，长髯打理得顺滑如瀑，随着初夏的微风轻轻飘拂。

元祐帝看着他这把长胡子，一堆话都堵在了嗓子眼。

陈廷鉴笑道：“皇上高坐明堂，臣替您去巡视天下，若有朝廷做得不足之处，臣会随时写信回京，还请皇上莫要怪罪臣多事。”

元祐帝：“自朕登基，先生便是元辅，地方为政若有不足，既是朕的不足，也是先生的不足，朕与先生当共省共勉。”

陈廷鉴颔首：“正是此理，那皇上留步，臣这就启程了。”

元祐帝：“好，先生路上保重，朕在京城等先生！”

陈廷鉴由三郎扶着跨上马车，看看元祐帝与众昔日同僚，看看一众子孙，他最后一笑，探身进了马车。

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长公主府。

华阳睡不着觉，坐在院子里的藤椅上，对着天边的明月出神。

陈敬宗将人抱到自己这边，问：“在想老头子？”

华阳看他一眼，再靠到他肩头。

她隐隐有种感觉，公爹此次离京，怕是不会再回来了。

因为白日的送别极有可能会是最后一面，所以心中不舍。

陈敬宗拍着她的肩膀，也望了望那月亮，嘴上抱怨道：“一把年纪了，非要学年轻人出去游历，不就是想看看新政治理下的国泰民安？想听夸就直说，家里一个老状元一个老探花，一天一篇文章夸他都没问题，若还不够，你这个长公主也写两篇。”

华阳拧他：“你懂什么，这盛世天下乃是父亲劳碌一生的硕果，他当然要趁自己还有力气，亲眼去看看。”

陈敬宗：“你既然明白，又何必不舍？白白惹我拈酸。”

华阳：“你非要酸，怨得了谁。”

陈敬宗：“当然怨你，但凡你对我有对老头子半分高看，我都不至于计较。”

华阳淡笑。

陈敬宗低头咬她的唇。

华阳没再说什么。

一直到陈敬宗抱她回房，要睡了，华阳才忽然问：“知道你与父亲，在我这边的区别是什么吗？”

陈敬宗：“什么？他比我有才华，我比他年轻英俊？”

华阳：……

陈敬宗：“你说，我洗耳恭听。”

华阳顿了顿，道：“父亲以福国利民为己任，他老人家既是你我的父亲，也是天下百姓共享的大功臣。”

陈敬宗