法施展手脚。”

“为父倒不是贪图当官，贪图那点俸禄，而是为父舍不得看着士兵们荒废下去，只有我坐稳了这个总兵的位子，我才能继续操练他们，继续为朝廷效力，继续保家卫国，你们懂吗？”

秦纪重重点头，秦律听红了眼眶。

秦元塘笑笑，拍拍小儿子的肩膀：“一时弯弯腰而已，没什么大不了，为父算是有福气的了，陈阁老一点都不贪，不然我还得费心思给他捣鼓金银珠宝。”

秦纪有些担心：“可您也说了，靠山山倒，万一将来首辅换人……”

秦元塘：“陈阁老只比我大三岁，既是皇上的恩师，又是先帝托孤的大臣，只要他身体硬朗，再当十年二十年首辅也绰绰有余，等他年纪大了退下来，为父也老了，朝廷如何处置都没关系。至于你们，将来就看你们自己的造化了，我只能传授你们本事，谋不了你们的前程。”

秦纪、秦律齐齐跪了下去，能够投胎给父亲做儿子，便是他们这辈子最大的造化！等父亲老了，后面的路他们自己走！

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休整了一日，元祐帝就在内阁与边将的陪同下，正式接受朵颜的投降。

朵颜首领名叫董虎，当他不得不跪拜前面那个才十五岁长得唇红齿白的中原小皇帝时，董虎觉得十分憋屈。

如果不是边关有这条蜿蜒不知多少千里的长城，如果不是有个用兵如神还特别能捣鼓阵法、火器的秦元塘，他早率领他的铁骑一路攻到京城去了！

董虎不太会掩饰自己的情绪，满是横肉的脸拉得老长老长。

元祐帝始终保持着微笑，他的心情也确实很好。

草原上的首领个个都能征善战，自己没有好功夫便也不能让部落里的将领们心服口服，而中原的帝王更讲究知人善任，本身文韬武略当然是美谈，就算自己是个病秧子，只要身边的文官武将靠得住，中原帝王依然能高枕无忧，安然享受天下臣民的供奉。

董虎看不起他，元祐帝也看不起董虎的野蛮。

以陈廷鉴为首的内阁早已拟好和谈条款，从今年开始，朵颜继续向朝廷俯首称臣，年年都要纳贡。

董虎憋憋屈屈地同意了，签完和谈协议，他狠狠地瞥了秦元塘一眼。等着吧，等秦元塘死了或是离开蓟州之日，便是他们朵颜铁骑卷土重来之时！

华阳并没有参与今日的朵颜受降，草原上的男人长得都差不多，她已经见过鞑靼献马的使臣了，对朵颜一行人并无兴趣。

和谈结束，元祐帝在蓟州城休整两日，这就要去登长城了，既是巡视这一带长城的加固情况，也是观看秦元塘准备的十万边军演习。

与区区朵颜投降相比，长城一行才更让人向往。

离蓟州城最近的一段长城是喜峰口，相距六十里地。

五万多京军护卫着元祐帝的圣驾，早上出发，傍晚抵达喜峰口下驻扎着的边军大营。

天色已暗，崇山峻岭之上隐约可见一道高耸厚重的城墙仿佛长龙横卧，北风呼啸而来，好似一阵阵龙吟。

华阳怔怔地望着那条长龙。

上辈子她并没有随弟弟一起来蓟州，自然也没有亲眼领略过长城的巍峨壮观。

元祐帝收回视线，就见身旁的姐姐还在瞻仰长城之威。

华阳若有所觉，偏头，姐弟俩相视一笑。

这是他们的北家门。

用晚饭时，元祐帝将姐姐、姐夫、戚瑾叫过来陪他。

“山岭险峻，朕为姐姐准备一抬软轿吧？”元祐帝担心明日登长城时，姐姐爬不动。

华阳若是自己过来游玩，预备软轿也没什么，可她是跟着弟弟来观看边军演习的，那么多将士看着，只她一个长公主坐轿子，未免也显得她太过没用。果真娇气，就该去赏花赏草，既然不辞辛苦来了这边关重地，那么就该入乡随俗，真真正正地爬一次长城。

“不必，我自己能走上去。”华阳雄心壮志地道。

元祐帝看向陈敬宗。

陈敬宗提议道：“长公主若有雅兴，不如明早臣先陪您登上峰顶，赏一赏边关的日出，如何？”

华阳询问弟弟的意思：“皇上要去吗？”

元祐帝笑道：“朕去了，几位阁老肯定也要早起，兴师动众的，还是姐姐与驸马先行吧。”

夫妻俩单独出发，姐姐走不动的时候，驸马就可以背姐姐上去了，没有人瞧见，姐姐也不必担心被人取笑。

驸马如此体贴姐姐，元祐帝非常满意。