城外开辟滩晒盐田非常顺利。

湖广有很多盐碱地，这主要是由于地下盐矿渗透卤水侵染，破坏地面土壤，植物很难生长，自然也无法种植庄稼，这些地稍加改造就可以利用。

只是在打卤和保卤方面，需要动用很多手段。

尤其是晒到中后期的盐卤，如果不保存好，一场雨下来便等于前功尽弃，需要重新晒制，这就需要在下雨前把盐卤导流到有遮盖物的地方，天气放晴后重新放出来晒。

“晒五六天以上的盐卤，一定要保管好，每两个盐滩间一定要有作为缓冲的保卤区域。”

朱浩就像个专业的工程师，城外修盐滩的时候，他都会亲自出面，手把手指导。

……

……

六月十四。

由城外苦卤提炼的第一批盐成功晒制出来。

院里已有晒盐的经验，加上天公作美，盐出得很快。

当朱娘看到盐池底部那白花花的盐晶时，大喜过望。

“这……真的是用盐窝子的卤子晒出来的？”

李姨娘尝过后瞪大眼睛，一脸的难以置信。

朱浩笑道：“姨娘，这不算什么，咱要是在海边的话，守着大海给卤子，那才叫取之不尽用之不竭，但现在我们是在内陆的湖广……不过这样也好，谁会想到咱用苦卤制盐？没人查的。”

“快，起盐。”

满院子的人忙碌起来。

连年纪最小的朱婷，即便没什么力气，也帮忙撑麻袋。

跟之前不同的是，这次买了几头毛驴回来，毛驴主要是用来拉磨，把盐晶磨碎，然后一袋袋封装好。

“娘，等手头宽裕点，咱就不在这院子晒盐了，地方不大，买卤子回来还得运进城，容易被官差拦住盘问。回头出几批盐后，咱就把院子重新归置好，这样就没人能发现晒盐的秘密。”

“对了娘，过几天咱就要运盐给苏东主，第一次娘得亲自出面，不管是苏东主，朱家或那些别有用心之人，都会留心咱这边是靠什么方法制盐，咱一定要把秘密守住。”

一家人忙碌到深夜，才把这批盐完全收上来。

晒盐这种事，只要不遇上坏天气，收完一批等下一批卤子送来就可以继续晒制。

源源不断。

六月十六。

城外又有两批盐晒出来，可惜有一个盐滩因为没控制好水流，刚晒好的盐不小心灌进水，以至于延迟出货，其余盐滩出盐都很顺利。

把盐归置好，朱娘带着于三等人，连夜送到汉水。

翌日早晨，朱娘带人从城外回来，到家后神秘兮兮将李姨娘和朱浩叫来，从随身携带的包袱里拿出三个十两一锭的银元宝。

“夫人，这是……”

李姨娘不太确定。

朱娘喜滋滋道：“都是赚回来的。”

“哎呀。”

李姨娘闻言兴奋得手舞足蹈，“之前借的二百两没花多少，加上这些……够还苏东主的了。”

小院突然有了活力。

李姨娘又开始憧憬：“这要是到月底，再交上两三批盐……估摸还有个八九十两银子进项……”

朱浩问道：“娘，咱手里的官盐好像还没转出去呢……怎么也有八十两银子收益吧？”

“嗯。”

朱娘微笑着点头。

李姨娘不解地问道：“什么盐？不是都交给苏东主了吗？”

朱娘解释道：“小浩说的是咱手里有盐引的官盐，足足二十引，八千斤呢，一斤十文钱批回来的，如果放在市面上，能卖十六七文……”

李姨娘咋舌：“还有这么多啊？”

本以为一次净赚三十两已经是很夸张的数字，却未料苏熙贵最初给的“原料盐”那八千斤还没出手。

“娘，有办法联系往南边走的客商吗？这批盐，指望咱自己销出去，指不定天荒地老了……眼下一天连十斤盐都卖不完。”

朱浩明白，目前各方都在打压自己，各种谣言满天飞，少有顾客临门，靠零售赚钱并不靠谱。

只能把大批官盐转卖出去。

朱娘摇摇头：“问过江面上的人，说是最近江赣和湖广地界不太平，湖广南边那些土司又在搞事情，还有江赣群山里闹山贼。如果要出盐的话，最好往北边走。”

“娘，往北走，引地就对不上了，咱以前不做行盐买卖，所以对市场不太清楚，但现在既然要行盐，就必须掌握行情，其实地面越不太平，对行商来说越是机遇，就算我们平价卖出去也不亏。”

朱浩看出朱娘对于行商的回避。

以前就是个搞零售的小商小贩，现在突然让她做湖广地面的“盐枭”，怎么可能一下子就适应这种变化？

有问题朱娘首先想的是回避，而不是面对。

“可是，怎么才能把这批盐转售出去？”

朱娘还在为难。

朱浩笑道：“安陆这地方，官盐买卖都被人垄断了，但省城不会，就算黄藩台再强势，也不可能把所有利益都占了，其中可操作的空间很大，我们可以派人去省城打听消息，跟那边的人联络行货……”

“省城？”

朱娘再一次打退堂鼓。