甫一交手，魏十七的强横出乎意料，他身怀神兵利刃，克制鬼族有如神助，流火又惊又喜，灵机一动，拼尽余力将四肢一摆，施展水行妖术，方圆数里内海水顿时一扫而空，流沙倒卷而起，漫天飞舞，遮得人影不见。

没有海水横加阻拦，魏十七周身一轻，化作一缕轻烟，迫近又一名鬼族。那鬼族抬头在额头一拍，头颅如花瓣绽放，三道“阴骨箭”疾射而出，飞向对手胸腹要害，近在咫尺。

魏十七屈指连弹，噗噗噗三声轻响，阴骨箭炸得粉碎，竟未能阻他一阻，那鬼族心知不好，弃了寄魂的身躯，一缕黑烟钻入胯下蛇颈龙的骨骸内，连晃数晃，急欲遁去。魏十七一刀将身躯砍翻，左手捏了个法诀，轻轻一招，将对方一缕魂魄抽了出来，牢牢锁在掌心。主人被困，那无人控制的蛇颈龙忽然陷入狂乱之中，骨骼一阵乱响，缠着魏十七穷追猛打，不死不休。

剩下的三名鬼族见势头不妙，不约而同催动蛇颈龙，掉头就逃，争先恐后扎入海水中，白影扭曲，倏忽远遁。魏十七挥动屠龙真阴刀，干净利索地将骨头架子击散，抬头望向鬼族消失的方向，若有所思。流火终于撑不住了，“噗嗤”一声泄了中气，海水倒卷而回，掀起一团团翻滚的黄云，将偌大的海域搅得浑浊不堪。

魏十七伏于流火背上，匆匆离开流沙谷，二人在海底寻了一条隐蔽的海沟，藏身其中略事休息。流火几乎灯枯油尽，接连吞吃了十多颗蚩尤妖丹，像死猪一样趴着，一动不动，口鼻汩汩冒着气泡。魏十七估摸他一时半刻起不来，便远远避在一旁，摊开手掌，凝神看着那一缕扭曲挣扎的鬼族魂魄，咧开嘴微微一笑。

别海他洲的魂魄，贸然吸入腹中炼化难保有失，正好试试搜魂术，权当练手。

魏十七五指开合，掐掐算算，有如街头算卦的江湖骗子，手法暗藏玄机。只过了数息，鬼族魂魄便化作一缕轻烟，湮灭在海水中，他闭上眼睛，回味着搜魂所得，心中有了几分底气。

正如流火所言，鬼族的人丁并不兴旺，成气候的鬼修尚不满百，但彼辈驱使的鬼物却不计其数。那骑着蛇颈龙守在流沙谷外的鬼族称为“巡丁”，类似于妖奴中的“兵卫”，得太阴元命珠之助，拔苗助长，强行突破“寄魂关”，但也就到此为止了，之后再难有突破。

那些“巡丁”的躯壳并非产自渊海，而是来自遥远的提耶洲，乃一种异树的果荚，柔韧致密，严丝合缝，颇有几分滋养魂魄的奇效，外形与人身有几分相似，用以寄魂再好不过了。鬼族将果荚看得颇重，只可惜渊海之下无有陆地，未能种下幼苗繁衍生息，果荚数量有限，用掉一具就少一具了。

异树名为“提耶”，提耶洲正因树得名。鬼族之所以会从大瀛、星罗、陆黾三洲择一进犯，水气弥漫不利修行尚在其次，关键在于“提耶树”只有种在陆地上才能成活。

可惜天魔传授的搜魂之法太过霸道，那被擒的鬼族只是小角色，支撑不了太久，短短数息工夫，获悉的内情相当有限，来不及榨出更多的秘密。

眼下是个机会，魏十七决定守株待兔，等着鬼族的首脑主动找上门来。

藏身的海沟距离流沙谷不远，四下里死气沉沉，没有丝毫生命的迹象，估摸着过了一天一夜，魏十七起身去看流火，却发觉他将长长的蛇颈藏在腹下，脑袋蒙得严严实实，身躯一阵虚一阵实，状况不是太好。他也无法可想，只好留下十多颗蚩尤妖丹，独自游出海沟，在附近兜了一圈，略作一番巡察。

海底的礁石隆起如山脉，崎岖险峻，绵延不绝，消失在浓稠的黑暗中。魏十七尝试过海底地行，元气鼓荡不休，骨软筋酥的滋味并不好受，如非迫不得已，他想再尝第二遍。

百无聊赖，又不便丢下流火远离海沟，正逡巡间，魏十七忽然心生感应，海水凝结为一块铁板，压力倍增，阴冷的气息四处乱窜，仿佛置身于鬼窟小界，冥河之畔。他哪还不知有大敌来临，停下行动，提刀小心提防。

一个怪异的声音从头顶传来，忽近忽远，飘忽不定，“你便是流火找来的帮手，适才杀了吾族的巡丁？”

魏十七缓缓抬起头，只见一头纤细的蛇颈龙骨骸悬浮在海水中，白骨森森，铭刻着无数纤细的金线，额头嵌有一块拳头大小的冥石，时不时闪过一道黑芒。蛇颈龙的脊椎之上，赫然站着一个鬼族，黑袍覆体，却没有以头罩遮掩脸面，眼窝深陷，肤色惨白，正静静注视着他。

“阁下何人？”

那鬼族沉默了片刻，道：“吾之名号，不得轻易告人，且看你有没有资格得闻。”说着，他抬起手来，五指皮包骨头，朝魏十七虚虚一捏。

这一捏似慢实快，魏十七待要躲闪，海水忽然从四方涌来，将身形禁锢，他只觉心头猛地一跳，几乎要跳出嗓子眼，周身魂眼开合，精魂骚动不安，似欲脱体飞出。

“咦——”那鬼族大吃一惊，万万没料到对方体内竟藏着这许多魂魄，无一不是气息强悍，非同寻常。

魏十七心念微动，催动神兵真身，六翅水蛇、黑龙、天澜真人、重明鸟、穿山甲五道精魂旋即安定下来，魂魄之力弥漫全身，他轻轻一挣，身影骤然消失。

蛇颈