老冯在鼎炉坑石室中待了三天，寸步不离火眼，砺火钳在他手中犹如延长的手臂，开合自如，从心所欲，尽显大师风范。铁棒在地火锻烧下逐渐红热发软，他将弯折处拉直，加入几种冷僻的辅料，催动红莲诀熔入妖丹，使其具有六翅水蛇的“物性”，接着开辟“虚位”，将其炼成魂器。

魏十七陪了他三天，不断从赤水崖运来好酒好菜，老冯吃得酣畅，赞不绝口。口腹之欲得到满足，手上的活计也不含糊，他虽是第一次冶炼魂器，毕竟制器经验丰富，从始至终都没出什么岔子，只在最后一步开辟“虚位”时损耗了几枚妖丹，铁棒最终打炼成形，三处阴影成“品”字形，距离两近一远，舒张吞吐，如有灵性。

单以品相论，老冯炼成的这件魂器，只能算“十相”以下的劣品，毫无价值可言。

大功告成，老冯挪动三块烁石，逆转聚火法阵，熄了地火，岔开双腿靠在石壁上，美\/美地喝酒吃肉。魏十七陪他喝了几杯酒，拾起温热的铁棒看了一回，觉得分量并无多大变化，握在手中的感觉却截然不同，就像久别重逢的恩爱夫妻，熟悉中带着陌生。

寒风透过缝隙，驱散了燥热，魏十七取出封存精魂的玉盒，掀开一线，伸出小指轻轻一勾，一缕浓稠的黑烟冉冉逸出，缠绕在他小指上，变幻不定。

老冯赞了句：“不错，操\/弄精魂到你这种程度，也算难得了。”

当年魏十七在仙云峰以《合气指玄经》炼化陆葳赠与的妖丹，反哺的真元无从消耗，于摄魂诀外卷下了很多工夫，施展摄魂搜魂安魂等法术如吃饭饮水，随手施为，百无一失。他低声念动咒语，小指轻轻一点，将六翅水蛇的精魂按在“虚位”上，黑烟应手钻入铁棒中，“噗”一声炸开来，灰飞烟灭。

魏十七又尝试了两次，均告失败，他自觉手法精准无误，问题出在精魂摄入“虚位”的瞬间，似乎受到一股无形的排斥。他潜心体察，发觉排斥并非源于铁棒与精魂物性相斥，而是来自“虚位”本身。

乍一看，“虚位”形同一团阴影，诡异\/地改变着形状，吞吐开阖，毫无规律可循。

魏十七沉吟片刻，从玉盒中挑了一条最为强壮的精魂，缠绕在拇指上，尝试着注入少许艮土真元，果然不出所料，土生金，六翅水蛇是金行妖物，得艮土之气补益，精魂凝固，隐约化作水蛇之形。他看准“虚位”变幻，趁其张开到最大处，拇指用力一按，先以艮土真元开道，再将精魂趁机送入铁棒。

这一次，精魂留在了“虚位”中，黑烟弥散片刻，忽地收拢，凝聚为一条细小的六翅水蛇，纤毫毕现，翻转游动宛若活物。

“成了！”老冯一拍大腿，比魏十七还激动。。

连续四次全神贯注摄入精魂，精力消耗颇大，魏十七闭目养神，略事调息，着手摄入第二处“虚位”的六翅水蛇精魂和第三处“虚位”的血蟒精魂。这一回他有了经验，将两条精魂稳稳送入“虚位”中。

三条精魂尽数凝聚成形，在“虚位”中穿梭游动，片刻后身形一滞，不约而同溃散为一缕缕黑烟，渐次湮灭，铁棒嗡嗡震动，由轻而响，再由响而轻，反复九次，蓦地腾在空中，幻化出一条怪蛇的虚影，头似血蟒，目生双瞳，胁插六翅，绕着铁棒盘旋数息，一头扎入其中消失不见。

见此异状，魏十七松了口气，不论铁棒威力如何，这件魂器终究是炼成了。

老冯心痒难忍，赶着问他其中的缘故，魏十七也不食言，把摄入精魂的奥秘告诉他，两处“虚位”的魂器蟒骨鞭，摄入一道六翅水蛇精魂，一道土步蛇精魂，三处“虚位”的魂器蟒骨鞭，依次摄入两道六翅水蛇精魂，一道血蟒精魂，他所知道的精魂搭配只有这两种，以此类推，必定存在其他可行的搭配，只是人力有时穷尽，不明就里，单凭运气尝试，恐怕很难找到第三种了。

“你这根铁棒炼为魂器后，可有什么特异之处？”

“据说有种种不可思议的神通，堪比上品法宝，具体如何，要试了才知道，我打算明日上熊罴崖，以禁制试一下铁棒的威力。”

“也好，我跟你同去，务必要亲眼目睹。”

老冯低头想了良久，脸色凝重起来，迟疑道：“如果真像你所说，堪比上品法宝，这……这可非同小可……”

魏十七早就斟酌过其中的利弊，道：“我知道，魂器若流传开来，可能会改变剑修玄修的势力，动摇修行的根本。”

老冯忧心忡忡，“你心里清楚就好，等试过铁棒的威力……如有必要，你我一同去见掌门。”

“好，就这么说定了。”魏十七掂了掂铁棒，心中颇有些期待。