秦国咸阳。

“站住！”

“从哪里来的？”

数十名秦吏正在检查着来往的行人、商贾，而一辆插有秦字黑旗，官员乘坐的马车过来，秦吏纷纷让路。

这场景其他行人，以及士族商贾，早已经见怪不怪。

马车内。

茅焦乘坐其中，伴随着马车微微略微颠簸起伏，茅焦身体也跟着略微摇晃。

比起数月前的模样，此刻茅焦神情有些疲惫。

从齐国返回秦国的路途之中，虽然有使臣马车，一路畅通无阻，但茅焦毕竟年岁在这里，连日奔波说不累人是假。

不过回想这一趟行程，知晓的人和事，茅焦由衷觉得值。

听着马车外熙熙攘攘的声音，茅焦满怀期待。

一个时辰后。

马车终于缓缓停下，马夫下车后连忙掀开车帘，茅焦从马车之中缓缓走出。

望着眼前的咸阳王宫，身着秦国官服的茅焦，提着衣物，小心的走下马车，随后来到王宫门前。

“大人！”

王宫大门处，一名身着秦甲的将领看到茅焦，举手打礼。

作为常年负责保卫王宫的将领，他自然认得上卿茅焦。

“劳烦禀报王上，茅焦求见！”

茅焦对着将领拱手打礼，十分客气的说道。

将领点点头，转身对着一旁的秦卒，让其进去通报。

过了许久。

当秦卒出来之时，就看到随行的，还有一名宦官。

“茅大人，王上命你随小的去书房。”

宦官来到茅焦面前，弯腰说道。

茅焦点点头，随后示意宦官在前面带路。

王宫内。

茅焦一边走，一边看着空荡荡的巨大阔地，看着百步阶梯，看着冷清下来的巨大宫殿。

虽说他是秦国上卿，但这种单独召见的次数，还真不多。

走了许久。

茅焦来到王宫的书房，脱下靴子，等到传来召见的命令后，方才进入书房内。

书房内，茅焦瞧见嬴政的时候，嬴政站在地图前，独自一人，看着巨大的地图。

茅焦上前几步。

“微臣茅焦，拜见王上！”

茅焦来到嬴政身旁，拱手打礼。

嬴政目光从地图上转而看向茅焦，看着茅焦风尘仆仆的模样，想到当初若非茅焦，母亲还会被幽禁，自己也不会有好名声，而如今茅焦年岁已高，又不辞辛苦奔波数月。

想到这些，嬴政看向茅焦的眼神，闪过一丝柔和。

“茅上卿不必多礼！此番从齐国回秦，可有所见闻？”

嬴政说道。

此刻嬴政也很期待，茅焦去齐国一趟，可有收获。

遥想当初那个少年在上郡所作所为，以及此前与李牧的交手，嬴政说不重视是假。

当今秦国朝堂之内，能与李牧交手而不落入下风的将领，屈指可数，而年轻的将领，唯有那少年一人。

更别说那少年背后没有任何士族。

“回王上，此番入齐，微臣依王上所言，果真去到一个名叫水村的小村。”

茅焦听到嬴政的话，双手打礼，随后没有着急说下去，而是在礼毕后，看向嬴政：“王上，微臣斗胆一问，那名叫衍的人，是否就是左庶长，白衍！”

听到茅焦的话，嬴政没有意外。

当初给茅焦的竹简内，只写有衍，如今茅焦这般笃定的模样，显然那少年的确没有骗他。

“确实是白衍！”

对于茅焦，嬴政也没打算隐瞒。

如今在秦国草堂内。

能担当得起‘亢直之士、敢谏之臣’的官员，嬴政心里有两人，其一是孟于，其二便是茅焦。

这也是为何会让茅焦去齐国的原因。

当初让茅焦赴齐国的时候，白衍一事，茅焦迟早都会知道。

当初不说出来，不过是想让茅焦在不知道具体的情况下，能不能猜出来。

“茅上卿说说，此番去齐国的见闻。”

嬴政说道。

随后目光看向地图，先是本能的看了一眼赵国的位置，随后方才看向最远的齐国，写有齐国临淄的地方。

“回王上！微臣此番，未进入水村，便从其他村的百姓口中，得知衍！”

茅焦拱手说道。

一句话，让嬴政十分意外的看向茅焦。

这是什么意思？

衍在齐国临淄，很有名？还是在周庄的村子很有名？

然而接下来，茅焦的话，便让嬴政彻底意外起来。

巨大的书房内，数百盏烛灯点亮四壁。

茅焦把去到村子的见闻，那些村民、那些妇女的话，缓缓说出来。

嬴政一边看着地图，脑海里浮现当初见过的那个少年白衍，这时候不自觉的浮现白衍小时候的过往。

一个少年由于体弱，在村中被村民嘲笑的身影，浮现在嬴政的脑海里。

当听到老妇人的时候，听到老妇人那句‘我外孙，定会比你们有出息！定会有明君贤王识我外孙，封卿拜将！’时，嬴政不由得笑起来。

这是指的是自己吗？

也