董宪派来引领刘昱所部前往设伏地点的人，是曹幹的一个熟人，便是郝贺。

郝贺不是一人来的，他也是外地人，虽然之前打过一次南成了，但仍不熟悉南成较远地方的地理形势，和他同来的还有两个本地乡人。南成的士民并非全都是“畏贼如虎”，除了避入城中的以外，亦有些许恶少年之流反而是主动投入到力子都军中，这两个本地乡人即是其二。

到了刘昱营中后，郝贺问了曹幹驻区位置，先来见了曹幹。

两下相见，郝贺甚是热情。

他回答曹幹问他为何而来的问题，笑道：“今晚上不是要出营去设伏地么？我主动讨得的差事，来领你们去。寻思着先来见见你。曹大兄，前时一别，好多天没见面了，怪是想你的。”

曹幹倒是纳闷他的热情，也奇怪他咋把“小郎”的称呼换成了“大兄”，——虽都是敬称，却是不同的感觉，笑道：“不瞒大兄说，我与大兄一见如故，这么些天没见，我也很是想念大兄，早就想再见见大兄，咱们再喝上几杯，只是这些天一直忙着攻城，未得时闲。”

郝贺伸出大拇指，赞道：“曹大兄，说到攻城，前天你可真是了得，头个上了城头！那时，我和我边上的兄弟们，都为你喝彩，伸大拇指！后来见你红旗从城墙掉落，我等有无不为你捏了把汗。前天仗打完，我就赶紧就打听，打听得出你安然无事，我这提着的心才算放下。”

曹幹伸展了下手臂，笑道：“郝大兄，有劳你关心了，受了点轻伤罢了，不打紧的。”

郝贺佩服地说道：“曹大兄，这几天攻城，你不但先登城头，还迎击田彻，杀了个他手下的那个猛士，四天功夫连立下两桩大功，这真是叫我……”他连连摇头，说道，“惭愧，惭愧。”

他惭愧什么？话没有说清楚，但是曹幹却知他惭愧的来由。他所惭愧者是曹幹与郭赦之在董宪营中住时，他与那姓李的在与曹幹、郭赦之喝酒闲聊时，没少向曹幹吹牛，说他如何骁勇敢打，曹幹当时顺着他话，也没少吹捧他，而如今与曹幹的勇敢一比，他还真是得惭愧几分。

曹幹也因此知了他为何热情及改称呼，依旧是神色从容，颇有荣辱不惊之状，只是把手拿起，摸起了颔下短髭，笑道：“大兄谬赞，我才是愧不敢当。打田彻那场，设若当时是大兄在场，我想就不仅是杀个部曲，而是田彻他都回不了城了，早被大兄你砍了人头，献给董从事了。”

郝贺哈哈一笑，顾视远近，看到不远处颇是聚集了一些曹幹伙中的在战士们，皆拿着兵器，坐在地上避风，便问道：“曹大兄，战备都做好了么？”

“只等出营了。”

郝贺说道：“好，那我这就去见你们从事，领你们去设伏地。”便领着跟他来的那两人暂辞曹幹，去见刘昱。

到了刘昱帐中，见到刘昱，郝贺把董宪出营的命令向他传达，又说道：“董从事严令，出营以后不许喧哗，设伏地距此约有二十里，务必要赶在天亮前到达。”

与刘昱说这些时，郝贺挺胸凸肚的，刚才行礼也只是敷衍的一礼，这让刘昱觉得他很有点狐假虎威，懒得与他多说，就只点了点头，与陈直说道：“姑丈，咱们整军出营。”

……

。

曹幹等出到辕门，整队之时，董宪营的辕门口也站满了他们部中的义军战士，不断的还有战士从其营中出来。都没有打火把，黑漆漆的一片，借助月光，能隐隐约约地看到对方。尽管董宪有令，不许喧哗，可刘昱部三四百人，董宪部更多，除掉留守的外，这次出战的有近两千人，这么多人在一起，又非纪律严明的军队，怎可能没有声音？不断的有低语声四处响起。

不过这里去南成县城颇远，这点声音，南成县城里边肯定是听不到的，也就罢了。

队伍列成，董宪部先行，郝贺催促刘昱，叫刘昱带部跟上。

曹幹部在最前，刘昱部居中，戴利部跟随最后，三部人马亦就开拔前行。

董宪部在前一两里地，已然是瞧不清楚，只能瞧见黑黝黝的一大簇，时而有听不清在说些什么的声音随风入耳。曹幹领着本部人马，跟在他们后头，上了官道，往北而行。

郝贺从刘昱那里转了回来，仍和他同行。

夜风甚冷，吹得曹幹衣袍作响，脚上的冻疮，因为刚在营门外站了多时，还没暖开，这会儿尚不痒，走起路来只觉疼。路被冻得硬邦邦的，鞋子的底不很软，不仅疼，还硌脚。

官道两边本有道边树，但离城近处的树早被砍光了，有的是被城中砍的，有的是力子都部到后，义军各部砍的，或取暖用了，或用来作军械了，行在路上，往左右望去，一览无遗，尽是麦田。麦田也是黑黝黝的，看不清，偶有动静从田中传出，不知是老鼠，抑或是狐兔。

一轮明月，远挂天边，夜空瓦蓝，寒风凛冽。

前头、后头俱是脚步沙沙声，间杂着战士们的窃窃私语声。旗帜卷动，兵器碰撞。给曹幹以奇妙的感觉，既觉肃杀，又觉说不出的一种好似惆怅，又似温暖的感触。

他自己也觉得奇怪，这是去打仗的，而且将会是一场硬仗，肃杀亦就算了，怎会觉得惆怅、温暖？琢磨了