曹幹笑了起来，说道：“阿兄，你要不说，我都差点忘了，正旦快到了，我也想给你送个礼。”

曹丰愣了下，说道：“你给我送啥？你是我阿弟，搞这些名堂做什么？我不要！”

曹幹笑道：“对啊，阿兄，有的人，你不送礼，关系该亲近的仍是亲近，有的人，你就算给他牵两头牛去，关系该拉不近的还是拉不近。”

曹丰乃才明白曹幹刚才这句话的意思，说道：“阿幹，理是这么个理，可是……”

曹幹摸了摸颔下短髭，问道：“阿兄，你是不是在担心田翁、田大兄他们推举你接替高从事，为咱们部的新部率此事，会使刘昱不快？”

“阿幹，不是‘会使刘从事不快’，咱去谒见刘从事，给他说这事儿的时候，他是何模样，咱都看在眼中的了，他不但确实不快，并且是非常不快！阿幹，他要是因为这事儿恼了咱们，我害怕他会不会？”自那次见刘昱，发觉他不快自己成了本部的新部率后，曹丰就一直为此不安，总担心会因为他而牵累到他们整部的人。

曹幹叹了口气，说道：“阿兄，人在屋檐下，就是这滋味。高从事若是没死，咱们或许尚不会至此地步，可高从事现已死了，咱也只能面对这个现实了。……阿兄，我以为现下的局面既已如此，咱们又改变不了，那么不管刘昱高兴也好，不高兴也罢，咱们干脆也就都别放在心上。打铁尚需自身硬，咱们只管把自己的部曲的搞好就行了。”

“但是咱们的人太少了，咱拖家带口的，总共也就二百多人，刘从事的部曲比咱们多了两倍还多，我倒是不怕他会怎么着我，我怕的是万一因我而连累到咱们部中的其余人，他们可都是咱们的乡亲啊，我可是百死莫赎此罪了！”曹丰顿了下，与曹丰说道，“阿幹，今儿个咱兄弟俩话说到这儿了，我索性给你说说我的心里话吧。”

“阿兄的心里话是什么？”

曹丰说道：“那天见过刘从事以后，我就琢磨，刘从事他要是因为田翁、田大兄他们推举我为咱部的新部率而不高兴的话，我要不……，就把这新部率给辞了？”

“辞了以后呢？”

曹丰说道：“辞了以后？这……”

“阿兄，这事咱俩说了好几次了，现在由你来做咱部的新部率是唯一的、最好的选择。你如果不来做这个部率，刘昱就可能会指派一人来做咱的部率。阿兄，马上就要打南成了，打了南成，还要打费县，打完费县又还有别的仗要打，阿兄，难道你就放心把你的性命，把你阿弟的性命，把咱部中这二三百乡亲的性命都交到刘昱手上？你觉得他会在乎咱的性命么？”

曹丰为难说道：“阿幹，我也知道这么做不妥，可是我还是担心刘从事会找咱们的麻烦。”

“阿兄，我对你说过，刘昱他现在首先需要面对的是打南成这件事，他现下就算对田翁、田大兄他们推举阿兄你为我部的新部率此事不满，他也顾不上给咱穿小鞋！阿兄，咱们就趁这段时间，先尽量地把咱们的部曲搞好，多加些操练，让咱们的人能更敢战一些，……同时，阿兄，通过上回我去董宪营中打探情报，我也算是与董宪帐下那个叫贲休的小率正式结识了，此后有空的时候，我亦可以多去找找他。”

曹丰说道：“多去找找贲卒史？”

曹幹笑道：“阿兄，你这正旦之礼，与其给刘昱，不如给贲休。咱在刘昱此处如今可比寄人篱下，刘昱在董宪处也是寄人篱下！咱要能有了贲休成为朋友，则刘昱便是再想收拾咱们，他是不是也得掂量掂量了？”

“阿幹，你说的对！这礼物，得给贲卒史也备一份。”

曹幹抚髭笑道：“阿兄既然觉得我这个办法行，就把心放回肚子里去吧，不要再担心刘昱会因为田翁等推举你做了咱们部的新部率此事，而对你、对咱们部不满了。”

看着曹丰频频点头，如释重负的样子，他不禁再次对曹丰做出了“朴实”的评价，心道，“我这阿兄，真是个实诚人啊，太实诚了！”

过犹不及，太过实诚，有时也不见得是件好事。

却是言及贲休，曹幹其实是没有“挟洋自重”这个念头的，贲休和他并无甚么很好的关系，他知道贲休是不会帮他们的，但他适才对曹丰说的那些可用贲休来让刘昱掂量掂量云云的话语，却也不算虚言。他知道贲休不会帮他们，刘昱不见得会能确定知道。这些且不必多说。

曹丰说道：“阿幹，贲卒史那里咱们送份礼，但正旦谒见尊长，这是礼节，刘从事那里咱毕竟还是不好不去谒见和送礼的吧？”

“既然是礼，阿兄想送，那就送一份亦无不可。只不过，於礼物轻重上，阿兄你就无须犯愁了，咱有什么，送他什么就是。”

曹丰伙中，还真是没啥值钱的东西。他们整个部中的公产，倒是有些财货，但现下曹丰虽是被推举为了部率，他们部中原本的这些公产却还在高长伙中，未有交给他。

曹丰确是个厚道人，他本是想着给刘昱、贲休的这两份礼物，就他本伙出了，——既是被推举为了新部率，他就应该为他们这部人做些事，然而他忙活搜罗了半晌，却只是凑出了半块金饼，三两件薄薄的金银器物，着实看着寒酸