凤溪县，城门口

这里早早已经排起了长龙，自得知凤溪县几个大户出钱招人以工代赈修河堤，修道路之后，前来询问的青壮越来越多。

哪怕是正在农忙的当地百姓也忍不住在百忙之中抽出时间前来打听。

“师父，这凤溪县倒是多善信，这几个大户能够在这个时候出钱出力，真是功德无量！”

此时在人群中，有几个带着斗笠的身影远远眺望着这一幕。

“可不是，若不是张家为首的几个大户人家慈悲为怀，这些流民不知道会饿死多少，他们还专门在城外请了个几个郎中开义诊呢？”

旁边有衣着光鲜，穿着清凉绸缎的青年顺便接过话语，眼中满是自豪之色。

几个穿着斗笠的身影闻言有些侧目。

“师尊，我们是否去那几个大户门前去看一看？”

只见其中一个年轻的身影此时跃跃欲试，眼底泛着亮光。

“若是他们愿意化缘，我们为祖师筹措金身的银两可就是要着落了！”

几个身影闻言都将目光望向为首的中年男子，他带着斗笠，身上却是穿着道袍，头戴带着纯阳巾，背上背着一柄宝剑。

“既是善信自会有善行，我们就去试一试！”

为首的身影微微颔首，只是双眸中却透露着一丝古怪的笑意。

“好，师尊，我先行去打探一番！”

其中一个胖乎乎的身影面容含笑。

……

张家

此时傍晚时分，华灯初上

张颐正在与顾家的使者谈判。

在顾绣儿修书不久，顾家便有人亲自登门拜访，这次前来的人乃是顾家家主的胞弟顾稹，那是一位精明强干的中年人，颔下蓄着美须，手中握着长剑，气势不小。

在张颐和顾稹讨价还价时，张坚就坐在旁边，这是为了防止意外，但张坚全程只是带着淡淡笑脸，同时打量着顾稹。

但张坚估摸着，这一次顾家来人应该是和谈的，看起来是不准备继续与张家动手了。

顾家上一次在张家手里吃了亏，又看不清张家的底细，这个时候和谈的确是更加符合顾家的利益。

这等簪缨世家最是谨慎，若是看不清底细，绝不会冒然结下死仇。

尤其是在得知张家至少有两位‘方外术士’之后。

顾家割舍了一部分利益，他们答应不再插手凤溪县的大局，但其他的赔偿条款谈判则是陷入了僵局。

张家显然并不满足与这点收获，这一次可是顾家坏了规矩，竟然派人坏了张家重宝，那块御赐匾额，当张颐得知那块匾额还能辟邪，震慑方外术士之后，可是大为心痛。

而另外一边顾家则是认为张家已经占了老大便宜，凤溪县本就是顾家的影响势力范围，杨清更是顾家在凤溪县的代表，当初调杨清入凤溪县，顾家可是花了不小的代价，而今却被张家占了便宜，这已经是一种极大的避让。

张坚坐在椅子上，神情有些悠然，张家影响力完全辐射至凤溪县的每一处，他的影响力某种程度也会随之提升，下一次祭祖应该会有不少收获。

但随着张家掌控凤溪县，接下来要更进一步则就有些不容易了。

凤阳各地早已有主，不过现在流民作乱，贼寇四起，倒是个机会。

“尤其是这个时候，郡城那几个大家族为了抵挡那位郡守的压迫……”

张坚眼底泛着光芒。

郡守余同光，他虽然未曾见过，但也听说过，这位郡守可是个狠角色，其为朝廷倚重的封疆大吏，被派到凤阳郡，听闻有意清理凤阳地方豪族盘踞的格局，重振朝廷声威。

为此其刚刚入凤阳不久，便是接连了拿下了好几个地方大族，抄家灭族，打开粮仓，收买民心。

这位郡守给了郡城诸多世家大族极大的压力，若不是如此，顾家可没这么容易低下头来。

最终顾家还是出了一笔血，除了数箱金银财货，还答应了放开几条商路，让张家的人参与。

愿意帮助张家在凤阳郡其他几个县城建立水车作坊，铁匠作坊等等。

商议妥当，张颐才将顾绣儿，端木彦两人唤出来，交还给顾稹。

临走之前，顾绣儿明显剜了张坚一眼，她还在计较张坚口中提及的联姻之事，此事也未尝没有庆幸。

见到这一幕，张坚微微一笑：“顾小娘，你我朝夕相处半月，何必如此绝情？”

“张郎君如此轻浮，坏人名节，可非是君子之相！”

顾绣儿轻哼一声，那顾稹则是看了一眼张坚和顾绣儿，眼底露出若有所思的神色。

在顾稹领着顾绣儿，端木彦离去后，张颐摇摇头道。

“坚哥儿，后悔吗？！”

“父亲何出此言？”

张坚神情有些讶异。

顾绣儿固然长得美貌，但他又不是瞧见貌美的女子走不动路，凭他如今的身份，寻觅一份好姻缘却是不难的。

当然，如今他虽然踏入了大道之门，但张坚并不认为就一定要出世做个不染红尘世俗的方外之人。

红尘是个大烘炉最是能够锻造道基，若没有能去经过普通人的一生，经历诸般世事