不曾想这位纪公子倒是个耿直人。

因着对周嘉荣印象比较好，掌柜的低咳了一声，谨慎地扫了一眼周围，见没人靠近，这才压低声音说：“公子初来乍到，与人交往，切记不可太早交心。”

周嘉荣一默便明白了掌柜的意思，他能跟谁交往？掌柜的看到的不就是詹二等人，这是提醒他别跟詹二这些人走得太近？

周嘉荣眨了眨眼拱手道：“多谢掌柜的提醒。对了，掌柜的，经常有人在堂中闹事吗？”

掌柜的轻轻摇头，笑呵呵地说：“那倒不曾，不过开门做生意嘛，什么事都可能遇到。”

说了等于没说，这个掌柜的太圆滑，见从他口中打探不出什么，周嘉荣便拱手告辞。

一行人出了酒楼后，刘青连忙凑近周嘉荣，小声说：“少爷，今日在堂中喝多了喧哗之人，都是练家子，下盘很稳，虎口处有长期练武留下来的茧子。”

周嘉荣皱眉：“先回去吧，看看叶和通那边打探到了什么。”

一行人按原路返回，拐了两条街，进入一条巷子，便看到了几个面熟的人迎面而来。

走最前面的正是那位先前在酒楼大放厥词，然后被官府押走的王姓大汉。

他打着酒咯，不服气地嘟囔：“哪个闲得蛋疼的，又跑去报官，让老子饭都没吃舒服，若被老子知晓，老子弄死他。”

“行了，老王，你能不能管住你这张嘴，别什么都往外倒，惹是生非。”另一人恼火地说，见周嘉荣几人过来，他闭了嘴，还给其他人使了个眼色。

老王也不作声了，摸了摸脑袋，两队人马在不宽的巷子中擦肩而过。

等人走远了，还能听到老王的嘟囔：“我惹什么事了？我说的都是实情嘛，这城里还有不少朝廷的走狗……”

刘青大气也不敢喘，抬头悄悄看周嘉荣的脸色。

只见周嘉荣一脸平静，嘴角还带着笑，一副不谙世事的公子哥模样，仿佛完全没听到刚才那几人的话。

他压低声音说：“公子，不若让小人去跟着他们，看看他们去了哪儿？”

“不用，先回客栈。”周嘉荣摇头。他们才刚到漳州府，并不了解地形，贸然跟人被发现反而打草惊蛇。

一行人回到客栈，叶和通也回来了，忙向周嘉荣汇报了情况：“城里倒是不少布庄表示能吃下我们的货，就是价格跟掌柜的说得差不多。”

周嘉荣点头：“还有其他发现吗？”

叶和通摇头，他对周嘉荣到漳州府的目的并不是特别清楚，他要做的便是当一个称职的掌柜，帮助少东家卖货买货。

周嘉荣点头：“再对比一下，谈谈价格，哪一家出的价格贵便卖给哪一家。对了，刚才我们去了飘香酒楼吃饭，我答应送酒楼掌柜两匹布，你让人送一匹绸缎和一匹棉布过去。”

叶和通点头，连忙出去办事。

屋里只剩周嘉荣和几个亲随，刘青再也憋不住了，怒斥道：“公子，那些人即便不是海盗，也是跟海盗勾结之人。可官府抓了他们也只是做做样子，回头就放了，官府如此行事，难怪这些海盗如此猖獗。”

周嘉荣淡淡地说：“将舆图拿出来。”

刘青赶紧打开包袱，取出漳州府以及相邻的汀州府、延平府等的舆图。

周嘉荣一一展开，手指点了点，轻声道：“前年，去年上半年，去年十月上奏说倭寇海盗杀害百姓官兵的分别是汀州府和延平府，其中死伤最严重的是汀州府海宇县，官兵百姓死亡达上千人，独独漳州府没有这方面的报告。”

周嘉荣的目光落在伤亡人数最多的几个城池，这些并不能说明完全没有人海盗勾结，只是情况可能会比漳州府好一些。因为漳州府也临海，但却没怎么遭受过海盗的抢劫，未免太奇怪了。

漳州府的官府肯定是有问题的，就是不知道涉案的是知府、通判这样的地方官员，还是无品级的衙役又或是地方的某些乡绅权贵。

这一切有待查证。

老王那人虽嚣张了点，但他有一点没说错，朝廷海禁以来，屡次剿匪，但都没什么成效，几十年了，这就如一颗顽疾长在大齐这个巨人的身上，即便当时铲除了，但要不了多久也会死灰复燃，卷土重来。

这是根子上坏了，只是海禁或是派兵铲除，都只是治标不治本的办法。

他这次不光要走访漳州府，还要去汀州府、延平府等都瞧瞧，才不枉来这么一遭。他合上舆图，递给了刘青。

刘青捏着舆图犹豫了一下说：“少爷，酒楼的掌柜恐怕知道些什么，咱们不若找他打听打听。”

“暂时不用，先看，用眼睛看，用耳朵听，没我的命令，任何人不许瞎打听。”周嘉荣严肃地说。

刘青只得打消了这个念头。

接下来数日，周嘉荣都以采买谈生意为名，在外面吃喝玩乐，到处闲逛，遇到好玩的，好吃的都要去试试，妥妥一富家纨绔子弟的模样。

在外人看来，他只顾着玩去了，实则打听到了不少消息。

根据从不同地方听来的零零散散的消息，周嘉荣知道了一个惊人的事。

东南沿海一带，有几十个大大小小的海盗团伙，有倭寇，也有南洋