离近很多，所耗的银钱也要少得多。”崔勇解释道，他对全国的地形和大致情况都有一定的了解。

武承东听到这话，脸上笑开了花：“崔将军所言甚是，沿海便有不少驻军，不必大规模调动集结士兵。”

倭寇海盗嘛，都是群乌合之众，又不像是那些匈奴人铁板一块。

这些屡屡骚扰甚至是屠杀沿海地区的官兵百姓，若不能将其铲除，国之威严何存？而且若放任，他们以后的气焰恐怕会更嚣张，现在就敢杀官兵，以后抢粮仓，占山为王都不是没可能。所以要趁其还没做大之前，将其铲除。

周嘉荣自是支持打仗的，听大臣们说这个仗比打匈奴人要容易很多，稍微放下心来，便道：“好，那就派崔将军出征，户部调集钱粮，全力支持崔将军！”

崔勇大喜，连忙跪下道：“臣定不负使命。”

“将军快起！”周嘉荣扶起崔勇道，“将军可需要带兵前往？”

崔勇摇头拒绝了：“只要殿下给微臣东南沿海各营的指挥权便是，东南沿海共计有八万驻军，足够了。”

周嘉荣答应了。

翌日在朝堂之上，周嘉荣宣布了此事，自是招来一些主张关闭门户的大臣的反对。

可到底是主战派占了上风。

三日后，周嘉荣祭完天，亲自将崔勇一行送出了京城。

崔勇只带了一百亲兵，快马加鞭，前往东部沿海地区，打击倭寇海盗。

他走后，京城年关的气氛也越来越浓了，街上到处都洋溢着喜庆的气氛，铺子上各种年货也多了起来，不管有钱没钱，百姓都会竭尽所能，准备一些东西，过个好年。

周嘉荣每日从宫中出来，都能察觉到街道上的变化，看着百姓们脸上洋溢的喜悦和幸福，他也很开心。

更让人高兴的是，去了东南沿海后，崔勇很快就打了一个胜仗，抓获一百多名罪大恶极的倭寇和海盗，将其绳之以法。

收到信，周嘉荣很欣慰。他之所以派崔勇出去是因为崔勇这人性子虽然跟二舅舅一样有些急，但并不焦躁冒进，相反很善于捕捉战机，而且他领兵多年，对战经验丰富，是一员不可多得的猛将。

这样一名有经验又武艺不错的老将去对付那些游兵散将，应该不成问题。

周嘉荣给崔勇回了一封信，先是表扬了一番他的战绩，然后激励他：崔将军勇不可挡，我盼元宵佳节能替将军接风洗尘，给将军开庆功宴！

将信送出去后，周嘉荣又去了一趟火药司。

经过两个多月不停地钻研，火药司已经对火铳进行了一定的改造，在不影响性能的情况下，减轻了其五分之一的重量，如此一来，更方便携带，而且能节约不少的铁，降低生产成本。

除此之外，还对装卸弹丸的地方进行了试验，一名下级官员提出了一个构想，能不能连续发出两枚甚至更多的弹丸，就像连驽一样，一次可以多发出好几支箭，这样可以节省装卸弹丸的时间，还能对更多的敌人造成伤害。

周嘉荣不知道这个构想最终会不会成功，但这位官员的奇思妙想和善于观察值得鼓励，现在火药司就需要这种有想法又大胆的人。

周嘉荣当即夸奖了对方一番，还奖励其五十两银子。

这可是不入流官员一年的俸禄。

这极大地刺激了火药司的官员们，大家更加的卖力了，哪怕要过年了，也兢兢业业，天刚亮就到司里，天黑才回去，有时候忙起来甚至就留在火药司过夜。

周嘉荣知道这个情况后，在除夕的前两天，自己掏腰包，派人送了三百两银子过去，说是他奖励大家的，让柯实根据情况分发给火药司的人。

神器营这边也有了进展，一个月的训练，淘汰了三百多人，最终还剩一千四百五十人。

纪天明根据这些人在训练中的表现将最后四百五十人单独列了出来，交到周嘉荣手上：“殿下，这些人虽通过了训练，但表现综合评价位于一千名之后，若只留一千，可将其淘汰。前面一千名中，平民百姓占了五百四十余人，世家子弟有四百五十余人。”

后面的训练，平民子弟更能吃苦，怕被淘汰，也更守规矩，因此留下的反而人更多。

倒是世家子弟许多没吃过什么苦头，一个月一两银子的俸禄对他们来说也没什么吸引力，有些性情不够坚毅的便被淘汰了。

周嘉荣拿起名单，正想点头，忽然书房的门被人从外面撞开了。

他抬头便看到刘青一脸愤怒又伤心地站在门口。

周嘉荣皱起了眉头：“发生了何事？”

刘青没这么不规矩，知道他在跟纪天明谈事，无缘无故不会这么莽撞地闯进来。

刘青眼睛一红，哽咽着说：“殿下，刚收到江南急报，崔勇将军他……他战死了！”

周嘉荣蹭地站了起来，大步上前：“到底怎么回事？信呢？”

刘青摇头：“没有信，是崔将军的一个亲信回来报的信，人就在院中。”

周嘉荣抬头，看到院子里跪着一个浑身是灰尘，脸都花了，眼眶中充满血丝的青年人，当即道：“让他进来，仔细说说怎么回事。”

刘青赶紧将这个亲兵叫进了书房。