“三哥在家吗？”老八敲了敲竹门，院内玩耍的两个孩子看到门口的来人，一声不吭的逃进了吊脚楼里。

吊脚楼的二楼，一个五十岁上下的老妇人手里捧着一个竹编的簸箕，探出身子朝院门口望了望。看神情，似乎有些不知所措。看来，这家人家里平时很少有客人来。

很快，一名手拄双拐的老年男人出现在老妇人身旁，他的一条腿只剩了空荡荡的裤管在膝盖处打了个结。男人往院门口望了望，小声说了句什么。老年女人才下楼把院门打开，将两位客人迎了进来。

男主人拄着双拐从吊脚楼上来来，目光落在千叶羽身上，似有些疑惑。

“五哥，多年不见了，日子过得怎么样？”老八走上前去，亲昵的拍了拍男主人的肩，捏了捏他的胳膊，扶起了男人。

“托八爷的福，日子还过得去。”

“五哥，别怪八爷我对你照顾不周，八爷我曾经确实坐拥金山银山，但是我不敢让你过得太好。这世上见财起义的人太多，眼红怪也太多，你要想平平安安的话，日子艰苦一些比较好。”

“八爷，这话不用你说。我心里都明白。我这条命都是八爷给的，能活着就很不错了。哪里还敢奢望别的。其实现在挺好的，有儿有女的。我最大的希望就是儿女平安，将来能给我养老送终就行了。”

“五哥，你这心态好的怕是要长命百岁啊。”

两人相视大笑。

男主人把两人引到了后院。后院种着一小片竹林，一条石子小径直通后门，左手边长着三棵荔枝树，此时己经挂上了红艳艳的果实。右面搭了一个简易的凉亭，里面有一套实木的桌椅。看得出，这些应该都是主人的杰作。

男主人邀他们俩人在凉亭里坐定，一男一女两个孩童站在凉亭外怯生生的看着他们。

老八从怀里摸出一串无相国的铜钱放到桌上：“五哥，麻烦嫂子拿这钱去置备点酒菜回来，顺便给我这对侄儿买点零食。八爷我出门太匆忙，没有给你备礼物。我也是怕路上有眼线，被人盯梢。”

“八爷，不消你说。明白明白。”男主人叫来女人，用无相国语对她说了些什么，连比带划，女人拿着钱出门了。

男主人让一对儿女摘了些荔枝，又捧出一些洗好切好的瓜果，给老八和千叶羽斟了一些凉茶水：“我这里实在是简陋了些，也没有什么好东西招待客人。”男人说着一口流利的大燕国语。

“己经很好了。”千叶羽顺口答道。

一直没有问千叶羽来历的男主人听他说着一口大燕国语，不禁打量了他一眼。

“五哥，有没有想过回燕国去？”老八笑问。

男主人摆摆手：“我一戴罪之人，哪有脸回大燕啊。”

“五哥，八爷我这次亲自来看你，就是打算安排你回大燕国的。俗话说落叶归根，人终归还是回到故土的好。以前是没有条件，现在时机成熟了，八爷我只要你一句话就行。”

“真能让我回大燕？”男主人问到。

老八很认真的点点头。

“八爷，为什么？”男主人没有把后面的话说出来。他就是老八的一张牌，而且是一张王牌。这些年来，老八冒着倒台的风险将他藏在无相国的这穷乡僻壤这些年，不就是想有朝一日能用到他吗？

即使用不到，只要他活在这人世间，王直就有一个隐忧。

老八把他送回大燕国，那就鞭长莫及，彻底失去他这张牌了。

虽然这些年，他活在老八的庇护下，连生活费都是老八安排朋友给他送过来，但是他们之间终归到底，还是彼此利用的关系。老八的每一句话，他都要小心应对。他必须为自己这一家老小的性命着想。

老八哈哈一笑，给男主人介绍起千叶羽来：“五哥，给你介绍一下，这位就是大燕国远洋船队的千叶羽船长，这次，他是奉了大燕国王的命令，打通大燕航道，出海剿灭海上海盗，顺便出海做点生意。”

男主人一脸疑惑的看着老八：“八爷？你这是？”

大燕国海军和王直在海上爆发海战的消息早在东海和南海的岛国传开了。特别是无相国这种和王直有着仇恨的岛国，这种小道消息倍受关注。

男主人疑惑了，老八不是王直手底下的大红人吗？怎么和大燕国的船长搅到一起了？这究竟唱得是出什么戏？他不敢说下去，怕说错了话。

“五哥，我现在己经不跟王直了。我和千叶船长是不打不相识。千叶船长说得对，我老八可以做一辈子海盗，但是我的儿孙不能跟着我生生世世的做海盗。我现在弃暗投明，站到大燕这边了。”

男主人点点头，他需要时间消化老八的话。

老八向千叶羽介绍男主人：“宋老五，大燕国人。曾经在大燕是赫赫有名的工匠，主持建造过齐王府、内务府、军机营等众多工程。”

原来，宋老五曾经是大燕顶尖的工匠，他曾经主持建造过大燕很多出名的建筑工程。特别是军事要塞，是他的拿手长项。