富贵酒楼里，觥筹交错的声音，连绵不绝。

即便坐在内厢里，徐牧也听得清楚，外头劝酒的咋呼声。扶起酒杯，徐牧又遥遥敬了一轮，和周福二人，仰着头一饮而尽。

“徐兄。”周福明显有点大舌头了。

“前些日，我听得有人说，边关又遭了烽火，河、河州告急，那位赵青云呐，连败几场，便不敢再打了，动员了民夫修葺城墙，想固城而守。偏偏，修城的民夫，又被北狄人的飞矢，射烂了上千位。”

徐牧捏着酒杯，面色沉沉。

这样的事情，他已经在常家镇知晓。

“嘿，徐兄会打仗。在四通路那会，便只靠这些青壮和村妇，杀跑了六七十骑。而后、而后，又带了六人，伏杀了二百骑。”

“周掌柜喝大了。”说话间，徐牧急忙起了身，要把内厢的门掩住。

未等动作，一个白衣胜雪的公子，已经醉醺醺地站在了门外，凑着头，听得眉开眼笑。

徐牧皱住眉头。想闭了门，偏偏被那位公子，用手阻着。

内厢里，喝大了的周福，还在喋喋不休。

“这天下间的英雄不多，我周福佩服的人也不多，但徐兄在我心底，便是最吊卵的好汉！”

“依某家来看，这赵青云哪里算什么将军！只有徐兄，才称得起真正的破狄将军！”

“司虎，让老周休息。”

正在啃羊肉的司虎，鼓了鼓眼睛，一下抬起了手刀，只用了半成力气，被劈到颈背的周福，立刻就晕了去。

趁着外头的小公子脸色一懵，徐牧迅速推上了门。

周福酒力不弱，估摸着是先前陪了客人，这会才喝大了。

徐牧只能期望，那位同样喝多了的小公子，并未听清这些话，虽然不见得是掉脑袋的大罪，但传了出去，这原本就不安稳的日子，更要一团糟。

“牧哥儿，我饱了的。”不多久，司虎舒服地打了两个饱嗝，明显还有些意犹未尽。

两大罐的羊肉汤子，他自个吃了个干净。

徐牧并未回话，垂下头，看了一眼睡过去的周福，一下子陷入了沉思之中。

……

清晨。

从富贵酒楼出去，徐牧特地回了长阳东坊，当发现三福等人，并无任何事情的时候，才稍稍松了口气。

“东家，这、这让我等先回庄子？”

“识得路么？”

“自然识得，我先前都记着了。”

“那便成。回了庄子，夫人若问，便说我遇着老友，可能要多耽搁几日。”

“东、东家，你在长阳无事的吧？”三福刚问完，十余个村人，也急忙涌了过来。

一个个脸上，多少都带着担心的。连着铁爷，也不禁抬起了眼睛，多看了两眼。

“自然无事。”徐牧心底微微感动，先前在望州也是如此，那帮跟着他讨生活的苦民，几乎是把命都交给他了。

现在，牙牌和雇工公证，都已经办完。三福这些人，实则没必要留在这里，别说逛街远游，那些个狗官家，见着他们的模样，铁定要驱赶的。

“回去了庄子，让陈头领先教你们练身子，其余的事情，等我回去再讲。”

“这是路上的盘缠。三福，沿着官道走，切莫惹事。”

有了牙牌和雇工公证，眼下又没有抓壮丁的祸事，问题当不大。

“还需告诉陈头领，若是有官家来查庄子，便让他查，不得动刀。”

“东家，我都记着了。”

徐牧点了点头，一路送到了城门口，看着二辆马车远去，直至看不见了，才沉默转了身，带着司虎重新走回富贵酒楼。

酒楼里的生意，依然火爆，宿醉一夜的周福，不时挠着发胀的脑袋，坐在楼下的柜台里，等着徐牧回来。

“徐坊主！”

“老周，你昨夜可大醉了。”徐牧还没说话，旁边的司虎，便胡咧咧大笑起来。

“原想敬陪末座的，不想先醉了去。”周福也是个实在人，有些歉意地赔笑了两声。

“对了徐坊主，昨日说的事情，我刚好托人去问了。已经给了回信儿，明日晌午，会有人来酒楼一趟。”

“老周，当真？”徐牧微微惊喜。

他来长阳，最主要的目的，是想把醉天仙的名号打出去。所以，借助花魁的娇娘来宣传，是很重要的一步。

“你我相熟许久，某家还能骗你不成。”周福揶揄了句，“今日刚好了，我不曾吃过酒，不若再饮一场？”

“还有无羊肉汤子？”司虎大喜。

“虎哥儿想吃多少，某家便给多少！”

司虎喜得吮了好几下指头，若非徐牧给了个爆栗，估摸着要把老皮都嚼着吞了。

……

湖岛中间的水榭书院，一方僻静的小亭。三两鹂鸟，绕着垂柳鸣个不休。

亭子下，白衣胜雪的公子多走几步，扇子一开，鹂鸟便惊得掠上了青天。

“两只黄鹂鸣翠柳——”

没等白衣公子念完整诗，一道背负双剑的人影，远远踏湖而来。随即，稳稳落在了垂柳边上。

鞋履并未沾着水。

白衣公子叹了口气，