西南战事到底还未步入绝路, 一切和上一世一样，永安帝思虑几日，到底不愿以这般屈辱的方式向西泽求和, 果断拒绝了西泽提亲的要求。

萧鸿泽和一众将士自也宁可战死疆场，也不甘心就此受降。见大昭逐回使臣，不肯屈服于那份和书，五日后，西泽七万大军再度进攻，本计划一举拿下西南边境, 却不想原已无多少反抗之力的大昭军却以破竹之势，在二万的兵力差距下，将西泽军队一路打退至几十余里外。

捷报快马加鞭传回京城, 听当时在御书房伺候的内侍说, 永安帝在得知此讯后，坐在在那张楠木桌案前，先是开怀大笑，而后笑声渐敛，双肩颤抖着，以手掩面，静静坐了许久。

喜极而泣的不只有永安帝, 还有碧芜及萧家众人，消息传来时，碧芜正带着旭儿在安国公府陪老太太说话, 小厮匆匆来禀后，萧老夫人怔愣了许久, 连说了几句“好, 太好了”, 旋即用帕子不住地擦眼泪，碧芜同屋内所有的丫头婆子们，见状都忍不住低低抽泣起来。

这场大捷如穿透阴云的日光，将西南边境几欲失守带来的阴霾与恐惧驱散了大半，京城的街巷上多了笑容与喧嚣，一切复又慢慢恢复常态。

半月后，西泽贼心不死再度夜袭靖城。

然此时天气回暖，患疾的大昭将士已悉数恢复康健，加之萧鸿泽早有准备，贸然进攻的西泽敌军奸计并未得逞，反是伤亡惨重，被打得落荒而逃，萧鸿泽便率兵乘胜追击。

又一月，节节败退的西泽军见大昭军几欲攻破边境，又派使臣前来和谈，只这回，他们奉上的是降书。

永安帝龙颜大悦，即命萧鸿泽率大军班师回朝，以受封赏。

原以为一切尘埃落定，及至三月，三年一回的春闱如期举行。

永安帝在金殿传胪唱名，钦点状元、榜眼、探花及诸进士后，一甲三人插花披红，由状元在首，鼓乐仪仗簇拥着一路出了正阳门，跨马游街，好不热闹。

京城万人空巷，皆来围看这三年一度的盛景，那骑着高头大马，行在最前头意气风发的状元郎正是鸿胪寺左少卿的爱子。

可曾也没想到，恰当这欢腾之时，忽有一衣衫褴褛的书生趁两侧守卫不备，骤然冲到道中拦马，举着血书，口口声声喊着冤屈。

状元郎所乘马匹受惊，疾冲上前，一时阻拦不住，将那告屈之人生生踩踏而亡。

此事闹得人尽皆知，永安帝亦是为之所震，命人呈上血书。

其上所言，真句句泣血，那书生要状告京城官员私收贿赂，调换考卷，科举舞弊，永安帝大怒，责令刑部立刻严查此案。

打一听到这事儿，碧芜面上却未流露出太大的惊讶，因着一切不过按前世的轨迹再度重演罢了。

她亦晓得，这并不是一桩简简单单的科举舞弊案，前世，这才是承王落败的真正缘由。

只她无心去关切这些，因得不久后，萧鸿泽便率兵回了京城。

几万大军浩浩荡荡自德胜门而归，人群中除欢呼外亦夹杂着哭声，只这回，多是喜极而泣的哭。碧芜也抱着旭儿，在沿途的酒楼看凯旋盛况。

才不过大半年，他哥哥整个人都黑瘦了许多，下颌处胡子拉碴的，想是赶着回来，也没时间打理自己，但也因着如此，去了那周身儒雅清隽的书生气，倒显出几分飒爽英姿来。

旭儿坐在碧芜怀里，指着窗外不住地喊道：“娘，你看，是舅舅，是舅舅！”

碧芜湿着眼眶应声，“嗯，是你舅舅，是你舅舅平安回来了......”

坐在酒楼之上，眼看着大军远去，碧芜才让旭儿下来，母女二人正欲离开，却听不远处的窗边有人道：“姑娘，人安国公都走远了，你别再看了。”

听到安国公三个字，碧芜不由得步子微滞，折身看去，便见那窗边倚着一个模样清丽的女子，她远远看着大军离开的方向，沉默不言，少顷，才笑了笑道：“萱儿，我进京不久，不过头一次见大军回朝，瞧地出神了些，你莫要胡说了。”

“不是便好。”那奴婢打扮的女子叹了口气道，“姑娘，奴婢也不是怎么着，就是心疼姑娘，毕竟安国公那样的身份，可不是谁都高攀得起的，与其心怀希望，不若早些断了念想得好。”

那奴婢顿了顿，忽又感慨道：“其实，若放在从前，姑娘您也不是没有可能......”

她说着，或也知晓此话不妥，声儿越发低下去。

那床边的女子却是无所谓地勾了勾唇角，“说这些做什么，如今热闹也瞧过了，我也该回去了，祖母还在家中等着我的药呢。”

碧芜远远看着那厢愣神之际，却觉衣袂被扯了扯，垂首便见旭儿看着她道：“娘，你在看什么？”

“没什么。”碧芜摇了摇头，“随便看看罢了。”

大军进城后，萧鸿泽先是进宫面见永安帝后，才回了安国公府。

萧老夫人一大清早便由周氏扶着在门口等了，远远见一匹骏马驶来，激动地手都在颤。

萧鸿泽在离府门还有段拒绝的地方下了马，然后疾步至萧老夫人跟前，跪地重重磕了两个头。

“祖母，孙儿回来了。”