苏洄的生日蛋糕计划推进得相当艰难。

但他很信奉天道酬勤, 所以无论失败了几次，还是很努力地重新做，只是这段时间, 苏洄吃了太多失败的戚风蛋糕，离被气疯也不远了。

对成功的渴望甚至逼退了社交恐惧，苏洄为了搞明白哪里出问题, 拿着失败的蛋糕去家附近那间甜品店请教，好在店里的甜品师人非常友善, 很细心地提点了苏洄。

从甜品店走出来, 纽约的冷风刮在脸上，令苏洄视线不清，他想到过去，自己也为了宁一宵做过很多甜品，虽然当时做得也不容易，但总好过一整个大的蛋糕。

想到这里, 他发现自己似乎没有变，至少在礼物的选择上, 永远都这么匮乏。

上次忘记叫宁一宵一起吃药, 被他打电话发难, 苏洄后来每一天都定时定点, 只是他不敢随意打电话，都是发消息提醒, 并在吃药前拍下药片的照片，发给他。

宁一宵总会很快地回复他, 也学他的样子拍照片发过来, 但和他一样, 不说多余的话, 也免去问候。

不过今天他大概没那么忙，竟然发了一张与药无关的照片，是落地窗外的海景，蔚蓝的海水和红色的大桥。

苏洄仔细看了看，有些好奇。

[苏洄：这是金门大桥吗？]

答复比他想象中来得更快。

[宁一宵：对。]

[苏洄：这是哪里啊？你在湾区的房子吗？]

宁一宵几乎能想象得到苏洄好奇的模样，还有他面对面问出这句话的语气。

[宁一宵：办公室。]

很快他又补充了一句。

[宁一宵：我在这边的房产看海会更近，步行到海滩也只需要十分钟。]

十分钟……

苏洄想象了一下，的确很近，几乎可以称得上就在海边。

[苏洄：可是你不是不喜欢住在海边吗？]

宁一宵本来在开会，会议上开小差和苏洄聊天，看到这句话之前他正拿起咖啡抿了一口，看到后直接呛住。

正在做演示的程序员也因为他反常的举动停下来，“Shaw，有什么问题吗？”

宁一宵手握拳放在唇边，咳嗽后抬起头，表情恢复如初，“没有，继续。”

他不知如何回答苏洄的问题。

隔了很久苏洄都没有收到宁一宵的回复，后知后觉发现自己说了多余的话。

宁一宵应该很不喜欢别人提起过去吧。

他想了想，拍了一张雪糕叼着小玩具的照片发过去，转移了话题。

[苏洄：雪糕很可爱吧。]

宁一宵收到新的消息，点进去看了一眼，觉得苏洄转移话题的能力实在是很差，也觉得真正可爱的并非雪糕。

[宁一宵：嗯，很可爱。]

试了两天，终于做出一个还算不错的蛋糕胚，空隙均匀，也没有回缩，苏洄很开心，但他的抹面技巧实在有限，奶油做得并不漂亮。

拿着这个有进步的蛋糕，他去医院看望了外婆。在护工的悉心照料下，外婆的状态比之前好了很多。

只是她记性还是很差，经常忘记许多事。

“小宁是不是来过？”

苏洄给她喂了一小口蛋糕，提醒说：“他都回湾区了。你说的是上上周的事了吧。”

外婆想了想，不太确定，“你们俩是不是复……”

苏洄听见这个词就如临大敌，立刻打断，“没有，只是朋友。”

比朋友还要生疏和别扭。

“哦……”外婆忽然想起来，“对，我记得你说他要结婚了。”

苏洄哭笑不得，平复后解释说：“他暂时不结婚了，说起来挺复杂的，可以理解为利益互换吧，假订婚。”

“那他还喜欢你吗？”外婆一句比一句直接。

苏洄被问懵了，但下意识否认了，“怎么会？”

“不喜欢你的话，为什么帮我们呢？”外婆不理解。

苏洄顿了顿，将手里的蛋糕放回桌上，他没办法去想象这种可能性，这样的小概率事件，不太会发生在自己身上。

他甚至有点逃避，“他就是很好的人啊，很善良，帮我们难道就一定有所图吗？再说了，大家都在国外，算是相互照应吧。”

苏洄笑了笑，对外婆说：“如果换做是他遇到需要帮助的事，我们也会帮他的，不是吗？”

外婆似乎也觉得有道理，点了点头，然后十分感慨地叹了口气，“小宁是个好孩子。”

苏洄有些走神，也轻声附和，“对啊，是特别好的人。”

他已经不再是过去那个苏洄，不会自信地认为喜欢的人一定会爱上自己，想要的必须要得到。

随着年岁的增长，他越来越清楚，自己不是适合建立亲密关系的那类人，不够稳定，带来的伤害远多于安慰。

生活都已经那么辛苦了，谁会想要每天和一个精神病人相处，对他小心呵护，察言观色呢？

多累啊。

回去的路上，他独自在路边的长椅上坐着抽烟，目睹一对夫妻吵架，他们说的是西语，苏洄听不太懂，只是依稀从哭泣的妻子身上看到了自己神经质的一