史朝义听闻,忧惧异常。
史朝义常随史思明带兵,为人谦恭,爱惜士卒,深得众心,但史思明更偏爱小儿子史朝清,派他留守范阳,时常有杀掉史朝义,立史朝清为太子的念头。
史思明驻扎在鹿桥驿,由心腹曹将军值宿警卫。
史朝义的部将骆悦、蔡文景劝史朝义说:“现今我等已死到临头,自古以来就有废立君王之事,不如召见曹将军,共商大事。”
史朝义低头不答。
骆悦等人又说:“您若不忍心的话,我等只得投归唐廷,不能再侍奉您了。”
史朝义思虑再三,点头应诺。
于是,骆悦等人派许叔冀的儿子许季常召来曹将军,曹将军得知此事,恐怕祸及自身,不敢拒绝。
是日傍晚,骆悦等率领史朝义亲兵三百人,全副武装来到鹿桥驿,宿卫兵士惧怕曹将军,因而未加拦阻。
此时,史思明因梦惊醒,正据床惆怅,他平时喜欢听优伶讲笑话解闷,吃饭睡觉都不离左右。
但由于他为人残忍,杀戮为常,这些伶人心中也十分恨他,见他惊起,几人忙问原因,史思明说:“我刚刚梦见河里的沙洲上有群鹿涉水而至,鹿死水干。”
说罢起身如厕。几个戏子偷偷说:“鹿者,禄也;水者,命也。此胡命禄都到头了。”
片刻后,骆悦等人提刀闯入,质问史思明去向,未及回答,已杀数人,伶人们连忙指向厕间。
史思明闻变,翻墙来到马厩,准备驾马逃跑,骆悦的侍从周子俊发箭,射中手臂,史思明坠马被擒。
史思明问道:“究竟是谁在作乱?”
骆悦哼了一声,答道:“是奉怀王的命令。”
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史思明一听是自己的儿子作乱,老奸巨猾的他自然知道,史朝义是不会放过自己的,于是喊着史朝义的小名,哀求道:“不要杀我,我死不足惜,但不想让你沾染上杀父之名啊。”
说完,又悔恨道:“我早上说错了话,理应得此下场,不过你们为何如此急躁,等到了长安再杀我也不迟啊,今天你们废掉我,大业也成不了了。”
没人理他,史思明于是转脸看到曹将军,又大怒骂道:“这胡贼误我,我哪里对不起你,竟做出此等大逆之事。”
众人都不管他,随后,史思明被骆悦等人押送至柳泉驿。
史朝义心惊胆颤,见到骆悦等人复命,还连问:“没有惊动圣人吧?没有伤着圣人吧?”
诸将回答说“没有”,他这才稍稍送了口气。
当时周贽、许叔冀率领后军驻扎在福昌,骆悦等人派许季常前去通告此事,周贽惊倒在地。
史思明刚被送到柳泉驿,骆悦等人害怕众心不一,于是立即动手,勒死了史思明,用毡毯裹尸,由骆驼运回洛阳。
史朝义率军回到福昌,周贽、许叔冀出来迎接,骆悦等人劝说史朝义又杀掉了周贽。
于是一行人伪造史思明诏书,史朝义继大燕皇帝位,改元显圣。
史朝义又密令在幽州的阿史那承庆、张通儒、向贡等人诛杀了史朝清与辛氏,不料事后几派势力火并,相互攻击达数月之久,张通儒、向贡、高鞫仁等数千人被杀,阿史那承庆逃归史朝义,史朝义任命李怀仙为范阳节度使,幽州形势才得以安定。
史朝义宣布史思明遗诏,并为他发丧,葬于幽州良乡东北岗,谥号为“昭武皇帝”。
一切都在李九州的预料之中,史思明一死,眼下就只剩下一个史朝义了,比起安禄山史思明之辈,对付一个史朝义,自然是绰绰有余。
这场旷日持久的叛乱,终于是接近尾声了。
叛军内乱,元气大伤,正是收尾的好时机,史朝义暂时也没心思发起大的攻势,李九州于是召集各路军队,出兵与史朝义决战。