灵州城地处西北，带着浓厚的乡土气息，眼下是算是太平时节，虽不比京城壮阔，倒还算繁华。

刚走出没多远，李九州还没来得及欣赏灵州城风景，就被一户户人家吸引了目光。

副官带了几个人跟上了他，保护这位新来的节度使。

“你叫什么名字？”李九州转头问他。

副官恭敬回答道：“卑职姓孙名守义。”

“孙副官，这些人在做什么？”李九州指着一户大门敞开的人家，问到。

“他们在忏悔。”孙守义顿了一下，补充道，“这是摩尼教徒的仪式，每逢周日斋戒、忏悔、洗礼。”

摩尼教要求一般信徒每天祈祷四次，僧侣每天祈祷七次，一般信徒在星期天斋戒，僧侣在星期天和星期一斋戒两天。

李九州点了点头，又问道：“城中信奉摩尼教的人多吗？”

“也不算多。”孙守义说道，“信奉摩尼教的大多是回鹘人，朝廷严禁此教，但因为灵州边远，倒也没人来管。”

他不知道李九州对摩尼教是什么态度，朝廷将摩尼教视为邪教，他话说得留有一分余地，李九州若是想整治灵州城内的摩尼教，自己也好改口配合他。

李九州却先问道：“你觉得摩尼教是不是邪教？”

孙守义犹豫了，都说新官上任三把火，眼下还未猜透节度使的心思，自己这一答，可能会影响到未来的仕途。

要说摩尼教是邪教吧，军中有不少回鹘士兵，都是信奉摩尼教，若是严加禁止，只怕会引起内乱。

要说摩尼教不是邪教吧，朝廷都明文禁止了。

孙守义左右不是，想了想说道：“卑职并不信奉摩尼教。”

李九州却不打算放过他，追问道：“你觉得该不该禁止摩尼教？”

孙守义本也是个耿直之人，这下不再隐瞒，直接说道：“信奉什么教，是每个人的自由，这种事不太好干预。”

李九州笑了起来，说道：“你倒是直爽，我也是你这般想法。”

听了他这话，孙守义稍稍放宽了心，说道：“节度使真是开明，想来军中信奉摩尼教的将士应会感激你，军心这便可稳。”

李九州仔细打量了他一遍，边走边问：“你现在在军中主要负责的是什么？”

孙守义答道：“负责节度使的安全，像节度使这般年轻便大有作为之人，实乃我辈楷模，我定会尽心护节度使周全。”

李九州不理他的奉承，将话锋一转，“你觉得打仗，什么最重要？”

孙守义上过前线，脱口便答：“自然是将勇兵猛。”

“这只是其一。”李九州摇了摇头，“不但要将士勇猛，还需要钱粮充足。”

后勤是打仗极重要的一环，孙守义同意他的说法，却不解他为何突然问起这个，便问道：“眼下并无战事，节度使怎么突然说起这个来了。”

“要随时做好打仗的准备。”李九州停下脚步，再次从头到脚打量了他一遍，柔声说道：“你体格不错，我有件差事交给你去做。”

“我的职务是保护节度使安危。”孙守义解释到。

“我不需要人保护。”李九州伸手在他肩上轻轻拍了拍，缓缓说道，“朔方军虽是骁勇，却还离我心中的目标差了一些，放眼天下，比朔方军勇猛的部队不少，你帮我训练士兵，我需要一支体格都如你一般的军队。”

孙守义不好意思的看了看自己的身板，他这体格在朔方军中算得上出类拔萃，才会被提拔到节度使亲兵副官这样的职务。

而李九州所说的体格好，更多的是指战场上能以一敌十的那种样子。

孙守义虽然并未显露什么伸手，但李九州已从其气息、微小的动作间看出其武功不弱。

最主要的，是自己这个信任的节度使一来便将这么重要的一件事交给他去做，他必然会尽心做好。

果然，孙守义听了他夸自己，凛然道：“卑职定会竭尽所能。”

“回去你替我传令，军中信教自由，任何人不得歧视摩尼教或者其他教。”李九州说完，转头朝军营走去。

孙守义忙跟上。

军令一下，军心稳定了许多，李九州亲自制定了训练计划，让孙守义去监督执行。

李九州按照现代社会部队训练体能的方法，将灵州城中两万多朔方军分为每百人一队，由百夫长监督，早中晚进行俯卧撑、单双杠、四百米障碍跑、负重跑五公里，每队中排名靠前之前，以钱银和军功赏赐。

古人的体能跟现代人差了一些，刚开始的时候，这些项目实行下来还是有些吃力，合格的人数并不多。

李九州就是要打造一支大唐史上最强军队，若是最基本的体能都过不了关，如何能在冷兵器时代的战场上勇猛冲锋，一些老弱的士兵逐渐淘汰了下来，被安排到后勤或者其他地方。

至于兵源问题，从军库中调出钱银募兵，西北民风彪悍，乡间农作本收成不算太好，加之李九州又提高了军士饷银，不少年轻力壮之人纷纷应征。

李九州要让灵州城内士兵数量保持在三万左右，加之朔方辖境内其他士兵，朔方军七万余人，李九州的计划是逐步扩张到十