祝槐有一瞬间以为是自己产生了幻听的错觉。

他们这一天一夜昏睡过去的时间只有零星几个小时, 全靠着生死关头那大量的肾上腺素还持续刺激出精神清醒的状态。

再加上尽管爆炸的大部分声波和冲击被水罩阻隔，仍然有小部分震得耳膜依旧嗡嗡作响，以至于到现在都还有些眩晕感。

但塞缪尔一动不动地注视着她, 他的神色已经足以证明刚才的那句话不似作伪。

“在说出一句话之前，”祝槐说，“你应该先想明白它的代价是什么。”

“我很清楚。”

塞缪尔微微皱眉, “还是说你以为我是随便就做出了这个决定？”

“现在不是三年前, 我也不是一时冲动。”他有点恼火地说，“我——”

他忽然停顿了几秒。

“我相信大家的目的地是一致的。反正也没多少可失去的了，比起看着悲剧一次又一次地上演, 我宁愿这么做。”塞缪尔说，“当然, 我不否认这里面有我的私心。”

“我也不在乎会为此付出什么。”

他道：“无论是这条命还是毫无保留的信任，你要就都可以拿去。你尽可以利用我达成自己的目的，只有一个条件——不再欺骗我。”

他一口气说完这些就在车门旁抱着胳膊撇过头去，比起怒气反倒是有点像是不敢看她的表情。

但他仍旧不依不饶地站在那里，俨然是执着地想等到一个回答。

祝槐有些惊讶。

如果用两个词来形容她现在的心情, 那就是新奇又古怪。

这简直是在开玩笑。

哪怕是放在一天前，她也不会相信有谁居然会对一个欺诈师提出这种“交易”——不不，或者说“谈判”？

也不太对劲, 然而抛开这些不谈, 这个人选此刻就站在她的面前。她用不着像以前一样费尽心思地营造出会受喜爱的表象, 只是这样就得到了对方明明白白剖开的一颗真心。

非常的, 奇怪。

晨光早已透过树叶的缝隙照出一小片一小片的光圈, 清晨的空气干冷, 水汽在草丛间凝成叶片上的寒霜。有除此以外的东西在静悄悄地氤氲滋生, 渐渐不受控地脱离了原本该有的轨道。

祝槐搭在腰间的指尖无意识地摩挲着枪套。

就像此刻, 她的第一反应居然是，如果在这里杀了对方会怎样呢？

一切都还在安全可控的范围内，就这么到此为止。不会有意料之外的风险因素，这才是她最擅长的舒适区。

明明他的经历和职业都注定会对来自他人的杀意极为敏锐，这时却似乎毫无所觉。她甚至怀疑要是她将枪口对准对方，他真的会反抗吗？

……

算了。

“你们那边怎么样了？”薇拉用完好的左手提着满满当当的购物袋，右肩被厚厚的绷带撑得鼓起一块，她边走近边“咦”了声，“在做什么？”

“没什么。”祝槐回答了又转头问塞缪尔，“善意的谎言呢？”

塞缪尔：“……”

他脸上几乎写着“你居然还敢提这个”。

“不行。”他说。

“那我可得好好考虑一下。”她煞有介事地掏出手机，“留个号码通知你结果。”

塞缪尔：“？？？”

这什么面试流程。

不过他显然也习惯了她的说话风格，更别提这于公于私本就是求之不得的。他俩在车前交换了联系方式，等到薇拉和走在后头的桑德拉。

“有件事。”桑德拉仍有些心神不属，“虽然原定计划是由我拍下，但又没有花一分钱，还是你带回去怎么样？”

仿佛只要不看到那样东西，就可以不去触碰与之有关的记忆。

“我猜他也更愿意待在你那边。”她补充道。

这个么——

“好啊。”祝槐说。

反正看鱼鱼对油画的态度应该也不会出什么乱子。

桑德拉松了口气。

“报酬还是按原来说的结吧。”她道，“这种事别再有下次了。”

塞缪尔挑了下眉，他倒是未置一词——反正也已经知道他们在事件结束后就不会停留太久。

白鹄过了几分钟才姗姗来迟，他自己没心没肺地空着手，本尼满头大汗地当着苦力，好容易把大包小包都放进后备箱和后座间隙才苦哈哈地直喘粗气。

结果一抬头，正对上祝槐的微笑。

“来吧，”她说，“之前说好的。”

本尼：“……”

压、压力有点大。

排除掉几位原住民，他们这些玩家聚在不远处的一个小角落。被围在中间的本尼面对其他人的视线，只觉得压在背上的重量又加了一倍。

他想起自己也是派上过用场的，莫名又有了点底气……有底气，但不多。

“是——是这样。”富二代犹豫着说，“我老早就被我爸送出去，嗨，混个学历嘛，结果书没怎么读交了不少朋友……”

薇拉：“说重点。”

“这就是重点！”本尼忙不迭地保证，“我那卡片是一个朋友送我的，说可刺激了，结果我三天以后进游