朝廷举荐，让你们去做文官的，这战场上的事情还真的不适合你。”

“其实我们没想那么多，实在是这乱臣贼子逼迫太甚，逼得我常州府的百姓无法生活，待战事结束之后，还是早日回家读书为好。”

那名换做培卿的读书人，本名冯厚顿，其实他对于投靠大乾之事，内心颇为不情愿。

阎应元不断的安慰道：“都是汉人王朝，谁对老百姓好，咱们便投靠谁！你光想着闭门读书，万一大乾退了，伪明的狗官再杀回来，这些百姓可怎么办？”

说着阎应元看向那有些疲惫的事情，吆喝着让他们加快一些速度。

他们都是本地人，他们肯定是希望本地的前途光明，百姓安生的。

阎应元之前视大乾是地地道道的乱臣贼子。

但是与大乾接触多了，尤其认识了一些救民会的会众之后，大乾的理念，大乾的救民思想，被阎应元奉为圭臬。

在他看来，赶跑了伪明的官兵肯定不算完，要打到当地的土豪劣绅，将土地分配给百姓，引导者赤贫的百姓走向富裕，过上能吃得上饱饭的日子，孩子们能读书，大人们有工作，这才是正道。

如果不参与进来，阎应元感觉这辈子白活了。

“儿郎们，不要怕苦，也不要怕累，大乾的士兵会接应我们的。只要我们完成任务，我们就是大乾的子民了。”

“做大乾的子民，人人有饭吃，人人有田种，好日子没边儿！”

在阎应元的动员下，乡勇们再次振作起来，朝着九里山的方向走去。

在这群乡勇身后大约三里之外，有一支规模庞大的官兵队伍。

吴懿韬手下的爱将，游击将军刘爱良统帅着骑兵五百，步兵四千，正在疯狂的追击着。

可以说，在他们每一个人看来，在长江以南，除非碰到孙传庭亦或是刘宇烈这样的官兵队伍，他们绝对是无敌一样的存在。

什么宵小乡勇，竟让俺对他们发起进攻，这是罪该万死！

刘爱良满面春风，想着此次将这支民团消灭之后，直接可以对当地的豪绅，再度抢夺一番，数不尽的金银财宝会被分润给自己，他就止不住的开心。

他看向身边儿的同僚，江阴知县林之骥，不满的说道：“你们江阴惹出来的乱子，这个时候李大人您应该避嫌吧？剿灭些许乡勇叛乱这种小事，我自己就可以了。”

“刘大人，您别觉得这是小事，造反的这几个人，在我们当地都有不俗的威望，稍有不慎，便有倾覆之危。”

刘爱良骑在马背上，用手指了指挂在马鞍桥旁的人头，“你看看，这便是你说的不能小觑？”

“一群受人蛊惑的愚民，不知道天高地厚，竟然敢造反！”

“别说本官有数千大军，本官便是只有三五百人，也能送他们回姥姥家！”

江阴知县林之骥暗中摇头，他觉得这刘爱民这群人，肯定是疯了。

等到战乱平息之后，他肯定第一时间给金陵写信。

这样下去，不等伪乾打过来，南边儿自己就彻底乱套了。

但是此时此刻，他却想着跟吴懿韬搭成的交易，按照约定，剿灭这群乡勇叛乱之后，其中缴获的物资，以及这些乡勇背后的支持者的家产，会分配给自己两成。

两成是个不少的数字了，自己奋斗一辈子都挣不到的金银财富。

只是不知道为何，林之骥感觉自己的心脏一直在猛烈的跳动，似乎有极其危险的事情即将发生。

轰……

吁——

忽然，一枚炮弹落在了这支队伍的侧面，溅起了无数的污泥，惊吓的战马扬起前提，差点将刘爱良直接陷落战马。

不远处的一处无名高地上，陈二牛手里拿着千里眼，快速的向身边儿的炮手报出一段数字。

陈二牛感觉自己到了南边儿之后，不光光是人水土不服，连炮都不太听使唤了。

不过炮兵老手的陈二牛一点都没有气馁，这第一发炮弹是纯粹用来校正坐标的。

没错，咱们的大乾虽然眼下主力部队尚未过江，但是情报部门早就过来了，又有大乾的合作伙伴们的支持，在常州府已经积攒了二十余门火炮。

而且都是做工精良的水师舰炮。

刘爱民和林之骥尚未反应过来，搞不清楚哪里来的火炮的时候，大约过了十五秒，炮声再次传来。

陈二牛如果这在打不中，他就不用在炮兵里面混了。

他可以老老实实在楚行手底下继续当亲兵了，这一次率先南渡，那可是他跟楚行求了许久，才求来的机会。

他怎么可能把握不好。

不仅仅是他自己，他所率领的这支炮兵连，都是大乾炮兵之中的精华所在，都是大乾出了名的老炮兵了。

而且，从陈二牛到士兵都经过了孙元化的强化，悉数掌握了测量瞄准线、炮目线之间的夹角，调整瞄准镜，计算射角等等技能。

所以这头一轮齐射，二十多发炮弹，悉数落在了刘爱民军中。

猛烈的爆炸声，顿时将无数人炸得四分五裂。

这回热闹了。

刘爱民等人尚未从第一炮的发懵之中回过魂儿来，又遭受到了更