话说程圭身中铁梧桐暗器倒地，众人见他受伤，又是一拥而上。均想两人去了一人，便好对付些，因此比先前进攻更加奋勇。周羽孤身奋战，独臂难支。

程圭好半天爬起来，作垂死一搏，他双拳直出，正击中迎面攻来的两人，那两人胸口中拳登时血如泉涌，眼见得活不成了，与此同时他们手中的两柄剑插入了程圭腹中，直掼后背，三人俱倒下，同归于尽。

周羽呐喊一声“五哥！”，心神散乱，余下的十几人又围攻过来。正对面的是冯亮，他使的是武当快剑，周羽紧握手中龙仪剑作困兽之斗，使尽平生之力。

冯亮以剑直截周羽之剑，甫一相交，铿锵一声，剑刃断成两截。冯亮不由得大惊，心生惧意，手中没了兵器，动作稍微迟疑。此时周羽剑势丝毫未减，剑尖顺势划向他咽喉，他未及躲避便被一剑封喉，倒在地上。

周羽这一击出人意料，这一剑之威已远超他平时的功力，一来借助神器之利，二来往往一个人在生死关头奋力拼搏会发挥潜力，这潜力仿佛无穷无尽，连自己都始料未及。

余人被他这一击震慑，只把他包围在圈内，没人敢主动攻击。周羽魔性大发，他挥剑斫杀，剑芒闪动，剑气纵横，有万夫不挡之勇，神挡杀神，佛挡杀佛。每一剑砍出，如切瓜斩菜般，中者立毙，血肉横飞。

张扬脸色铁青，极为难堪，余下几人双腿颤栗，莫敢向前。重围中硬是被他杀开一条血路，直闯出地窖。他双眼发红，失去理智，全身血污，头发散乱，满面血渍。

周羽一口气狂奔到半山亭，跨上那匹赤骝马，毫不辨东西南北，只一个劲儿地驱驰下山。至于身后有没有人追来，全然不理会。

也不知过了多久，马儿兀自奔跑不停，马背上周羽再也支撑不住，连抓紧马缰的力气也没有了。这一场恶战全凭他坚强不屈的信念拼命挣脱重围，战至力气虚脱，马儿不停颠簸，最终使他翻身落马，在一片荒野中沉沉睡去。

周羽睁开眼睛发现自己躺在一张木床上，床单和被褥是棉制的，非常柔软舒适。他以双肘支撑自己坐起来，却发觉全身酸软，手脚无力，复又躺下。

此时房外进来一名老汉，看起来年近花甲，皮肤黝黑，两鬓斑白。他双手捧着一个陶碗，碗内盛满清汤。他走到周羽榻前，说道：“年轻人，你已经两天没吃东西了，把这碗野菜汤喝了吧。”

菜汤还是热的，有些鸡蛋花漂在表层，下层是几棵青蒿，没多少油水。在那个年代，对于普通农户，能填饱肚子已经很不错了；若逢战乱，饿殍遍地，吃草根树皮甚至人相食的现象也是有的。

老者声音苍老，脸上皱纹很深，那是一张经历过岁月沧桑的脸。周羽勉强挪动身子，脊椎靠在床头，从老人手中接过菜碗，立马吃得一干二净，稍微填了肚子，他实在太饿了。

老人将空碗拿回手中，周羽恢复了些力气，说道：“请教大叔贵姓？”语气虚弱，显然中气不足。老汉道：“糟老儿姓林。”周羽忙道：“多谢林大叔救命之恩。”老汉道：“是我丫头上山采茶救你回来的。”周羽道：“不知林姑娘现在何处，我想当面道谢。”老汉微笑道：“年轻人不必客气，你在这里好好休养几天。”他笑起来仿佛满脸皱纹全部堆在眼角，眼神很慈祥！

周羽问道：“林大叔，这里是什么地方？”老汉道：“这里是襄阳夹河州乡下，离府治尚有一百余里。”周羽微微笑道：“谢谢大叔。”老汉道：“有事可以叫我，老身先忙去了。”他转身离开房间，扯下布帘。

到得晚饭时分，林老汉入房叫周羽吃饭，周羽遍体鳞伤渐渐愈合，已能下床走动了，只是浑身发痛，他慢吞吞地随老汉来到客厅。

农家糟糠野菜实在难以下咽，好在他经历了这几次生死磨难，身心已然成熟许多，他懂得入乡随俗，吃喝上更不挑剔。

饭桌上除林老汉外多了两人，一男一女约摸二十多岁年纪，男子身材粗壮，皮肤黝黑，庄稼汉打扮；女子一身粗布米白衣裳，一头乌黑秀发，扎个马尾，肤色虽不白，但明眸皓齿，浓眉大眼。

周羽入座对那女子道：“想必这位就是林姑娘了，在下周羽，多谢姑娘救命之恩。”此女正是林大叔之女，周羽不问她名字是出于礼数。

林姑娘第一次和陌生人见面有点羞怯，低头回应道：“周公子不必客气。”声音轻柔。周羽又对那年轻汉子作礼，道：“请问这位大哥怎么称呼？”那汉子大大咧咧回道：“在下林木阳，周兄弟客气了。”周羽笑道：“林大哥好。”林木阳点头示意。

周羽随后又说了些感激的话，林老汉问他何故受伤，他只说是遭土匪截杀。饭桌上气氛融洽，餐后茶毕闲谈一会儿，各自回房歇息。

接下来的几天里，周羽和林家三人渐渐熟识，相处愉悦。

林家住在山腰，地势居高临下，山脚是一片密集乡镇。林老汉年事已高，不便上山，只在家里喂牛劈柴、修农具、干些杂活。林木阳年轻力壮，是家里的顶梁柱，家中有几分薄田，农忙时种田种地，平时上山砍柴，卖柴火还可换得几个零钱补贴家用。林姑娘也不曾闲，烧火做饭，缝补浆洗。

周羽在武当金