看报纸上的文章。而且世界一直处于混乱的旋涡中，这一事实让他不由得叹了口气。这时，坐在对面的男人一只手拿着杯子开口。

“那是当然的。你以为我们那个时代已经把勇者和魔王当成童话了吗?时代在变迁，就像河流一样。”

混合着白发的小麦色长发盘在脑后，留成一根，温柔的绿色眼睛，嘴巴和额头上有皱纹，但一副温柔老爷爷的样子。他穿着浅绿色的长袍，坐着的椅子旁边放着一根用树枝装饰的朴素的拐杖。他歪着杯子，慢慢地喝着热红茶。

“你竟然会说老头子的话，梅尔菲斯。”

“其实就是爷爷。我和你都已经是老人了。”

“哈哈，原来如此。”

他的名字是梅尔菲斯·贝尔威瑟。是曾经和艾伦组成队伍的冒险者，也是一起克服了很多困难的挚友。当时被称为“绿色大魔法师”，虽然年轻但实力雄厚，被其他冒险者们另眼相看。然而，这样的他如今已是白发苍苍、与年龄相符的老人。不过，梅尔菲斯的头衔也很高，看起来很有威严。

“那么，‘绿色大魔法师’梅尔菲斯也必须调查这件事吗?”

“是啊，是魔法师协会的命令。好不容易在休假。”

和谢尔一样，拥有大魔法师称号的他主要负责调查未知事件。他的魔法是擅长长距离的高速移动，加上他的实力，调查任务很容易完成。但也许是年龄的原因，梅尔菲斯为难地叹了口气。

“没办法，这是会长的命令，我只能服从。”

既然身为大魔法师，就必须服从上级的指示。这在任何组织都是一样的。他还是个冒险家的时候，经常会发生这样的事。只有这一点至今没有改变，两人笑了起来。

“不过话说回来，你怎么可能会和谢尔在一起呢?”

“嗯。”

梅尔菲斯突然闭上一只眼睛，意味深长地对艾伦说。

在这四年的时间里，艾伦和谢尔正式结为夫妇。艾伦终于坦诚了自己的想法，决定把这段暧昧的关系弄清楚。结果，两人的感情相通，成为了真正的家人。但是，即使是好朋友，要把这件事说得太深，连一向稳重的艾伦也有些踌躇。

“嗯，发生了很多事。”

“呵呵，是啊……你还是一如既往地对各种各样的人都很温柔。这样的性格果然很招人喜欢啊。”

梅尔菲斯既没有嘲笑，也没有开玩笑，只是淡淡地说出了自己的想法。在艾伦看来，梅尔菲斯更受人依赖，更受人喜爱，但他决定不说出这一点。因为过去的事，他怎么也无法忘怀。

“啊，对了，你拜托我的报告书，我先放这儿了。”

梅尔菲斯从怀里取出一叠纸，放在桌上。于是艾伦也把它拿在手里，浏览了一下内容。

“空间魔法的调查……很遗憾，没有找到你想知道的答案。毕竟这个魔法是稀有的魔法。线索太少了。”

“不，你帮了我大忙了。这已经是足够有力的情报了。谢谢你，梅尔菲斯。”

其实在不久之前，艾伦就委托梅尔菲斯调查空间魔法。想要解开在与魔王候补的战斗中突然发生的那个谜一样的现象。这样的话，说不定就能收回作为雷多遗物的武器，他抱着这样的希望。虽然梅尔菲斯是“绿色的大魔法师”，即使是老朋友艾伦的拜托也无法完全解决，而且他有很多东西要调查。

“只要是好朋友的请求，我随时都会答应。艾伦。”

实际上如果按照顺序的话，艾伦的委托应该会推迟很多才有结果。然而，梅尔菲斯利用好不容易挤出的空余时间，请了假来送报告书。真是难得，艾伦由衷地表示感谢。

“那么，我该告辞了。对不起，我不太会说话。”

“不，我才要谢谢你这么忙还特意过来。”

梅尔菲斯喝光杯子里剩下的红茶，准备回去，走向玄关。艾伦也在后面追了上去。

“你也替我向谢尔问好。她也许在那之后会很忙。下次来的时候，我也想和你的孩子好好谈谈。”

“啊，我知道了。”

这次梅尔菲斯没有好好见到莉莎和琉奈两人。只是见了面，没有像样的交流。梅尔菲斯是值得信任的人，但考虑到可能会泄露两人的真实身份，决定暂时不公开。

“还有……艾伦。”

“嗯?”

梅尔菲斯在门前停下脚步，突然回过头来。艾伦歪着头，以为他忘了什么东西。但是，他一边把魔杖“咚”地扛在肩上，一边开口道。

“养育孩子很辛苦，不要勉强自己。特别是像童话里的英雄那样有才能的孩子。”

说完，他打开门，迈着缓慢的步伐走了出去。艾伦只能呆呆地目送那个身影。

“果然很精明啊，那家伙……”

艾伦挠着头，弄乱了头发，关上了门。

自古以来，梅尔菲斯就是一个聪明敏锐的男人。从认识他开始，他的性格就不能掉以轻心。即使是自己人。

◇

“喂，琉奈，现在这个时期，森林里的魔物应该都冬眠了，或者窝在窝里变得很老实吧?”

“嗯，是啊。”

两个少女在森林里说话。

一