木家，别苑。

“哥哥今日状态好些了？”将药交给戚风，朝阳小声问了一句。

戚风摇了摇头。

并不好。

从昨夜开始，木怀臣便一直吐血，夜里要吐很久，不能入睡。

“辛苦你了……”朝阳叹了口气，别无他法。

只能如此。

“药浴为何会痛？”戚风有些紧张，那药浴他也亲自进去试过，并不会痛，可为什么木怀臣在泡药浴的时候，全身都在发疼。

他的肌肤本就比常人要苍白，一疼起来仿佛去了半条命，让他害怕。

“体虚，内寒……”朝阳没有明说，这药，只有将死之人才会痛。

可这药浴，也是唯一能让他浴火重生的办法。“不要因为心疼就停下，这个时候，我们只能陪他一起受着。”

朝阳再三嘱托，药浴一定不能停。

“太疼了，他是个很能忍的人，他求我……”戚风的声音在颤抖。“他求我杀了他。”

朝阳眼眶瞬间泛红，灼热得厉害。

“小姐，有没有什么方式，能……镇痛。”戚风紧张地上前一步，他宁愿他去代替木怀臣承受所有痛。

“不能，只能忍……”朝阳摇头，眼泪在眼眶凝聚。

只能忍。

她只能如此残忍。

怕自己也会心软，朝阳转身。“戚风，辛苦你了。”

戚风什么都没说，只是低头无力地看着地面。

他代替不了木怀臣。

他是木怀臣的影子，一生忠诚于他。他会保护木怀臣的命，他的职责就是不让他受到任何伤害。

可他做不到替他受苦。

“戚风……”房间，药香气很浓郁，木怀臣还在浴桶里泡着。

“药都喝干净了吗？这可是以陛下血为药引的，珍贵着呢。”戚风故作淡定，故意刺激木怀臣让他好好吃药。

他现在心里很慌乱，很没有底气。

他不知道朝阳能不能治好木怀臣。

他害怕每一日夜晚，他害怕入睡。

他怕一觉醒来，这个他要用命守护的人就不在了。

“戚风，我会死吗？”木怀臣最近总是喜欢问戚风这个问题。

大概，真的到了死亡的边缘，他就不想死了。

“不会，你会长命百岁，还要娶妻生子，光耀门楣。”戚风声音在颤抖，小心翼翼。

“如若迟早都是要死的，就不要……再让我忍受这些痛苦了，让我死得体面些，行吗？”木怀臣在颤抖，太疼了，他连牙关都在打颤。

他是个很能忍耐的人，平日里骨头碎了都能忍耐，可这药浴太疼了。

戚风的手指也跟着发抖，他很想听了木怀臣的话，可他更想让他活着。“你是不想再浪费陛下的血了吧？你什么都在替别人想，什么时候替你自己，替我想想，我是你的影子，你活着，我才能活着。”

木怀臣趴在浴桶边，乌黑的发丝衬得那张脸更加没有血色。

“老爷说，你和江城楼家的女儿是有婚约的，等你好起来……”戚风轻轻理顺着木怀臣的发丝。

“别骗我了，那楼家的小姐怕我是个病秧子，早就哭闹着要退婚了，听说那小姐都上吊逼家里退婚了，我又何必毁了人家姑娘……”木怀臣眼底闪过一丝忧郁。“何况，你看我这副样子，就算是好起来，也无法再娶妻生子了。”

他这是天疾……

身子骨弱，传宗接代是别指望他了。

“你会好起来。”戚风声音坚定。

木怀臣的身体僵了一下，抬头看着戚风，调笑道。“你若是姑娘，我就娶了你。”

“你若是小姐，就算是大不敬，我也跪求您父亲……把你赏给我。”戚风也跟着开了句玩笑。

“如若我是女子，父亲才不会舍得把我嫁给你。”木怀臣眼底终于有了些许笑意。

可戚风却垂了眼眸。

他的身份，自然配不上木家小姐。

“可我性子倔强，自然也不会听我父亲的，我认定的人……谁都别想改变。”木怀臣的声音越来越虚弱，冷汗早已与浴桶中的热气融合。“戚风……下辈子，你还能找到我吗？”

“能。”戚风别开视线。

“那就一言为定……”

……

木家别苑外。

朝阳走了几步，突然心口绞痛得厉害。

一阵眩晕感涌上心口，朝阳胸口如同打鼓。“萧君泽……”

惊慌地往皇宫跑去，萧君泽出事了。

“嘭！”刚跑出别苑，朝阳便与一人撞了满怀。

朝阳来不及道歉，焦急跑开。

她甚至来不及抬头看那人一眼……

那一刻，她只担心萧君泽。

木景炎站在原地，看着朝阳跑开的背影，若有所思。

他看得出朝阳易容了，可她那双眸子……

像极了沈清洲。

……

皇宫，内殿。

朝阳一路跑回内殿，呼吸和心跳都仿佛到了极限。

“萧……”推开内殿的门，朝阳的脚步慢慢停了下来。

床榻上，萧君泽奄奄一息，屋内有蓝色蝴蝶在