蟠不想在妹妹跟前暴露，随口应了句便回了自己的房间。

一连举了四十回石锁！

薛大爷什么时候吃过这么大苦头？

可惜他不敢跟贾琮硬顶，只能委屈受着了。

也不知道以后的日子咋过，贾琮可是警告过他了，以后都得按时上族学报道，不然要他好看。

薛蟠眼下是没胆子反抗的!

……

另一边，薛宝钗越想越感觉不对。

自家兄长什么德行，她还是十分清楚的。

若不是发生了什么事情，以自家兄长的性子，怎么可能无缘无故给大房贾琮送礼，而且还一再强调送厚礼。

心中疑惑，招来贴身大丫鬟，吩咐她去兄长的小厮那问个究竟，看看到底发生了什么。

大丫鬟莺儿领命出去，不久后白着一张小脸回来。

“你这是怎么了？”

薛宝钗吃了一惊，急忙询问究竟。

大丫鬟莺儿明显受了不小惊吓，过了好一阵才彻底回神，一五一十把打探到的消息说了出来。

“……”

薛宝钗也被惊住，一时不知该做出如何反应。

心中有些生气，对大房庶子贾琮多了几分恶感。

尽管知晓自家兄长也有不对的地方，可帮亲不帮理，她对威胁自家兄长的贾琮没有丝毫好感。

可转头，她又感觉相当不可思议。

如果她没记错的话，大房庶子贾琮的年纪，只有八岁出头！

而兄长薛蟠，已经十八成年了……

一个壮实小伙，被一个八岁小孩威胁了，而且还被逼着举了四十下石锁，她实在想象不出这等荒谬画面。

可事实就是，她兄长显然怂了，回头还要送厚礼上门巴结讨好，怎么想都感觉憋屈。

薛宝钗这一刻，真有怒发冲冠，替兄长出头，狠狠教训贾琮那厮的念头。

不要怀疑，以她对荣国府内院的了解，只要稍稍挑拨一二，贾琮这个大房庶子绝对吃不了兜着走。

只是如此一来，怕是兄长的日子更不好过。

另一方面，其实她也希望能有管得住兄长的存在。

这一次上京的经历，对于薛家来说绝对不好过。

一直在路上晃荡了一年多，只要脑子没问题，就能察觉其中不妥。

而这一切的根源，都是兄长在金陵打死了乡绅的缘故。

金陵可是大庆数得着的繁华之地，薛家在金陵就是不折不扣的地头蛇，地方豪强的那种。

以薛家的豪富，主要还是与京城权贵的紧密关系，就算金陵知府都不敢轻易招惹，日子过得不要太滋润。

就算薛父突然离世，旁支虎视眈眈，可有舅舅王子腾的虎威，也用不着太过担忧。

千不该万不该，兄长在光天化日之下，活生生打死了一位乡绅，这可不是闹着玩的。

金陵那边的地方宗族势力极为强悍关系网复杂，而且文风鼎盛，对于薛家这样的皇商家族并不友好，不然他们一家也不会仓促离开，还不是听到了某些对兄长十分不利的传闻么？

到了京城，薛家为了保持影响力，不得不依附于荣国府，日子其实也没明面上那么好过。

薛宝钗心中自然有气，也希望有人能够约束兄长。

京城可不比金陵，达官贵人皇亲国戚不要太多，以兄长的嚣张性子，随意得罪一位都可能给薛家招来灭顶之灾。

所以，对于贾琮的态度，薛宝钗是又怒又有些期待，复杂得很。

……

贾琮绝对不知道，教训了薛蟠一回，会引起薛宝钗这么大的心理波澜，当然就算知晓也不会在意。

只是当他第二天，收到薛蟠亲自送上的厚礼，还有那厮小心翼翼讨好的模样，忍不住露出一抹微笑。

“你小子老实点，在族学不要折腾。也不要打扰到旁人自学，至于其他时候我管不着！”

笑眯眯开口，语气轻松却是格外坚决：“不过有一点，既然你上了贾氏族学，那就不能迟到早退，就算是睡觉也得熬过上课，不然我不介意请你一起玩石锁，四十斤一个的那种！”

薛蟠吓得面如土色连连点头应是……