靖安侯夫人若无其事地坐着，实则心里暗暗地确认懿宁长公主的态度，觉得懿宁长公主并非是看上小女儿霍妍，不然不会如此冷淡。

过了会儿，懿宁长公主告辞离开。

靖安侯夫人知道懿宁长公主今儿坐了这么久，已是给靖安侯府面子，客气地再三挽留后，亲自起身相送。

终于将懿宁长公主送走后，靖安侯夫人暗暗松了口气，抽空询问了句：“大姑奶奶和八小姐呢？”

“先前大姑奶奶叫人将八小姐叫走了，如今大姑奶奶和八小姐都在老夫人那儿。”

靖安侯夫人一听，眼角就是一跳。

***

春晖堂里，霍婷拉着妹妹坐在老夫人下首位置。

霍妍心里有些不高兴，这点不高兴很直白地表现在脸上。霍婷顿了下，忙给妹妹打眼色，直到她不情不愿地收起那副不高兴的神色后，才笑着和老夫人说话。

“听说今年南方那边烧出一种胭脂炭，无烟无异味，质量上佳，作为今年上贡之物，恰好前些日子，永郡王府得了一些，改日孙女给您送些过来，要是好用，明年府里可以派人去江南采购一些。”霍婷笑道。

霍老夫人拍拍她，面上露出慈爱的神色，“你有心了。”

祖孙两个说了会儿话后，霍老夫人见霍妍坐得不耐烦，心里叹了口气，说道：“行了，妍姐儿去寻你姐妹们玩罢。”

霍妍得了话，很高兴地走了。

虽然她很喜欢大姐姐，可是和大姐姐说话太累了，她最不耐烦这种，不如七姐姐来得直爽，有什么就说什么，不会和你玩心眼儿。

见她高高兴兴地出去，霍婷同样心里一叹。她自然明白妹妹的性格，若是能嫁到简单一些的家庭里，确实是个有福的。要不是懿宁长公主真的看上，她也不会想要将妹妹嫁入卫国公府。

霍婷和老夫人说了会儿话，最后转到懿宁长公主身上，说道：“祖母，今儿难得懿宁长公主和卫国公世子都来了，可见祖母的福气大着，您可要好好保重身体方是。”

霍老夫人笑了下，听出孙女的意思，虽然心里高兴，可总有几分意难平。

比起情绪外露、性子急躁的霍妍，在她身边养大的霍妙的性子其实更适合，可惜霍妙年纪太小了，这是硬伤，并不适合。当然，不管是长房还是五房的姑娘，都是她嫡亲的孙女，不管哪个将来能嫁入卫国公府，对靖安侯府都是有好处的。

高门嫁女，低门娶媳，可不就是这个理了。

***

霍妍回到萱雨轩时，发现这里的人并不多，也不见霍姝等人，倒是她讨厌的几个都在。

霍婉正陪着几个姑娘说话，见霍妍回来，朝她招招手，笑道：“八妹妹是在找七妹妹么？她和琦表妹去知趣园那边玩了，你去那儿找她。”

霍妍嗯了一声，目光往周围又看了下，方才离开。

知趣园内种了很多奇花异草，而且还养了很多宠物，都是府里的主子们养的，其中就有很多观赏性的鸟类，听说是霍老太爷令人养的。

霍老太爷在京时，每天都要溜哒到知趣园来逗鸟赏花，后来因为生病，去了凤岭山那边的别院休养。原本靖安侯打算将老太爷喜欢的这些鸟儿一起送过去的，只是霍老太爷觉得鸟儿恋巢，它们已经住惯了知趣园，换个地儿指不定不适应，没得心疼，就留在京城里。倒是听说凤岭山那边，已经又重新养了一批鸟，而且还有好些是霍五老爷特地给他寻摸的。

霍妍穿过内花园，就见不远处的月亮门边有个身影在那边徘徊，微微皱起眉头，叫道：“九妹妹，你在那里做什么？”

那人吓了一跳，猛地转过身来，一双盈盈水眸似有惊吓之色。

“八姐姐。”霍妙勉强笑了下，问道：“八姐姐这是要去哪里？”

“去知趣园找七姐姐玩。”霍妍笑得一脸灿烂，目光往那月亮门看了看，心里冷笑。

这月亮门通向外花园，先前她听人说，四哥霍承瑞正带几个同窗好友及表哥们在多外花园游园喝酒，似乎那卫国公世子也在。现下看她跑这儿来，哪里不明白她的意思，霍妍心里有些鄙视，不过到底是自家姐妹，也不能放着不管。

霍妙被她看得有些不自在，慢慢踱步过来，说道：“那我和八姐姐一起罢。”

霍妍瞥了她一眼，随意地道：“随便你。”

两人一前一后往知趣园而去。

路上，霍妙咬了咬嘴唇，小声地问道：“八姐姐，方才郡主寻您有什么事？”

“也没什么，就是随便说了些话。”霍妍不以为意地说。

霍妙皱眉，这语气听着就敷衍，看来先前丹阳郡主一定是和八姐姐说了什么重要的话，这让她心里有些介意，是不是……

两人进入知趣园时，远远地就听到一阵欢快的鸟鸣声。

虽已是萧瑟的秋天，不过知趣园里仍是花团锦簇，不仅有时令的花草，还有很多不在这个季节开的花，都是府里的暖房培育出来的，虽然数量不多，可供一个园子里赏花也使得。

霍姝和葛琦站在廊下逗着一只鹦鹉，周围有三两个丫鬟随侍，还有知趣园里伺候的婆子。

见到她们过来