殷胥在宣州城内四处查探时，另一边城外的大营，临近夜间，崔季明才带着人马迟迟归来，踏入一片青庐中简陋却宽敞的那一间。

青庐里一片昏暗，两盏都只剩两指宽的白烛要死不活的燃烧着，刘原阳坐在矮桌边满面兴奋朝她招手：“三郎你怎么这么晚才回来！我都后悔了，想着该让你带两伙兵出去的，毕竟外头这么乱。”

崔季明笑道：“我没往流民聚集的地方去，只是闲逛一下，看看地里的庄稼到底都成什么模样了。”她身边的考兰拎着几坛酒和牛肉放在桌上，拆开纸包，替二人倒上酒。

侍卫十几人全都挤进了帐篷内，他们围坐一圈，似威胁的阵仗围住二人，刘原阳笑道：“瞧崔家人小心的，咱们二人喝个酒，你还叫他们都进来。还有你带来的这个——小美人，要是贺拔庆元知道你现在玩男人，非把你吊起来打个半死不可。”

崔季明心道：贺拔庆元要知道她玩男人，能把那男人绑回家扔到她床上让她玩个够不可。

她却道：“毕竟我要是出了点事儿，他们都要掉脑袋的。让他们坐在这儿吧，他们也安心。至于这个小东西——”崔季明戳了戳考兰的脑袋，笑道：“咱们从宣州城内请姑娘还要花钱，这会儿就让他给倒个酒吧，刘叔也别觉得他碍眼。”

说着，考兰连忙伸手斟满了酒碗，娇笑着就要往刘原阳嘴边递。刘原阳让他吓得汗毛都快竖起来了，连忙自己接过，道：“三郎你把他拉你那边去抱着，别让他坐在这儿，我家媳妇能杀了我！你自个儿口味独特，别拉上我。”

崔季明只好笑了笑，将考兰拽过来，让他倚着她坐。

她落座后随意的将长刀放在桌上，那把刀长度立起来几乎能到崔季明眼睛，之前一直挂在马上，刘原阳很好奇，却没看她拿出来也不好多问。崔季明注意到他的目光，笑道：“这便是如今在西北立功的贺拔刀。”

她拆开外头裹着的布条。当年被她带去战场实验的长刀，已经在几次细微的改动后，批量生产，在北地三处大营内都有推广，如今贺拔刀甚至有了专业的兵种，和特种兵一样成为了列阵中重要的部分。

崔季明的这把刀，还是当年对战阿史那燕罗的那把，只是又改过外形和刀鞘的。整个刀柄连带刀体，用的是同一棵树做的木材，整把刀做的如同一根长棍，几乎寻不到刀柄与刀鞘的缝隙，为的就是她带在马上也不过分引人注目。只是为了方便手握，在握柄处刻出一道道几乎看不见的浅木棱，若是手心再绑有布条，防滑效果更好。

刘原阳将刀拔出，对于笔直的刀身感叹不已，听崔季明讲来刀体夹钢的工艺，更是赞叹。他痴迷的抚摸着刀面时，崔季明忽然问道：“我看刘叔这里，好似也有吸纳一部分被裁下来的老兵——听闻当初蒋经也是跟刘叔一起走的，您这些年没有见过他么？”

刘原阳身处宣州，朝廷对于当时太子遇刺一案又说的模糊，他根本不知晓蒋经已被崔季明杀死在山中，道：“倒是忘了，小时候你的刀法是跟他学的。贺拔公没空管你的时候，他没少抽打你，你也该想见他。我之前与蒋经见过几次面，但这两三年我没见过他了——最近一次，也是两年前的冬天了，就是那一年冻灾刚过的时候。”

崔季明垂眼，两年前的冬天，不就是在万花山一事之前几个月么。

崔季明道：“他来见你做什么？”

刘原阳：“他以前那四五年，来见我的时候倒是聊很多。蒋经还问我几座大营内许多裁下来的兵都去哪了。朝廷不许他们留在西北为乱，逼他们往南方走，却没有给他们地，有的给了地，也都被他们抛了。我听闻有些人在南地为匪，甚至自占山头，他们当中好多人我还认识，如今这境况也管不了，便将几个地名给了他。没几天便听闻当地官府剿灭了这些……兵匪。”

他站起身，把玩着刀，又道：“但最后一次见面时，他并没有说很多，就是看他好像用了寒食散，持续好几年，已经满面病色了。他穷的那样，什么时候还买得起寒食散了，我问，蒋经还不答，只说自己对不起蒋深，对不起贺拔公，沦落成如今这样——也提及说你该长大了，不知道如今有多高，是不是还跟幼时那样不懂事的爱闹腾。”

崔季明沉默：“……他那时候也提到我了么？刘叔，你知晓么，贺拔公当年被陷害谋杀太子一事，起因便是蒋经带兵在万花山围杀太子。”

他身居南地太多年，日子过得如同养老，什么西北的大漠冲杀，什么长安的明刀暗枪，似乎都离他太远了，他一时竟被崔季明的话震得失语。

她声音闷闷的：“可惜当年我也在万花山，我也见到了太子。两年前的春夏之交，我在山里杀了蒋经叔。他年纪大了，刀法与体力都不如当年，我砍下了他的头。”

刘原阳正在将刀面对准灯烛，看着刀面窄窄的血槽，听见她的话，愣在了原地。

正巧这时，外头两个小兵送了些下酒小菜进来。

崔季明抬起了眼，一字一顿道：“对，是我亲手杀了他。”

刘原阳陡然脊梁一麻，他的本能告诉他有危险！杀机似乎猛然从身边灯烛后隐藏的黑暗中爆发，崔季明身子猛然一探，她从