“不好意思，我先接个电话。”

甄朱示意程斯远稍等，快步走到一个人稍少的角落，接起了电话。

“是我。您找我，有什么事吗？”

甄朱的语气，礼貌而疏远。

她很确定那头有人在听着，但电话接通后，对方却没有说话，一直沉默着。

这极其反常，并不符合甄朱所知道的向星北母亲的行事风格。

“是卓女士吗？”

甄朱等了片刻，问。

“是我。”

耳畔传来卓卿华的声音，嗓音嘶哑，一开口，一种类似于悲伤的异常气息便随着听筒朝她扑了过来。

甄朱心口微微一跳。

“有事吗？”她迟疑了下，再次发问。

继续一阵短暂的沉默。

“星北出事了，走了。半个月前的事。”

卓卿华沙哑的嗓音终于再次传来之时，语气已是克制后的平静。

“虽然你们已经离了婚，但考虑过后，我觉得还是应当亲自告诉你这个消息……到时候你可以来，也可以不来，随你心意……”

身边人流依然来来往往，耳畔嘈杂声依旧此起彼伏，但这些，骤然之间，仿佛和她都已经无关了。

甄朱眼前慢慢发黑，耳朵里嗡嗡作响，手机从她变得无力的指间滑落，径直砸在了地上，发出响亮的“啪”的一声，引来边上许多目光。

“怎么了？”

程斯远一直望着她，发现她不对劲，急忙跑了过来，见她两眼发直，脸色白的不见半点血色，吃了一惊，揽住她的腰身。

“甄朱，你哪里不舒服？我送你去医院……”

甄朱一把推开了他，抓起地上的手机，在路人诧异的目光注视之下，整个人蹲在了地上，控制不住地瑟瑟发抖：“妈！你说什么？这怎么可能！怎么可能——”

没有人回答她了，电话已经断了，耳畔只有不断重复的不带半点生命感情的单调的嘟嘟之声。

“甄朱！到底出什么事了？”

程斯远吃惊不小，跟着蹲到她的面前，握住她的双肩。

甄朱置若罔闻，忽然站了起来，撇下程斯远，掉头朝外狂奔而去。

……

向星北和艇员们在深海里接连巡航了两个多月，执行完任务，返航途中，追踪到了此前一直寻找的一个极具威胁的隐藏在深海下的狡猾的幽灵敌人，在用携带的弹头摧毁幽灵之后，自己艇身也遭到损伤，设备突发电火，引起连锁反应，其中一个核反应堆在事故警报中被触动，自动停炉，但另一个因设备已经遭到毁损，一时无法自动关闭。千钧一发之时，向星北当机立断，让所有艇员即刻转移到安全的密封舱，自己启动当初由他亲自带队设计的用以应对突发危机的最后一个方案，将装载有失控反应堆的独立舱体进行分离操作。

最后，艇体带着全部的重要数据和四十几名艇员安全浮上了海面，而他在独自强行关闭反应堆，彻底解除了可能带来的足以引发巨大危机的威胁之后，海水已经从被毁损的密封舱门里大量涌入，他错过了逃生的最后机会，和舱体残骸一道，坠落在了黑暗无边的海底深渊之下。

他将长眠于此，永不复返。

鉴于他职业的特殊性，他的这个牺牲，虽弥足载入史册，但注定了在将来某日档案能够解密之前，不会有很多人知道。

他的身后之事也十分低调，在几天前结束了。

葬礼之上，甄朱再次见到了向星北的母亲。

这个一向强硬而光鲜的女人，一下仿佛老了许多。或许是因为同时失去了在各自生命中曾占有过重要地位的那个人的缘故，再次看到甄朱的时候，她的态度虽然依旧冷淡，但眼神之中，已经不见了往日的排斥，只剩下了无力的悲伤。

她对甄朱说，我知道你很出色，但从我儿子把你带到我面前的第一眼起，我就知道你不适合做我儿子的妻子，我到现在依然还是无法喜欢你，但你是我儿子这辈子最爱的女人，今天你还肯来送他最后一程，我谢谢你。

卓卿华的态度如何，已经无关紧要了，关于向星北，她那个刚离婚不久的前夫的一切，也终究慢慢都会过去，但对于甄朱来说，悲恸和随之而来的锥心般的悔，却仿佛才刚刚开始。

她不敢想象，当他独自被封闭在那个狭仄又漆黑的金属空间里，随着不断涌入的冰冷海水沉下深海，在生命逝去的最后一刻，他脑海里想到的，究竟是什么。

是他为之倾注了毕生热血的深海下的事业，还是他所爱的妻子加诸在他身上的“背叛”？

在她这一辈子已经过去的这许多年的生命里，从没有像现在这样，日夜，时钟，分秒，是如此的难熬，充满了黑暗、悲伤，和无尽的痛悔。

……

事情已经过去了大半个月，甄朱依然还是不敢相信这是真的。

出国的计划被无限期搁置了。

她发自心底地不愿见任何人，这其中包括边慧兰、方鹃，还有程斯远，但白天的时候，她却不得不强打精神，去应对来自包括他们在内的许多人的一遍遍的关心和慰问，好让他们知道，她没事，不必为她担心。

只有在夜深人静的时候