周放洒然一笑，望着李落：“在诸葛公子面前也无需遮掩，我的机缘乃至半分楼的机缘就在眼前，得陇望蜀，到头来得不偿失。”

李落展颜一笑，压低声音说道：“周兄既然如此说，那你我还是该好好见识见识何家的品梅会。”

“理该如此。”

周放与李落相视一笑，静静站在梅花林中，气定神闲，四周梅花衬托之下更显不凡，有几分卓尔不群之感。

不时有人对李落两人指指点点，便是何家诸人也频频注目，亲和善意之中隐隐有几分殷切期盼之意。

用过早膳，众人之中就有人按捺不住，急匆匆前去破关。

过去不多久，一阵窃窃私语的议论声从前方不远处的梅花林中传了过来，李落和周放愕然不解，寻声走了过去，只见一群人围在第二关关门之前议论纷纷。人群中镇定些的虽有凝重神色，但还算神情自若，却也有一些人颇显激动，愤懑不满，失望之情显于颜表。

周放稍稍打听了打听，待听到缘由之后亦是一愣，苦笑说道：“看来我也要止步这道关口前了。”

“咦，周兄何出此言？”

“方才一位江湖同道所言，这道关门前的守关之人不是旁人，正是江湖上闻名遐迩的天涯四友中棋先生的同门师弟，考较的是棋艺，哎，我对棋艺算不上一窍不通，不过也好不到哪里去，看起来这运气的确差了些。”周放摇头失笑道，也没想到万梅园中首先碰到的竟会是棋先生的师弟。

“棋先生。”李落一怔，记起当日和云妃南下时在清河河畔沉香树下遇到的白衣老者。一场棋艺交锋，李落兵行诡道，侥幸胜了一招，自此之后再没有和这位棋先生有过交集，不曾想今日到了秦州望梅府梅山县境内的朝木山，竟然会遇到棋先生的同门师弟。

“正是，棋先生的棋艺精绝，在大甘天下中不做第二人想。这名守关的前辈虽说名气不及棋先生，但与棋先生有同门之谊，想必一身棋艺也非同寻常，公子若要破关也要小心为上。”周放轻声说道，言语之中几乎已经熄了破关之念，索性便这样放开，免得心有不甘。

“周兄，现在就说破关无望有些言之过早了，你我看看再说。”李落含笑说道。

周放神色如常，点了点头，和李落站在人群外望着关门前的情形。白石围墙前摆放着一张低矮桌案，焚香静心，当中放着三个棋盘，两个棋盘上已落了不少黑白子，余下一个棋盘空无一子。桌案后端坐着一个灰衣老者，面容苍老，身形消瘦，但有一股宁折不弯的倔强，似乎极是执拗一般，此时一脸肃穆的望着桌上棋盘。

李落听身旁同行诸人议论了几句，此老名讳不详，江湖人称棋癫，嗜棋如命，差不多到了废寝忘食的地步。此老一身棋艺的确已经超凡脱俗，堪称国手大家，在棋艺上的造诣之深甚少有人能与之比肩。

此番同行之众，有人多少知道些万梅园品梅会的隐秘之事，往年中棋癫守关大多是在第四关之后，像如今这样守在第二关的绝无仅有。要在棋艺上胜过棋癫的少之又少，就算有人精通棋艺，但也未必能胜过此老，如此一来只能止步于此。便有人暗自诽谤何府小气吝啬，这次品梅会只怕是徒有其表而已，何家许是肉疼五年一次品梅会赠出的机缘太多，才出此下策，将众人阻挡在万梅园第二关之外。

围观诸人议论声不绝，但也有人面露清冷傲然，显然是自信在棋艺上可以与棋癫抗衡一二，纵有些凝重，却还不至于乱了心绪，失去战意。

棋局上黑白分明，犬牙交错，通晓棋艺之辈三三两两围在一处，对着棋盘指指点点，不过一时之间还没有人轻率闯关，看似是要谋定而后动。虽说万梅园破关并没有限制次数，但在天下英雄面前铩羽而归毕竟不算什么有面子的事。不过那些对棋艺一窍不通之人只能是大眼瞪着小眼，如果不是有何府中人就在此间，只怕多半会破口大骂起来。

何山雪不在人群中，和一个面容俊逸的长者先一步进去了万梅园关门之内。离去之前李落曾有远远一瞥，这名长者相貌与何山雪有几分相似，问了问周放，果然是何府当家家主何夷。两人离去之前神态谦和，言道在关门之后恭迎诸位江湖同道大驾，只看如今众人的模样，恐怕早已开始在心里暗骂何府表里不一了。

李落无欲但有求，定睛瞧了瞧棋癫身前的两幅残局，瞧了几眼，不免轻咦了一声。

“诸葛公子，可是有什么玄妙？”周放低声问道。

“这棋局有点古怪，好像不是在求胜负。”

“不求胜负？那会是什么？”

“我也不敢断言，似乎是求棋局变化之术，和寻常棋局略有不同，布局落子的纵横开合也别有意境，或许是我棋艺不精，瞧不出其中的玄机。”李落沉吟道。

周放看了李落一眼，李落在卓城素有才气名声，琴棋书画也是王侯公子必修之课，李落对棋局不会陌生，只是不知道造诣深浅，能不能破的开棋癫摆下的残局了。如果周放知道李落曾与天涯四友中的棋先生有过一场棋局交锋，棋道上虽然略有不及，但应变急智犹有胜之，眼下就不会这样担忧了。

李落望了一眼四周诸人，人群中有几人面露冷笑