“陛下，”尼诺拿着另一份信笺走了进来：“斯福尔扎先生也按手印了。”

“很好，”海蒂笑了起来：“那就把这两封信送回去吧。”

接下来就是等两国回信的时间了。

“你打算怎么处理这件事情？”列奥纳多在帮她剥着橘子，随口问了一句：“先劝降？”

海蒂示意尼诺先退下，轻抚着肚子温文尔雅道：“在我的国家，有一位科学家名叫埃尔文·薛定谔。”

列奥纳多微抬眉毛，喂了她一瓣橘子：“继续？”

“他曾经做过一个很有趣的实验。”

把一只猫和少量放射性物质放在同一个盒子里，这种放射性物质有百分之五十的概率衰变并释放毒气，而一旦这件事发生，猫就会因此死亡。

那么问题在于——在盒子打开之前，这只猫是活着的，还是已经死了？

“既活着，也死了。”列奥纳多下意识道：“这两者是叠加的状态。”

“确实如此，”海蒂笑着道：“只有在打开盒子的那一刻，波函数才会坍缩，事物才终究有定论。”

“我有个问题，”列奥纳多放慢了语速道：“你的……国家？”

海蒂眨了眨眼，在他的搀扶下坐直了一些。

“我是奥地利人。”她平静道：“准确的说，是来自奥地利的犹太人。”

“也就是哈布斯堡家族现在统治着的那个国家？”列奥纳多询问道。

“是的，那里有白雪皑皑的阿尔卑斯山，有《蓝色多瑙河》，也有埃尔文·薛定谔。”她的语气充满了怀念，在垂眸时低声唱起了古老的歌谣：“群山巍峨，江河浩荡，尖塔高耸，禾苗满望……”

“你诞生在古老的年代，有崇高的使命在肩——奥地利久经考验。”

“这也是五百年后的歌谣么？”列奥纳多温柔了神色，任由她依偎在自己的肩头。

“是三百年后。”海蒂慢悠悠道：“由我们国家的音乐大师莫扎特亲手写作。”

她有些想家了。

伴随着十月的到来，两个公国相继传回来了消息。

米兰公国上下态度都颇为一致——反正这斯福尔扎也是弑君上位的，现在意大利怎么说他们就怎么做。

贵族们已经相继折返，还纷纷感谢着主人的热情好客。

而那不勒斯那边的王室显然完全没有预料到突然会来这么一出，也并不认为他们的那位国王对新教能虔诚到哪里去。

有智囊隐约地猜出来斐迪南一世恐怕是被捉住了，但同样不敢轻举妄动。

头发和戒指已经是颇为冰冷的警告，更何况边境那已经挤满了意大利人，一步走错都可能要被摘掉脑袋。

另一位老国王的私生子挺身而出，立刻接任他那倒霉哥哥成为新一任国王，同时要求信使传达他的‘庄严抗议’。

归降这件事不太可能，而且那不勒斯公国谴责他们扣押人质的过激行为。

其实这位新国王的脑袋和思路很简单——他越不顺从，斐迪南一世就越难活下来，他自己的位置就越稳。

等这封信被快马加鞭地寄过来，女王正窝在窗口吃葡萄了。

她粗粗扫了一眼，抬头看向尼可罗：“新的国王？”

列奥纳多坐在旁边摆弄着信号接收机，低笑一声道：“看来这只猫已经死了。”

“猫？”尼可罗一脸茫然：“什么猫？”

那不勒斯王国等了二十天都没等到女王的信函，反而发现意大利帝国已经大军压境——

他们不光是出动了巨弩巨炮，而且这一路连砍树带掘石，简直是所到之处寸草不生！

这是怎么一回事？！不是说了可以慢慢商谈的吗？！

然而等大军一路乘风踏浪地打到城堡里，这边的人才知道他们的那位旧国王做了件什么好事——

他不光杀害了斯福尔扎公爵，而且公然用血渎神，现在已经被关押进地牢里了！

新王在头颅落地的那一刻，发出了长长的喟叹声。

都到这个份上了，那蠢货到底渎没渎神不都是你们说了算？

他妈的，还是被算计了！

米兰公国和那不勒斯相继归降和被征服的消息传来的时候，佛罗伦萨刚结束了万圣节的又一场狂欢。

今年因为税务和通商的大幅度减压，几乎所有的老百姓都有活儿可干有肉可吃，对过节的兴致也颇为强烈。

在万圣节的前夜，许多大人和小孩一起穿上象征着各种动物的戏服，带着面具在街道上逡巡游荡，共同驱赶着伴随着夏日离去而滋生出来的种种鬼怪。

游行庆典中有好些花车上都有演员举着灯烛表演，欢庆鼓舞的赞歌也随着人潮涌流扩散，整个城市都徜徉在灯火与喜乐之中。

等这份战报传来，上下议院的人都扔起帽子欢呼起来——

意大利又被充填了两块！他们的帝国将更加繁荣！

列奥纳多走进来的时候，海蒂在扶着桌子看亚平宁半岛的地图。

现在……只要拿下威尼斯共和国，这个帝国就将回归完整了。

——serensia reblica va

最尊贵的，威尼斯共和