神的黑暗时代。

文学也好，绘画也罢，人的意志属于神，一切生活属于神，一切创造也应该奉献给神。

正因如此，几乎所有的油画都是围绕着圣经展开，三博士来朝或者天使报喜之类的画面被勾勒描绘了一次又一次，剧场里也时常在表演些老掉牙的事情。

人们敬畏着教皇和教会，被圣经和各种恐吓所摆布，被动地祈求着死后的幸福。

可就是在这样的环境下，诸如波提切利和达芬奇这样的人，在变得越来越多。

小桶会勇敢地去绘画异教的神话，把内心的情思寄托在维纳斯的美貌下。

达芬奇并不在意那些教徒的恐吓，甚至会在尸窟里一呆就是两个月。

在回杜卡莱王宫的路上，海蒂后知后觉地想到了领主大人。

他其实……也是文艺复兴的引领者吧。

纵容波提切利也好，重用自己这样的奇怪人物也好，充满铜臭味的利益至上准则反而在让这个世界变得更好。

她在知道这个秘密之后，反而需要时间来调整言语和表情。

计划依旧不变——继续取得他的更多信任，以及从经济作为切入点，进一步推动军事化的发展。

此刻已夜色低垂，领主大人在喝着葡萄酒翻看着信件，窗外隐约能听见夜莺和灰椋鸟的啼鸣。

海蒂斟酌着字句，把相关的传闻‘复述’了一遍。

她谨慎地添加删改着细节，巧妙地突出着重点。

“……也正因如此，商人们才会质疑银行的运行能力，”海蒂顿了一下，做出最后的提示：“如果您进一步改善整个产业链的经营状况，也许在其他领域也会顺利许多。”

不知道怎么地，她觉得美第奇先生今天并不在状态里，甚至好像有点走神。

等这些描述结束了，海蒂等了一会儿，但没有听到任何批示。

“大人？”

“你……先出去……”

男人的声音里带着压抑和克制，甚至隐约有疼痛引起的嘶声。

他受伤了？！

“领主大人？！”海蒂下意识地往前走了一步，想要确认他的安危：“您是哪里不舒服？”

男人已经疼得脸色发白，捂着腿都没法挤出音节来。

他快速地摆手，旁边的侍从克希马立刻关上了门窗，拿出束带来给他绑腿。

“请让我帮您看一下，”海蒂加重语气道：“绑腿虽然能轻微遏制疼痛，但可能让情况更加严重。”

男人这时候已经疼得开始淌冷汗了，摆了摆手让侍从离开。

他的膝盖有明显的红肿，而且触感也非常古怪。

海蒂大脑空白了几秒，忽然就反应了过来：“是痛风吗？！”

她差点没有想到对应的意大利语词汇。

领主咬着牙熬过了接近十几分钟的阵痛期，然后捂着膝盖倒在长椅上，如同与猛兽搏斗过后的幸存者。

海蒂很少看见这样虚弱又疲惫的美第奇。

他在外人面前，几乎永远都是精明强干，雷厉风行。

可就在刚才的一小会儿时间里，他疼的几乎要翻滚在地上，全靠侍从在旁边按着。

“这是富贵病，只有好些领主和国王会得。”克希马帮他擦拭着脖子上的冷汗，语气颇为复杂：“但我听一些医生说，这个病可以预防中风和偏瘫，也是一种好事。”

——这都是什么鬼理论？！

海蒂帮他按揉着膝盖，抬头询问相关的病史。

痛风不仅会遗传，而且会受生活规律影响，疼起来简直可以要人的命。

任何年龄段都可能会罹患痛风，而且难以根治——

一旦被这种痛苦缠上，可能会就此告别每晚的安眠。

她的朋友之中有人深受其扰，哪怕有现代的药物帮忙调整，也着实是难熬。

“已经有四五年了，但是发作的越来越频繁了——以前是一年两三次，现在是两三个月一次。”克希马观察着领主的表情，但对方已经疲惫到不予一言，毕竟最近实在太忙碌了，精力早已透支了许多。

“这样吗？”海蒂犹豫了一会儿，还是如实开口道：“这个病，没有办法完全根治——但如果大人不调整生活方式的话，以后只会更加痛苦。”

“什么？”克希马露出茫然的表情：“不是疼完了过些日子就好了吗。”

“这种病就像一种恶魔，它会一直住在这个地方，随时都可能再闹上一通。”海蒂的口吻变严肃了许多：“最重要的一件事，就是戒酒。”