对此感到吃惊的，是责难赤坂地区的大将细川显氏。

“什么，都筑接着在求援……”

正准备对赤坂城发动总攻的显氏，听到和泉的战况后重新考虑。

“这么一来，如果靠过来的话，就只剩下一半了。即使楠木本城被攻陷，后面还有坚不可摧的千早城……如果和泉的军队不来，我们也不能勉强。”

显氏咂了咂嘴，瞪着撤退的楠木兵们。

足利方停止行动后，楠木正行和美木多正氏一口气将军队撤回到后方的千早城。

“若大人和目代大人都回来了。”

成为新任家宰的恩地左近满三蜜大声地互相触碰。南江久子和田良子等人慌忙跑出营帐。那里躺着许多受伤的士兵。

“妈，婶婶，在这里，五郎叔叔……”

从赤坂城撤退的正行大声叫来久子等人。脚受伤的正氏躺在被抬进来的门板上。

“正因为我太窝囊了，率兵的五郎叔父(正氏)竟然做出这样的事……实在对不起。”

正行脸色阴沉地垂着头。

腿上的伤很深，出血严重，脸色苍白。

即将临盆的良子握着正氏的手鼓励道。

“大人大人，你要振作起来。”

“良子啊……能见到你真是太好了……生个好孩子吧。”

正氏虽然虚弱，但嘴角挤出笑容回答。

三个孩子满仁王丸、明王丸、伦子也马上赶来。

“父亲!”

“哦，伦子你也……做个好女儿吧。”

伦子含着泪，拉起父亲的另一只手。

“父亲大人，不能死。”

“父亲!”

“满仁王丸、明王丸……你们要成为优秀的武将……你们要支持太郎大人(正行)……因为你们是御仁王……”

面对着泪流满面的两个儿子，正氏忍着疼痛笑了。

“太郎……太郎在哪里……”

正行慌忙坐在正氏身旁。

“五郎叔叔在这里。”

“楠木……培养楠木的年轻力量。在那之前，你只要逃走就好了……直到这一天……”

留下可说是遗言的正氏咽下了呼吸。

妻子良子和三个孩子紧紧搂住正氏，声嘶力竭地叫着他的名字。久子和持王丸一起流着泪看着。

失去巨大后盾的正行只能呆呆地站着。

在北河内的津田庄、津田范高居住的虎夜刃丸，也接到了美木多正氏的噩耗。范高连忙抱起虎夜刃丸，骑上了马。于是，他和两名随从连夜骑马进入千早城。

虎夜刃丸进入本丸的军营，发现和田良子、满仁王丸、明王丸、伦子四人呆呆地坐在尸体旁边。南江久子等楠木家族围着他们。

“五郎叔父(正氏)、五郎叔父、五郎叔父!”

虎夜刃丸进入营帐，摇动着躺在地上的冰冷正氏，大颗大颗的泪水涌出。叔父正氏是河内的目代，父亲楠木正成不在时，正氏代替了父亲。和对亲生儿子满仁王丸、明王丸的爱一样。虎夜刃丸扶着遗体哭泣的样子，再次勾起了大家的眼泪。

第二天，只有家人诵经，将美木多正的尸体埋在千早城的后面。虎夜刃丸与明王丸并肩在墓前双手合十。说是墓，其实只是两块圆石重叠在一起。

正行呆呆地看着虎夜刃丸等人双手合十的背影。在凑川港之战和接下来的这场战役中，楠木党损失了大量将领和士兵。不仅如此。龙泉寺城也被足利方夺取。正氏死后的今天，正行必须自己来重整处于毁灭状态的楠木党。责任之重，把这个年仅十五岁的少年压垮了。

突然，在墓前双手合十的持王丸转过身来。

“哥哥，我也要早日成仁，成为武将，支持哥哥。让我们来重整楠木吧。”

正行苦笑着，以为弟弟发现了。

看到这一幕，满仁王丸和明王丸都聚集在正行身边。

“多闻兄(正行)，我也想成为优秀的武将，为父亲(正氏)报仇。”

“我也是，多闻的哥哥。”

二人发誓要为父亲正氏报仇。

虎夜刃丸战战兢兢地问哥哥正行。

“我也是多闻兄……不过，我住进了津田家……我也是楠木人吗?”

“你也是个优秀的楠木人，需要老虎的时候，老虎一定会来的。到时候，我就拜托津田的父亲，一定会把老虎叫回来的。”

听到这句话，虎夜刃丸露出放心的表情，嗯了一声，用力地点了点头。

母亲南江久子和田良子表情复杂地看着即将奔赴战场的儿子们。

河内国的大部分都被足利方的守护细川显氏所支配。楠木党被关在赤坂至千早一带。但是楠木正行遵守叔父美木多正氏的遗言，直到年轻一代成长为能够独当一面的武将为止。

延元三年(1338年)伊始。这一年，不幸接连袭击吉野的朝廷。

三月二十一日，参议坊门清忠因病去世。享年五十六岁。

那是追随天皇(后醍醐天皇)进入吉野山后一年多的事。对虎夜刃丸等楠木人来说，是将楠木正成置于死地的罪魁祸首。但对天皇来说，他一直是忠实的近臣。天皇非常悲伤。