与三个受害百姓毫无关系且已招供的魏志诚便是真凶无疑。

根据卷宗，本来这三起案子在赵宴平眼中都没有特别值得在意的地方，在得知第一个受害人张福生前有殴打妻子的恶习，在得知第二个受害的老太太曾经刻薄过生不出孩子的儿媳之后，郑勇一家便有很多东西值得细查了。

郑家的门开着，坐在院子里编藤席的郑勇容颜苍老，暮气沉沉，只凭一面，谁也看不出他年轻时候会因盗窃坐过牢，还将一任妻子打得活不下去，宁可跳河自尽。

当赵宴平自报了来历，郑勇只扔了赵宴平一把小板凳，他继续低着头编席子，苍老的手动作熟练灵活。

赵宴平照例问了一些问题，譬如郑勇夫妻有没有什么仇家，郑勇儿子有没有欺负过别人家的孩子。

郑勇只是摇头，唯独提到惨死的儿子时，郑勇幽幽地看了赵宴平一眼：“你们官府若是没用，抓不到凶手，能不能把我儿子的尸身还给我，他还小，一个人在天上孤零零的，早点入土为安，早点投胎转世。”

这一刻，郑勇苍老的眼睛里终于出现了一抹难以掩饰的痛苦。

赵宴平突然问他：“你的前妻倪氏，卷宗上说她跳河自尽，尸首可有找了回来？”

郑勇眼皮快速抽了两下，茫然地问赵宴平：“为何突然问起她了？”

赵宴平盯着他道：“如果没有找到尸首，她跳河后或许意外活了下来，并且记恨你常年殴打她，得知你生了儿子，便回来报复。”

郑勇握紧手里的篾条，沉着脸道：“不可能，我亲手将她埋了的，但就算她还活着，烧死禄子的也不可能是她，她胆小，干不出这种事……”

“人若恨到极点，什么事都可能做得出来。”赵宴平打断他道。

郑勇突然跳了起来，将手里的篾条扔到地上，指着赵宴平骂道：“我说了不是她就不是她！你们这群没用的废物，找不到凶手就随便怀疑别人，倪氏就算恨我，就算禄哥儿是她烧死的，她为何还要烧那么多人？她哪来那么大的胆子……”

说到这里，郑勇脸色忽的大变，看看赵宴平，再原地转了一圈扫视自己空荡荡的家，全身颤抖地道：“难道她变成鬼了？变成鬼，所以她胆子大了，什么人都敢杀？不，不可能，她真有那本事，第一个杀的就是我，一定不是她！”

自言自语完了，郑勇跌坐在地上，大口大口地喘着气，喘着喘着发现赵宴平就站在对面盯着他，郑勇呼吸一滞，眼珠子快速转动，慢慢地竟然恢复了之前死气沉沉的样子。

“我知道的早都说过了，你走吧。”郑勇一边捡起被他扔到地上的篾条，一边有气无力地道。

赵宴平看他一眼，走出了郑家。

戴昌从巷子另一头跑了过来，原来去山里砍柴的张老头回来了，说法与卷宗里陈述的一样，没什么出入。

“大人，这边怎么样？”戴昌一边擦汗一边问。

赵宴平神色凝重，吩咐道：“随我去停尸房。”

戴昌脸色一垮，那几句焦黑的尸体，他真的不想再看。

不看也得看，赵宴平让他一一推开七口棺材的棺材板，露出里面的情形来。

前面三口棺材里除了放了尸身，还在匣子里放了得以确认三人身份的物件，张福留下的是背后一块儿没烧到的布料，老太太留下的是遗失在尸体附近的墨绿色荷包，郑家儿子留下的是一块儿遗失在尸体附近的银质长命锁。

后面的四具，光秃秃什么都没有了。

赵宴平站在郑家儿子的棺木前，问戴昌：“如果你是凶手，你杀了人，你会不会留意官府有没有发现这个人，留意官府能不能查出那人的身份？”

戴昌点头：“肯定会，觉都要睡不着了。”

赵宴平接着问：“如果你得知第一个死者居然有一块儿衣裳没烧干净，下次再杀人，你会怎么做？”

戴昌想了想，道：“那我肯定要盯久点，确定所有衣裳都烧光了。”

赵宴平指向老太太的棺木：“那你得知第二个死者居然掉了荷包在附近，杀第三个人时，你会怎么做？”

戴昌：“当然会仔细检查一遍……”

说到一半，戴昌突然反应过来了，指着郑家儿子留下的长命锁，震惊道：“这个长命锁是凶手故意留下的？”

赵宴平颔首，沉声道：“凶手很聪明，你看他后面四人都烧得干干净净没留下任何线索，杀害郑家儿子时却留下这么明显的物件，犯了与第二个案子同样的错误，说明他是故意留下长命锁的，故意让郑勇认出死的是他的儿子。”

戴昌猛地一拍手：“凶手与郑家有仇！”

第120章

晌午的时候, 赵宴平、戴昌与李严在府衙卷宗库房碰了头。

赵宴平、戴昌那边找到了一条线索，李严也整理好了发生在后面四起焚尸案前后的荆州百姓报失名单。其实去年左少卿蔡岐已经整理好了这份资料，李严再稍微整理了下, 将所有失踪百姓及其家人住址都重新誊写到了一个册子上, 一共列出了十六户百姓。

死了四个人，两男两女, 每具焦尸都有三到五户人家前来辨认、觉得身高相似却难以确定。