真是个让人一听就哑然失笑的故事。

在他年纪尚小的时候，每次都那男人折磨得遍体鳞伤时，都会不受控制地号啕大哭。他是那样委屈，想不明白爸爸为什么要如此残忍地对待自己，而那些伤口疼得他快要死去，除了哭泣，男孩不知道自己还能做些什么。

等逐渐长大，他终于意识到自己只是个赚钱的工具。姜池心性叛逆，对那个男人厌恶得厉害，便自然不会愿意将鲛珠交给他。

于是他一点点学会忍耐，不管多么用力的拳头砸在身上，都要极尽所能地将眼泪憋回去，然后看男人气得跳脚的模样。

那是他唯一能做到的抗议。

在那之后，惩罚与折磨慢慢升级，由单纯的拳打脚踢变成了形形色色的道具。姜池也开始学着反抗，在拳头到来时侧身闪躲，然后把那男人狠狠揍上一顿。

在那之后往往会遭到生不如死的虐待，但他开心，谁也管不着。

他才不会向那个混蛋屈服。

江月年好一会儿没说话，安安静静蹲在浴缸前，两只手扶着冰冷的边缘。

姜池的一边脸颊肿起，眼角处是显而易见的淤青，鱼鳞在不久前被剥掉过，渗出的鲜血染红浴缸，让她看得心惊。

明明目睹了一切却不能马上帮他，这种感觉真是太难受了。

“浴缸里的水，能换掉吗？”

她看着对方的眼睛轻轻出声：“如果血水碰到伤口，说不定会感染。”

又来了，假惺惺。

姜池懒洋洋地笑：“不管怎么样，就算我死了，也和你无关吧？别来多管闲事。”

他拒绝得毫不留情，绝大多数人听后都会知难而退，没想到江月年愣了两秒，旋即挑眉笑起来：“你还没发现吗？”

她说：“我这个人吧，还真就挺爱管闲事的。”

对付这种口是心非的家伙不能迁就，先行下手才是硬道理。

话音落下，她便把手伸进脏污的水中，按下浴缸底部软塞，等血水流得差不多干净，再打开水龙头。

这套动作行云流水，姜池虚弱得几乎没办法动弹，自然不能阻止——

更何况那散发着腥臭气味的血水，的确让他很不舒服。

血腥味随着池水的替换散去大半，然而换水只能是治标不治本，鲛人尾巴上沾满了凝固或半凝结的血污，当清水将其漫过，便不由得被染成微微的红。

尾巴是鲛人最为敏感的部位，为了让姜池感受剧痛而剥掉鳞片，那男人真是糟糕透了。

【怎么会弄成这个样子，就算鲛人的恢复能力再好，也经不起这种折腾啊。】

连阿统木也看不下去，倒吸一口冷气：【你你你快去帮他洗洗尾巴，那些血渍和脏东西会延缓伤口愈合，如果感染就不好了。】

“姜池。”

江月年当然只好照做，双手撑在浴缸边沿，小心翼翼地看他：“我帮你把尾巴清理一下好不好？”

以他目前动一下都困难的身体状况，肯定是没办法自己来清理了。她实在担心伤口恶化，虽然有些难为情，但还是壮着胆子问了出来。

出乎意料地，姜池并没有拒绝。

而是把头偏向另一边，目光阴沉地不说话。

“那那那，你就是答应啦？”

这似乎是他头一回主动接受江月年的好意，小姑娘一时间高兴得笑出声来，眼睛弯成小月亮：“我会很小心，不会弄疼你的。”

她说罢低下脑袋，右手轻轻落在鲛人少年深蓝的尾巴。

上次像这样触碰，还是在他求偶期的时候。与那次顺畅轻缓的抚摸不同，这次江月年要轻柔许多。

凝固的血渍紧紧贴在尾巴，她只能用食指指尖轻轻落在那块鳞片，然后稍稍用力地左右抚摸，让血块慢慢脱落。

这种触碰力道不大，可当指尖在某个地方不停打转，通过摩擦生出难以言喻的微热——

从未体验过这种感觉的姜池还是猛地咬下嘴唇，堵住从喉咙里不自觉溢出的声音。

好奇怪的感觉。

……还有，眼前这个很奇怪的女孩子。

她和他遇见的所有人类都不一样，从来都温温柔柔的，哪怕是面对着他这个性情恶劣、曾经伤害过她的怪物，也从没表现出粗暴的情绪。

在早些时候，他受伤后只能独自躺在浴缸里，等待伤口自行愈合。

疼痛与饥饿连番折磨，那男人的羞辱性言语萦绕耳边，他孤独且痛苦，就算是在梦里，也没人愿意在姜池最为不堪的时候陪在身边，为他清洗尾巴上脏乱的污渍。

真是不可理喻。

尾巴上温热的触感转转悠悠，像小蛇般缓慢地在鳞片之间游走，他觉得耳朵莫名发热，狼狈低下头。

四下寂静，只能听见少年沉重的呼吸，这本该是极为静谧的画面，然而就在下一秒——

右手堪堪向下，正要触碰到下一块鳞片，江月年忽然听见姜池的一声低呵：“把手拿开。”

他的喘息细碎，脸庞不知怎么蒙上一层明显的潮红。她一时半会儿没反应过来，抬头正想询问发生了什么事情，猝不及防地，感到指尖上触觉猛地一变。

不再是冰凉的鳞片触感，而是光