两本小册子，“这些话本子够了吧？”

李大郎看着只有两本，有些紧张地摇摇头，“我……我要二十本。”萧夫人给他的可是一角金子，她的仆人还在教他们家人做香露，他觉得两本不够。

然而伙计却有些不耐烦了，抱怨了一句，“一本就要五十文，你能拿出多少银钱？”周围的人也不赞同地看着面容憨厚的农夫，家中好不容易有些银钱，这人不用来买粮买布却嫌弃两册话本子太少，不会过日子。

倏地一下，李大郎的脸就涨红了，讷讷地不知如何回答。

“这位郎君，话本子都在那边，你要买多少可以去那里拿。”正在这时，斜里插进一道温和的声音，解救了李大郎的无措。

李大郎闻声看过去，只见一名蓝衣的男子正含笑与他说话，这男子面容清隽温润，脸上的笑容很轻易便能激起人的好感。

“状元郎！”书阁的伙计看到人激动了，连忙喊掌柜过来，却被连益挥手制止了。

“昨日出城忽然想起先前连某承诺的话本子还未交给掌柜，这是新写的话本子，加起来一共是五本，如此连某与书阁之间的约定就算是完成了。”他微微一笑，将一小册子递给伙计，而后便要离开。

周围的人都兴奋地谈论起状元郎的事迹，又叹其人信守承诺，出了城还能为了一册小小的话本子再次折返。

闻言，李大郎愣了一会儿连忙往外冲去，“状元郎，你的妹子萧夫人遇到了歹人正在俺家避难，等着您去接她。”

连益急着赶路回苏州，被这位身材魁梧的农家汉子拦住，本十分不解，听到他口中的萧夫人不知为何心下一紧，想起了记忆中的小姑娘。

“我家公子没有妹妹，你怕是找错了人。”阿青开口反驳。

李大郎连忙又道，“这是萧夫人给您的书信，您一看就知道了。”说着他从怀中掏出泛了黄的信纸，递给状元郎。

连益目光一顿，接过去打开看到熟悉的字迹，呼吸停滞了一瞬，是阿瑜，她不在宫中如何会在这个农户的家中！

心惊之下，他突然记起了游街那日宫中一名内监对他态度的古怪，莫不是……

第七十九章

重阳宫宴是皇室的家宴, 因为临王从封地回京而变得格外盛大，也格外的古怪。

靖国公府从一大早就开始准备宴会事宜，尤其是一品靖国夫人柳氏。上次她入宫求见皇后被拒, 心中就一直忐忑不安，如今她作为皇后的大伯母收到了进宫赴宴的旨意, 心下稍安。

这说明皇后在宫中是无恙的。

宫外传言皇后为陛下所厌, 靖国公府内便多了对皇后的许多微词，尤其萧姑母二人, 脸上的幸灾乐祸十分明显。

这次宫宴，靖国公府不只有柳氏要去，宫中还下了一道旨意, 要道慈真人一道前往。

谁也弄不清陛下让萧茹去皇室家宴究竟是何意, 但靖国公府里面萧茹的气焰明显又升高了不少，她到柳夫人这处来的时候眼中隐带着得意之色。

旁人不清楚陛下为何要特意下旨要她前往, 萧茹却是心知肚明都是因为临王。她对陛下言临王会在重阳节前后对陛下不利, 陛下他信了, 今日的重阳节宴萧茹已经预料到会有事情发生。

她轻描淡写地看了嫡母柳夫人一眼，上次她只从柳夫人手中要回了几千两公中的嫁妆银子，心生怨怼，这次进宫便不打算提醒柳夫人宫宴恐会生变一事，这就是柳夫人怠慢她的后果。

柳氏察觉到有些不对，冷笑了一声, 并不理会萧茹, 顾自出了靖国公府的大门。她心中担忧的是自己的侄女萧瑜, 按理说重阳节宫中设宴皇后定会出席的。

萧茹眼中闪过一抹冷意, 她给陛下提了醒, 临王便很有可能会在此次落败, 到时她身为陛下的救命恩人，比皇后也不会差什么。

马车蜿蜒进入深宫，宫门口的禁军仔细盘查了一番才将人放进去，设宴的地点在太极殿，帝后、太后、宗室皆会到场，是以宫中的戒备极为森严。

柳夫人和萧茹随着宫女进入内殿，因着只和皇后沾亲，座位并不在前列。刚坐定，柳夫人就抬头暗中看了一眼那个高高在上的座位，那是皇后的宝座，如今是空的。

她蹙眉总觉得有些怪异，不只是奇怪陛下为何会下旨让她和萧茹两个和皇室没有关系的人赴宴，还觉得今日宴会的气氛不太对。

没等她看出个究竟，临王府一干人就到了殿中，殿中人尽惊奇，因为这次宴会常年礼佛不理世事的临王妃居然到了。她身着一袭大红色的流金曳地裙，两位气质容貌迥异的世子侧妃紧跟其后，然后一脸平静地坐在了最前列的位置。

殿中因为临王妃的到来十分的安静，柳夫人又看了一眼上首空悬的座位，殿中的众人按照身份都各有自己的地方，上首的席位应是帝后和太后的。再往下便是亲王、长公主、亲王妃、郡王和郡王妃等人。

因着陛下的后宫妃嫔人少而位低，有资格出席的只有一两个婕妤和美人，既不得宠也没人会在意她们。殿中人在意的是还未出席的皇后太后，宫中的流言已经到了他们的耳中，听闻陛下收下了临王带来的小国贡女……

而过