柔太妃心里存事儿,状态便有些不对劲儿。

她说要画画给檀雅看，提笔找笔是常事，有时候拿着画笔正画着,忽然就开始发呆出神,回过神时,画纸上已经滴了一大滴墨渍，四溅开来，一幅画便毁了。

柔太妃只能重画，可这样的情况频繁发生，她竟是一连许多天都没能完成一幅画。

吉兰和桑斋到达荣城的时候,整个荣城已经没有一丝绿意,各处皆在为过冬做准备，额乐也加强荣城附近的防卫,隔个三五日还要亲自率骑卫队前往边境处巡查,几日方能归。

今年蒙古也受到大旱的影响，作物减产,虽还未到绝种的地步,但漫长的冬天依旧不能不放松警惕。

额乐十分不放心额娘,可她责任在身没有办法,吉兰的到来着实让她心里一松。

吉兰也许多年没见过柔太妃，记忆里这位娘娘年过不惑依旧风韵犹存,优雅无时无刻不在,但这一次见面,她好像变了许多。

“这、这是怎么了？”

额乐蹙眉，忧愁道：“我觉得……额娘好像生病了。”

“可有教大夫查看？”

“看了。”额乐无奈地摇头，“只说了一些郁结于心之类的问题，药也在喝,可是毫无好转。”

额乐叹气，“如若知道额娘来蒙古会这般，我宁愿额娘与我相隔千里，至少她是安逸闲适的。”

吉兰劝道：“姑姑，莫要如此说，这不是你的错，而且二十二叔写信给你，定然是柔太妃娘娘也想念你。余生再不能见，太可怕了，咱们都不想抱憾，只是未曾预料到这一步罢了。”

额乐闭上眼，缓缓低下头，情绪低迷。

吉兰握住她的手腕，“姑姑，我会多陪陪娘娘，你也不要太过担心，兴许只是咱们多想。”

额乐的嘴角扯起一个勉强的笑，“我走不开，只能拜托你了。”

“姑姑与我，哪还需要客气。”

第二日，额乐早早出城巡城，吉兰起床后便带着儿子来到柔太妃院里，和塔娜、阿古达木一起陪柔太妃用早膳。

早膳后，几个孩子去前院开始今日的课程，她则是提议带柔太妃去逛街，“娘娘，荣城我比您熟悉一些，各街都有好玩的铺子，尤其西街，都是沙俄西洋那边儿的物件儿，京里也不见得能见到，咱们一起去给太妃们买些礼物吧。”

柔太妃闻言，颇有兴致，立即便答应下来。

吉兰今日无论如何也要带她出去，是以早就安排好，她这边儿一松口，很快便能出门。

荣城城内可行马，但不准纵马疾驰，她们要去的铺子，在外城，距离还有些远，吉兰问了柔太妃的意见，最后选择骑马出行。

天气寒冷，穿上棉衣和暖和的皮毛大氅，还有特质的皮手套围脖，从吉兰和柔太妃到护卫们，全身上下都只露出一双眼睛。

吉兰瞧着身形依旧单薄，其实已经适应蒙古的天气，侧头对柔太妃关心道：“您冷不冷？”

柔太妃摇头，一张口白色的雾气从缝隙飘出，“尚可，在京里，这时节我和瑾太妃也常出门散步的。”

吉兰闻言，笑道：“若不是有瑾太妃当年的督促，我和姑姑到蒙古来，也不能这般快地适应。”

柔太妃眼角上扬，欣慰道：“是你们自己出息，否则旁人再如何要求也是无用的。”

“娘娘们的指引更重要。”

柔太妃微微摇头，不与她争辩，在宽阔的城中路上慢行，专心地观察着两方行人。

今日没有城主刷脸，一行人出内城门时手执腰牌方才通行，吉兰还解释道：“荣城守卫一直便极为森严，这都是为了荣城的安危。”

柔太妃想到女儿的话，眼神一黯，点头道：“是该如此。”

而两人又走了一段路，吉兰正介绍说“前方便是那家铺子……”，就见一群人忽然便打起来，打得很凶，但她们身边的护卫们全都未动。

柔太妃知道女儿一心守护这座城，爱屋及乌，也在意起来，见前方有乱，便出言想要让护卫们去制止。

吉兰劝阻了她：“护卫们的任务是保护你我的安危，若您与我因为他们的离开出现任何差池，他们是要受罚的。”

“可……”

“娘娘，您放心吧。”

她话音刚落，便见远处跑来一队兵士，径直冲向殴斗的人，暴力而直接地分开两拨人。

吉兰扬了扬下巴，笑道：“荣城虽地处边境，但姑姑丝毫没懈怠城内治安，每有事端，立即便会有人传信，不出一盏茶的功夫，护城兵便会抵达。”

护城兵们要将闹事的人压至内城衙门审查惩处，路过她们，压着犯事的人一同行礼，随后便继续前行。

柔太妃回头看了一眼，荣城自有其规制，人人皆要遵守，城内便是有不安好心之人，也不能造成太大的事端，这便是额乐所说的，自保之力吧？

她其实应该更相信女儿，更为她骄傲一些，只是为人母，很难不心疼女儿。

随后的逛街，柔太妃强打起精神，和吉兰一起买了很多东西，赶在年前连节礼和信一起送回京中。

檀雅收到她的信，看过心中的内容，感受到柔太妃字里行间的不安和惶然，