沈谨言自知身上的酒气瞒不了人，又不想在此时提起顾莞琪，若无其事地说道：“我一个人无事，便出宫走了走，随意找了一家酒楼，喝了几杯。没想到这点酒味，都被姐夫闻出来了。”

萧诩意味深长地看了沈谨言一眼。

这谎话说得实在不怎么高明。既瞒不过他，又怎么瞒得了细心敏锐的顾莞宁？

果然，顾莞宁笑容一顿，略略皱眉：“你到底去哪儿了？”

沈谨言：“……”

沈谨言和顾莞宁对视片刻，便乖乖交代：“我去了八方客栈，和齐小姐喝了一晚的酒。”

顾莞宁：“……”

萧诩：“……”

于帝后而言，顾莞琪无疑是最不愿被提及的名字。

顾莞宁便是有心追问，也不愿在萧诩面前多言，随意地点了点头：“天色不早了，你快些回去歇着吧！”

沈谨言暗暗松了口气，忙告退离开。

……

椒房殿里有许多空置的屋子。

沈谨言特意挑了一间偏远又安静的。

长随顾福苦着脸迎上来：“公子，你可算回来了。皇后娘娘知晓公子一个人独自出宫，狠狠训斥奴才一顿。”

顾福也够命苦的。

跟着沈谨言数年，没过一天安生日子。先在普济寺里受苦，然后在太子府里憋屈，之后是太医院里苦熬。再到边关待两年。难得回京城，还被皇后娘娘训斥！

最重要的是，这些年东奔西走，顾福和珍珠成亲的日子一拖再拖，直到年底才成亲。没等相聚几日，明年又得随着沈谨言离开京城。

沈谨言看着伴随自己多年的长随，目中露出一丝歉然：“是我任性，连累了你。”

短短一句话，便令顾福所有的委屈都烟消云散。

做主子的待身边人这般宽厚，除了沈谨言之外，天底下再没有第二个人了！

顾福立刻笑道：“没事，奴才脸皮又老又厚，被数落几句也无妨。对了，公子今日身上满是酒气，莫非是喝酒了？奴才早已准备好热水，公子沐浴一番，去去酒气再休息。”

顾福向来机灵有眼色，见沈谨言没有多提，一个字也不多问。伺候沈谨言沐浴更衣休息后，便退了出去。

屋子里的烛火已全部熄灭，只有窗外点点寒星闪着熹微的光芒。

沈谨言安静地平躺在床榻上，动也未动。

脑海中不停地闪现着今晚和顾莞琪见面的情景。一幕一幕，都是那么鲜明，彷如镌刻在他的脑海中一般。

微笑时的顾莞琪，淘气时的顾莞琪，爽朗开怀大笑的顾莞琪，还有酒意熏然眼眸熠熠闪亮的顾莞琪……

一颗心似要跳出胸膛。

沈谨言红着脸，侧过身，继续想她。

在她眼里，他只是那个青涩不懂事的少年郎吧！她根本未将他当成成年男子看待。再者，他的出身是顾家难以洗刷的耻辱。她或许同情他，却也和其他顾家人一样厌恶他吧……

不，她对他那般友善亲近，怎么会厌恶他？

所以，她是喜欢他的吧！

只是，这份喜欢，只是姐弟一般的情感，并无男女之情……

沈谨言黯然长叹，又翻了个身。

……

一夜辗转难眠。

隔日，顾福见到一脸萎靡面色晦暗的沈谨言时，被吓了一跳：“公子，你……莫非是一夜没睡？”

沈谨言摸了摸自己的脸：“我的脸色很难看吗？”

顾福异常诚恳地点点头：“十分难看。”

沈谨言：“……”

沈谨言和顾福大眼瞪小眼对视片刻，然后皱眉说道：“我得去给姐姐请安。这副样子，不宜让姐姐看见。”

那该怎么办？

顾福也皱眉苦思，很快有了办法：“奴才去寻一盒脂粉来，给公子稍稍敷上一些。让公子看来气色好一些，皇后娘娘便不会生气追问了。”

这是什么馊主意？！

沈谨言下意识地拒绝：“我又不是姑娘家，怎么能涂脂抹粉。”

顾福无奈地摊手：“那奴才也没辙了。公子若不惧娘娘追问，便这么去见娘娘吧！”

沈谨言：“……”

沈谨言一咬牙一狠心：“好，你动作快些。”

顾福精神一振，应了一声，手脚麻溜地退了出去。不到片刻，便兴冲冲喜滋滋地回来了。献宝似地从袖中逃出一盒脂粉来：“公子，这可是宫中特制的脂粉，细腻光滑，香气扑鼻。我好不容易才从珍珠那儿要了一盒来。”

沈谨言一脸英勇就义的神情：“行了，别说了。少涂一些，遮掩一二就行了。”

一盏茶后，面色“白皙”的沈谨言出了寝室。

顾福天生一双巧手，对涂脂抹粉无师自通。一层薄薄的脂粉，遮掩去了沈谨言一夜未眠的憔悴颓丧。

今日是新年初一，众诰命夫人照例要进宫觐见。顾莞宁这一日忙碌的很。沈谨言趁着早膳后见了顾莞宁一面，“安然过关”后，便放下心来。

可惜，他这颗心放得太早了。

中午宫宴结束后，众诰命欣赏歌舞之际，琳琅微笑着来了：“沈公子，娘娘请你过去说话。”