海笑道：“请顾世叔和齐表妹随我来，家父一直在翘首苦盼。”

顾海点点头。

……

阔别十几年的老友相见，自有许多话要说。

顾海和郑将军进了书房，半日都没出来。

顾莞琪便待在郑府内宅。郑夫人性情爽朗，两个儿媳也都是温和好相处的性子，顾莞琪一开始还有些拘谨，很快便放了心。

顾海用心良苦，特意为她挑了郑家来投奔，显然郑家都是可靠之人。

郑夫人婆媳三个，明知她身份来历不同寻常，却不多问，也不问顾莞琪本来面貌如何。将晋州的生活习俗细细道来。

初来异地的紧张和陌生，在郑家人温和如春风般的陪伴下，渐渐消融不见。顾莞琪也恢复了俏皮活泼的本性，很快便和郑家年仅五岁的孙子玩到了一起。

郑夫人看着活泼的顾莞琪，目中露出满意之色。

“齐婉儿”真正的身份来历，只有他们夫妻两人知晓，所有小辈包括郑源在内，都不清楚。

郑将军曾经透露过要让幼子娶齐婉儿之事，她素来以丈夫的心意为尊，并未反对。今日亲眼看到了齐婉儿，心里倒是踏实了不少。

到底是名门闺秀出身，教养良好，性子也活泼讨喜。易容后的容貌看着平庸，不过，只听声音，也能猜出她相貌出众。

如果不是阴错阳差到了晋州，幼子郑源未必有这份福气，能娶到这样的高门贵女。

……

顾海父女在郑家住了两日。郑家来了一位“远房表姑娘”的事，也被有意无意地传了出去。

一切意料之中，这个消息并未引来任何人的疑心。

这年月，家中有些败落穷苦的亲友来投奔，委实寻常。

这位齐姑娘，倒和那些破落户不同。听闻原是富商之女，父母双亡后，变卖了所有家产，带了大笔金银来投奔郑家。有郑家庇护，在晋州这个地面上，自无人敢寻衅惹事。

两日后，顾海便领着顾莞琪到了置办好的三进宅院里安顿住下。这处宅院，和郑家同在一条巷子里，步行不过是盏茶功夫。

待顾莞琪安顿好之后，顾海也该离开了。

“莞琪，我也该回京城了。”顾海狠狠心和女儿道别：“我告病不出，一直未露面。两三个月无妨，时日拖得久了，不免惹人疑心。”

顾莞琪眼中闪着不舍的水光，面上却扬起甜美的笑容：“爹放心走吧！我会照顾好自己的。每个月我会写信，让暗卫悄悄送到京城去。”

顾海心中隐隐作痛，深呼吸一口气说道：“莞琪，你觉得郑家三子郑源如何？”

第890章 选择

顾莞琪立刻听出顾海的言外之意，出人意料地一口拒绝：“爹，我知道你想为我安排好亲事，看到有人照顾我，你才能放心。可是，我现在不想嫁人。”

“郑家上下都是好人。郑夫人会是好婆婆，郑家两位嫂子也都亲切温和，郑三哥更是谦谦君子。只是，我实在无心成亲。”

顾海显然没料到顾莞琪会如此坚定地拒绝，颇有些意外，不知想到什么，又沉默下来。

人不经事，不会长大。

进宫又出宫，然后远走他乡。经过这一连串的变故，天真善良的顾莞琪，也被逼着成熟长大了……

到底曾是天子嫔妃。哪怕是假死出宫，心里也过不了那一关。不愿再嫁人，也是怕日后万一身份曝露，会连累郑家人。

“爹，”顾莞琪似是看出了顾海的心思，低声解释道：“你误会我的意思了。出宫之前，二姐就和我说过，等我出了宫，换了身份，只管嫁人生子，过自己的日子。不必再考虑其他。”

“这是姐夫的天下，二姐是中宫皇后。有他们在一日，谁也不会对我的死生出疑心。哪怕有疑心，也无人会追根问底。”

“是我自己不愿嫁人。”

顾海拧起眉头，定定地看着一脸坚定的顾莞琪：“你为何不愿嫁人？莫非是没相中郑源？既是这样，爹便再留些日子，替你另选佳婿。”

“不用了。”顾莞琪显然早已深思熟虑过，态度异常坚决：“爹，我真的不想嫁人。”

“其实，两年前有人到顾家来提亲的时候，我就想和你们说了。我不想嫁给任何男子，只想留在顾家，一直陪伴在爹和娘身边。只是，这样的话有些惊世骇俗，我不敢说。爹心疼我，要多留我两年再出嫁，我心中不知有多高兴。”

“进宫一事，非我所愿。幸好只熬了半年，我便出了宫。如今山高水远，到了全新的地方，于我而言，便是新生。”

“我想换一个活法，完全按着我的心意活下去。”

顾莞琪挺直了胸膛，眼睛也渐渐明亮起来。犹如两团火焰，燃出明亮炽目的光泽。

从离开京城的那一刻，她便已焕然新生。

既是如此，她何必再委屈自己，屈服世俗，做一个唯唯诺诺的内宅妇人？

“爹，你相信我，不需要嫁人，我也一样能活得很好。”

顾海哑然许久，终于叹了口气：“莞琪，你是真的长大了。罢了，你既有自己的想法，爹也不勉强你。这门亲事，便作罢。我自会和你郑伯父明言。”