临行前，顾莞琪坚持跪下，给顾莞宁磕了三个头：“多谢娘娘放我归家。”

姐妹两人含泪对视。

今日一别，此生再无相见之日。

四妹，珍重！

二姐，珍重！

……

顾莞琪走后，顾莞宁回了椒房殿，一个人在寝室里独自待了许久。

琳琅玲珑守在门外，并未进去打扰。

待顾莞宁自己开门出来，琳琅玲珑两人才松了口气，一起迎上前来。

顾莞宁神色还算平静，只是一双眼睛微红：“现在是什么时辰了？”

“回娘娘，现在已是午时。”琳琅轻声应道：“奴婢这就为娘娘传膳。”

顾莞宁略一点头。

就在此时，有内侍匆匆来传信：“皇上命奴才禀报娘娘一声，朝会散了，皇上会来椒房殿陪娘娘用午膳。请娘娘稍候片刻。”

顾莞宁心里一暖。

今日顾莞琪出宫，萧诩一定知道她心情不佳，特意回来陪她。

内侍刚走，又有宫女来禀报：“太后娘娘命人传话，今日中午要到椒房殿来用午膳。”

顾莞宁心中满是暖意，转头吩咐下去：“让御膳房多准备几道菜肴。”

很快，萧诩便来了。

他一散朝便来了椒房殿，龙袍还未来得及换成常服。大步走来时，颇有天子威仪。到了顾莞宁面前，那份天子威仪立刻烟消云散，满脸关切：“阿宁，你还好吧！”

顾莞宁的情绪已经完全平静下来：“三叔已经将莞琪带回顾家了。”

萧诩略一点头：“此事我已知道。顾侍郎还向兵部告了一个月的长假，兵部尚书也已准了。”

要为顾莞琪安排“后事”，顾海告假也在情理之中。天子亲自首肯，兵部尚书自然没有阻拦的道理。

顾莞宁沉默片刻，才低声道：“总之，是我们夫妻对不住四妹。”

虽然她已经安排顾莞琪出宫，顾海也已为女儿谋划好了一切，可想到顾莞琪自此以后要远离京城，离开亲人，她心中便阵阵酸涩难当。

萧诩心里十分不是滋味，搂住顾莞宁，语气中满是愧疚：“是我对不起四妹。”

顾莞宁轻哼一声：“本来就都怪你。”

“是是是，都怪我。”萧诩有意哄顾莞宁高兴些，毫无帝王尊严，又是抱拳又是作揖：“请皇后娘娘息怒。”

顾莞宁沉重的心情稍稍轻松了一些，白了他一眼：“行了，堂堂天子做出这副模样，也不嫌难看。”

萧诩厚颜一笑：“只要能让皇后娘娘展颜，就是让我跳上一曲也无妨。”

顾莞宁被逗得扬起唇角，轻轻啐了他一口。

……

过了片刻，闵太后也来了。

闵太后一张口便叹气：“莞琪也是个福薄的。进宫还没满一年，便染了这等恶疾。”说不准回去之后，三两天就会咽气。

顾莞琪进宫并未承宠，还是完璧之身。死在宫中确实太过凄凉。顾莞宁放她回顾家之举，闵太后也觉得是理所当然的事。

顾莞宁眼中依稀闪过水光，默默将头扭到一边去。

闵太后立刻后悔不已。

明知顾莞宁心中为顾莞琪一事伤心难过，还提起这一茬做什么。

闵太后忙扯开话题：“已经中午了，阿娇阿奕也该回来了吧！御膳房今日可准备了他们姐弟两个喜欢的菜肴？”

顾莞宁平复了情绪，才转过头来：“他们姐弟都不挑食。”

正说着话，阿娇阿奕散学回来了。

姐弟两个也知道顾莞琪出宫之事，有些怏怏不乐。

顾莞琪生性活泼，平日时常陪他们姐弟玩耍。他们姐弟都喜欢这个四姨。不过，娘亲之前就和他们说过，四姨最大的愿望就是回顾家。他们虽然不舍，也得让四姨出宫。

一家五口坐在饭桌前，气氛远比平日沉闷。

阿淳已有八九个月，扭动着胖胖的小身子，小胖脸上满是急切，口中还嗷嗷地喊着。

顾莞宁蹙着的眉头，终于散开，对乳娘说道：“将阿淳给本宫。”

萧诩立刻道：“阿淳又重又淘气，你身子虚弱无力，我来抱着就行了。”

顾莞宁养伤已有半年，内伤外伤都好得七七八八。不过，她身子亏损得太厉害，远不如往日有力气。

顾莞宁也未和萧诩争抢，任由萧诩抱过阿淳。

萧诩常抱孩子，姿势娴熟，手中轻柔有力。阿淳待在亲爹的怀抱里，格外舒适自在，不时咯咯笑出声。

闵太后一会儿为阿娇夹菜，一会儿夹好吃的放进阿奕碗里，不时还要张望阿淳一眼，满眼满脸都是笑意。

顾莞宁沉郁的心情，也慢慢恢复宁静。

……

顾莞琪出宫一事，自然十分引人瞩目。

宫妃归宁的先例是有的，不过，像顾莞琪这般病重之际被带回家中的，却从未有过。

不过，这到底是后宫之事。有顾皇后亲自下旨，天子首肯，太后也默许了。哪里还有其他人多嘴的余地？

当朝首辅傅阁老一言未发，御史们也都保持缄默。百官们便都沉默不语。

五日后，顾莞琪病重不治，香消玉殒。