听说他的大名。”江荻以手抚额，道：“在他潼川路府募义兵抗蒙，就是我父亲也要执礼相见，你说我怎么当这上差。”

“给你透个口风，诸公的意思是，他这人贪财奢侈，以权谋私。但一直是坚定的主战派，著书传世，抗击胡虏，曾有功于国。这次若能改过，还得再给他一个机会。”

“你要是说这些，我更觉得难办了。”

“走了，还忙。”

李昭成出了大堂，又到隔壁的公房看了一眼，不由心想，若真设了廉访使，这便是要着重注意的官员之一了。

他回过头，用眼神向江荻示意了一下。

江荻微有些疑惑，再次搁下笔，起身往秦九韶的公房探了一眼，只见秦九韶正好整以瑕坐在那泡茶喝，羽扇轻摇，悠然自得。

这让江荻有些无奈起来，她不久前拿了一摞各州县的户籍让他统计人口，也不知是做完了还是在这偷懒，正犹豫该怎么办，便听里面秦九韶问道：“江郎中有事吩咐？”

“咳……临洮府今年的人口卷宗秦公何时可给我？”

“这里便是。”

秦九韶一指桌案，犹不慌不忙地饮了口茶，过了一会才想起过去把卷宗递给江荻，很快又重新坐下。

江荻讶道：“这般快便核算好了？”

秦九韶微微一笑，抬手请她核对，他倚着椅背，仰着头，轻抚着下巴上的长须，问道：“此间核勘盐铁、度支、税目，类似于三司，可是由敬斋公主管？”

此事江荻还没与秦九韶说过，不由讶道：“秦公怎知晓的？”

“秦王之计相，如今除了敬斋公，还有谁可胜任？怎么不见敬斋公来衙门？”

“敬斋公自有旁的事务，我们做好本职之事，莫出了错处即可。”

“也是，他该是还兼管着券引之事，近来忙着发行交子吧？”

江荻不由再次讶然。

准备发行纸钞不是什么机密，但目前也只有一些相关的官员知道。她不明白秦九韶如何知晓。

“不难猜，我在江陵府时便是与敬斋公在券引之事上交过手。”秦九韶重新捧起茶盏，慢条斯理地喝着。

落在江荻眼里，便显得实在是高深莫测。

秦九韶摇了摇头，叹息道：“他已年过七旬了吧？竟还如此操劳，太辛苦了。”

江荻眨了眨眼，不再看他摆谱，转身搬了一大摞卷宗过来，摆在秦九韶案头，道：“那就请秦公多担待些吧，核算好之后立即报给我。”

这次，她语气就强硬了许多。

在她眼里，秦九韶不可谓不聪明，不论是筹算、文章，样样精通，本以为他是不会为官，其实官场智慧也很厉害，唯独就是野心也太明显了。

三句话就透露出想要升官的意图，实在是很没有城府，显得急功近利，难免让人心生轻视。

江荻对他的敬畏也就少了许多。

……

“怪不得这人官声不好，到处树敌。他醉心功名利禄，真是毫不掩饰。”

中秋前再与朋友相聚，谈到秦九韶，江荻不免如此评价了一句。

“你这般一说，我倒是觉得他不是人品不堪，而是人品不错啊。”孙德彧反而有不同看法，笑吟吟道：“旁人贪得悄悄摸摸，道貌岸然，唯独他贪得明明白白，瞧不起人还直说，可以说是……道法自然嘛。”

李昭成不由苦笑摇头，道：“明也好，暗也罢，贪便是贪了，盘剥百姓膏血，用度无算。在江南我管不了他，但往后再敢伸手，唯有绳之以法。”

孙德彧与江荻纷纷笑起来。

“廉访使还未上任，已有好大的官威。”

李昭成表情凝重了些，道：“我看接下来我们在公务上还有许多交集，事先说好，私是私，公是公。”

“能有什么交集？”

江荻笑道：“你个小道士便是个贪财的，这次关中修渠，打通大小龙山的火药便是由你督造，若让我审出账目有误，一定报给廉访使，拿你下狱。”

“不错，这位格物院院长也须我们廉访司着重关注。

“……”

这小院里说说笑笑，李昭成却没发现他的两房妻子已将他时不时偷偷下厨招待朋友之事报给李墉知晓。

李墉站在窗边听了一会，终是摇了摇头走开，没说什么。

如今总算是稍稍安定了些，长子喜欢做菜，偶尔做做也不打紧了，偌大的川陕不至于容不下这点爱好。