四年前他不过是个小县令，认识了李瑕一个县尉……韩承绪则还是一个北面俘虏。

一转眼，开口谈的都是川陕处置使、云南制置使这样位极人臣的高官了。

自己呢？若能得一任长安府尹，岂非还有拜相的可能？

“江知府，不，江少卿，这是阿郎举荐江侍郎之后朝廷的批文。阿郎攻下陇西，当即便是为你这位老上差奏功啊。”

韩承绪已转身，拿起一封公文，递在江春面前。

“宝章阁直学士，太常少卿，殿中侍御史，兼给事中……侍官家左右，备顾问应对，参议政事，执事于殿中。”

江春身子一颤，不敢埋怨韩承绪此时才将这批文拿出来。

他只觉眼前的官途，豁然开朗。

……

这夜，到汉中城内官驿下榻，江春犹未回过神来。

牟珠给他端了水让他洗脚，自坐在一旁喋喋不休，喋喋不休。

好一会，江春才问道：“你方才说什么？”

“说你那女儿，想留在李节帅幕府做事。巧儿那丫头兴高采烈便应下了，说要去与韩祈安说，李夫人也是，一心要将荻儿留下来……我这就把荻儿叫进来，打一顿？”

“打一顿？”

“官人！你有没有在听妾身说话？！”

江春一愣，喃喃道：“我马上要回朝了，让她留在义父身边……也行。”

“哪个义父？”

“巧儿既是我义女，荻儿、苍儿自该也是以宁的义女、义子。”

“官人你疯了不成？我们回朝，不带着女儿，任一个小女儿家独自在外，成何体统……”

“你不懂。”江春加重了语气，道：“回朝一趟，至多一年光景，待复了关中，我可是要谋一任长安府尹的。女儿家辛苦随我跋涉做什么？不如寄居在义父家里……我就说嘛，这般要事，怎交给我来做……”

“官人在说什么？”

“我的妻啊，你要飞黄腾达了……”

~~

次日，李昭成准备启程往长安。

他这一趟带的人手、物资奇多，队伍排了整整一里长。

但他终究是年轻不能任事，这些多是由郝修阳安排的。

且李昭成新婚燕尔，近来汉中城发生的许多事都不知，携着史氏上了马车抵达城外，目光看去，队伍中许多人都不认得。

比如其中竟还有许多苗兵，也不知是何时入城的。

他安顿好妻氏，举步往郝修阳的马车上走去，一掀帘，只见郝修阳正在与一黑衣妇人说话，李昭成一惊，连忙又放下车帘。

“慌什么？”郝修阳道：“老道士都多大年岁了。”

李昭成这才再次掀帘，见了那阿莎姽，有些憷她，忙又行了一礼，道：“不知通司是几时来的？”

阿莎姽没理他。

郝修阳抚须道：“人家来汉中十余日了，你能知道什么……对了，此行如何做你知晓了？”

“韩老与我交代了。”李昭成应道。

他已想明白韩承绪那些话，接下来要做的依旧是“内修外攘”，只是外攘改成了与宋廷争利。

而他要做的就是帮李瑕争在关陇的权力。联姻是拉拢关陇势力，此其一；之后随父亲到陇西，是稳固陇西，此其二；剩下的，就是再带些话给李瑕。

郝修阳见李昭成已明白，遂点点头，道：“启程吧。”

马车缓缓起行。

他们准备走的还是陈仓道，这条路最远，但最平坦。

“老了啊，老了，真想长生不死啊。”

郝修阳倚在车厢里，向阿莎姽道：“你可知老道此行又是为何？”

阿莎姽摇了摇头，表示不想知道。

“老道啊，想去终南山走一趟，把那全真教给说服了，再多寻几个弟子在身边。”

他不是没有弟子，这段时日以来，他已收了不少弟子，但对其天资都不满意。

阿莎姽对这些都不感兴趣，只听老道长在那念念叨叨。

“还有啊，陈仓道往长安，远了，老道还得再多制些火药，供给大帅修一修傥骆道、子午道，千头万缕喽……”

郝修阳直说了好一会，意识到同乘之人根本没在听，才说起与她有关之事。

“你啊，说大帅是冥王，此事如何说呢？南疆那边的人就信这些，老道懂那些山民。但你怕是不懂大帅的能耐。”

阿莎姽终于回过头。

郝修阳道：“汉高祖皇帝，父曰太公，母曰刘媪。刘媪曾憩于大泽之堤，梦与神遇。是时，雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙卧于刘媪之上，已而有身，遂产高祖。”

阿莎姽愈觉茫然。

“别急，你听老道细细说来。”郝修阳又道：“刘宋高祖武皇帝，夜生，有神光之异。是夕，甘露降于墓树；隋高祖文皇帝，出生时紫气充庭，长龙颔，额上有五柱入顶，目光外射，有纹在手为‘王