太子率领十五万大军出征, 却是梁王世子扶灵回京。

夜里，太子忧心战事，难以入眠, 邀梁王、南卫营大将军柴绪入帐议事, 却不料禁军哗变。

禁军先是冲到龙辇乱刀砍死皇帝萧赫, 又再冲击太子营帐, 太子、梁王死于乱军之中，柴绪重伤。

禁军营将郑铿、卫瑜及时赶到，救下随军同行的梁王世子和英国公等人。

太子妃听闻噩耗，拔剑自刎，随先太子而去。

……

沐瑾正在军中练兵，听到禀报，果然如此的想法油然而生。他对跟在身侧的沐坚说道：“接下来，当是越王、吴王他们接连出意外，然后便是梁王世子继位，请英国公入朝为相，梁王世子妃太后辅政了。”

沐坚沉沉地叹了口气, 道：“如今英国公府仅在京城就有十五万精锐之师，在南边灵台郡还有十万大军, 海盐控制在英国公府手里，盐利之巨, 足以养兵。如今他们占下京城千里平原之地, 更是粮食无忧，必是还想更进一步。”

沐瑾点点头，同意沐坚的观点, 说道：“留给我们的时间不多了。”说完, 扭头吩咐阿福：“备车驾, 我们回城。”

沐瑾回府，在皇后的院子里见到母女俩。

皇后坐在堂中，搂着小孙女用极温柔的动作哄孩子。她见到沐瑾进来，颔首示意，请他入座。

沐瑾去到萧灼华身边坐下，与萧灼华扭头望来的目光对上。

萧灼华没有哭，更多的是木然和恍惚，跟沐瑾对视几息时间，便又挪开视线，眼神飘忽没有着落。

沐瑾能明白萧灼华现在的心情。皇后还可以抱紧太子留下的孩子寻求一丝慰藉，可对萧灼华而言，是从小一起长大，相依为命，无论何等艰难境地都尽全力护着她的哥哥没有了，那是世上与她最亲近的人，是最疼她的人。至亲离世的悲伤，没有任何言语可以安慰。

皇后现在自己都处在巨大的悲痛中，母女俩谁都没有力气去安慰对方，只能独自沉默。

沐瑾不想萧灼华这么难受，不想她这样彷徨无助。

他之前一直避着萧灼华，不敢靠近。虽然他们成过亲，但那不是萧灼华自己的愿意，是萧赫赐婚，是她迫于无奈的屈从。萧灼华太小了，就连靠近，都会让他有负罪感，那跟诱拐未成年没区别。

可他们从成亲到现在，三年多了。虽说聚少离多，相处并不多，但对她是什么样的，还是了解的。她跟太子都在那么努力地求生，像野草在石头缝里拼命挣扎，用尽了全力，太子还是没能活下来。

好一会儿，萧灼华才轻轻地说了句：“承安伯都到铜县了，离哥哥只有几十里，就差几十里。”就算禁军造反，有承安伯接应，只要他能冲出重围，只要逃到铜县，两万大军掩护，他能逃掉的。

可他根本没能逃出来，是禁军齐齐叛变。五万多禁军，怎么出的京，怎么回去的。她能想到阿兄死的时候会有多绝望，做了那么多的努力，到最后才发现一切都是徒劳，结局早就注定。

沐瑾说：“他是笼中困兽，你不是，你的命运在自己的手里。”

萧灼华扭头看向沐瑾。

沐瑾说：“你有兵！就算没有我给你的剑，淮郡的驻军，中军大营里的屠娇娘，她麾下的女将们都会听你的。她们是从你的作坊里出来的，她们是你和嬷嬷从地里招来的、从人伢子手里买来的。灼华，你给了她们不一样的人生，她们给了你掌握自己命运的底气。”

萧灼华怔然。

沐瑾隔着中间的茶桌，往萧灼华的身前凑了凑，说：“给自己打造把剑，用属于自己的剑保护好自己，保护好你想护的人。你的阿兄没了，你还在，你能成长为你阿娘、秦淡的依靠，你能护住他们。”

萧灼华望着沐瑾的眼睛，她可以确定，他是认真的。她盯着沐瑾问道：“你就不怕将来我壮大到你无法掌控吗？如今我执掌几郡政务，淮郡新招的五万驻军亦是交到我手里的，沐瑾，你在想什么？”

皇后听见他俩的对话，骤然一惊，心跳都快停止了。这岂是能问出口的！

沐瑾望着萧灼华，在她的脸上、眼里只看到漠然和怀疑。

她撕下自己乖巧、听话、顺从、兢兢业业的伪装，问出深藏许久的困惑。她不信他，害怕他。她见过太多权势倾轧，她见过最多的是卸磨杀驴鸟尽弓藏。

萧灼华逼近沐瑾，再次问道：“你就不怕有天我夺你的权，置你于死地吗？”

皇后出声喝斥：“灼华！你在胡说些什么？”

萧灼华没理会皇后，只是目不转睛地盯着沐瑾，牢牢地盯紧他的每一丝反应。

沐瑾看着面前的萧灼华像缩在角落眦牙的受伤困兽，竖起刺，扎向靠近她的人，用另一种声音发出仓皇嘶鸣。

她在皇宫长大，见识、认知都来自于从小接触的，她觉得自己身处另一个皇宫，他会成为另一个萧赫。她怕萧赫、恨萧赫，可为了生存，不得不低头讨好。她用在萧赫那求生在那一套，在他这里求生。

沐瑾深知，以她的谨慎小心，如果不是受到太子遇害的打击，是绝不会如此。她在不安，在害怕，在恐惧，但同样，她想要一