县城不大, 一行人只花了半个时辰，便把主要街道逛完了。

沐真瞧着刚入夜，时辰还早, 问沐顺：“卫国公府的岚柏和贺大将军安置在哪的？”

赖瑾惊声问道：“谁？卫国公府的？贺大将军又是谁？”

沐真诧异地问道：“你不知道吗？”

赖瑾满脸茫然：“我……我要知道什么吗。”这是又有谁投奔过来了？

沐顺以前在赖瑾麾下任千总, 见过大将军威风凛凛的样子, 头一次见到他跟父母相处，看到这呆滞模样, 心道：“可算是有半大少年的样子了。”面上却是不敢流露半点想法，极为恭敬。毕竟, 孩子在父母跟前, 跟在外头可是大不一样。瞧这么大冷的天，大将军飞马快骑，跑这么远来迎接，一看就是有孝心且跟父母关系极亲近的。

沐真问：“你就没派几个探哨盯着东边的消息？”

赖瑾说：“老贾带了些消息过来，没听他提到卫国公府的人和什么贺大将军。”

沐真说：“镇东大将军贺志达叫你大哥行事吓着了，连夜带着家眷老小逃到清郡。卫国公次子岚柏原本也是在军中，卫国公说他向往草原跑马的生活，想过来长长见识, 托我带过来。这一路上，带着二百骑兵，一千步兵，跑前忙后张罗，很是给帮了不少忙。我们路过保平郡时, 可是没少麻烦人家。”

赖瑾心道：“大哥这回人心尽失啊。”很显然, 往后就只能走铁血冷酷经营路线了。他想到赖瑭那沉稳冷然的气息, 心说, “倒是符合他的气质。”不过, 带兵打仗的，和善可亲可是镇不住底下那帮把脑袋挂在矛尖上讨生活的，叫人畏惧并不是坏事。

赖瑾对沐顺说：“带路，先去见贺大将军。”镇东大将军跟镇边大将军，品级上是一样的。贺大将军跟自家老爹老娘是同守过清郡，一起打过东陵吕国的战友，有着过命的交情。

贺大将军在先太子的麾下，自己喊先太子姐夫，这辈份怎么论？他又问沐真：“阿娘，我见到贺大将军，是喊叔还是喊哥？”

沐顺：“……”难怪大将军受宠，瞧这在家时嘴甜的样子。

沐真说：“他只比你弦表姐大两岁，见到我都是行子侄礼。”

赖瑾懂了。

他陪着老成国公夫妇，跟着沐顺拐过几条街区，来到距离县衙不远处的官驿。

官驿附近都由县兵和府兵模样的人把守起来，防得跟铁桶似的。

沐顺派驿丞进去通报。

一个三四十岁模样，壮得跟座铁塔似的满脸有着络腮胡子的壮汉，快步迎出来，见到沐真和老国公，行了一礼，道：“见过老国公，老夫人。”向他俩见完礼后，又向赖瑾抱拳，道：“可是镇边大将军？”

贺智达上次见赖瑾时，他还是个扶着门坎走路的奶娃娃，淘得哟，老成国公从太子府里要来的珍稀玉兰花，摆在院子里显摆，一回头，这娃上去就把花盆往台基下堆，还是故意的。一转眼，当初的奶娃娃都快长大成人了，更是挣下赫赫功业，委实令人感慨。

赖瑾抱拳：“见过贺大哥。”

贺智达连声道：“不敢，不敢，往后我还想上战场，在大将军麾下谋个一官半职，大将军唤我老贺就成。”

赖瑾瞧他一见面就自荐上，也喜欢这直性子，爽快道：“好说。”从善如流地唤道：“老贺。”应下此事。

贺智达将他们迎往里面，自己陪坐在下手边。

他原本是商队里的小护卫，因机缘巧合救了先太子，成了先太子的护卫，得先太子器重，一路提拔，当上了大将军。这些年东安关虽然常有战事，但有先太子妃和沐真老家主调度粮食，除了只需要练兵打仗，旁的万事不愁，日子过得有滋有味安安稳稳的。哪想到，一朝变天，先是先太子一家没了，再是清郡沐氏也要迁族了。他瞬间就没了着落，变成无根浮萍。

要说打仗吧，打就是了，大不了豁出条命去。可卖命，得看给谁卖，值不值得卖。清郡沐氏，算是半个旧主，给军械粮饷养了他快有二十年，他自然是要跟着走的。

赖瑾坐在沐真的下手边，又见过他的夫人和几个孩子，跟贺智达聊了会儿家常，对他家的情况有个大致的了解，说道：“去年跟草原连战两场，颇有些伤亡，今年得补充些新兵，到时还得劳烦老贺。只是我军中，眼下只能给你一个营将之位，一万兵马。”镇东大将军，在东安关，没战事的时候，麾下都是好几万兵，又是先太子的老人，必须破格给高待遇。

贺智达起身，双手抱紧拳，重重地行了一礼：“末将见过大将军。”

赖瑾起身，托住他的手，扶起他，说：“待会儿我让阿福把军功晋升制度、军规军纪给你送来。镇边大军跟旁的，有些不一样。”

贺智达应道：“是。”抱拳领命。

赖瑾心说：“难怪能得先太子重用。”他看了眼天色，道：“一路辛苦，早些休息。我们先告辞了。”

贺智达送赖瑾到门口，直到他们走远，才转身回屋。

贺夫人至今仍觉得有点难以置信，问：“这事就成了？”

贺智达点头，说：“成了。”他领着夫人和孩子回屋后，思量着说