路途遥远，即使飞马快报，消息一来一回，没两三个月到不了。

边山防线可等不了。

赖瑾手里扣着太子和两万禁军，当即留下五万人驻扎在临江郡山水县，安排沐耀镇守。辎重运起来沉，加上还要震慑朝廷和西边诸郡，带过去的弩床、投石车全都留在那。他撤回十万人，到黑石县调了批新造出来的投石车、弩床，随军携带，赶奔边山防线。

……

太子萧肆在见过赖瑾后，当天下午便坐上赖瑾的马车，由赖瑾的侍卫长赖福亲自带着五百卫队护送，赶往淮郡。

他这一路过来，在临江郡颠得够呛。那路，只能用稀烂来形容。下点雨就是泥泞，不下雨也都是大坑，马车晃得能把人颠到车箱外去，他后来是弃车骑马，宁肯吹冷风也不愿受那颠簸。

待过了魏郡郡城，那路，完全不一样。

官道修得比京城的都宽，很是平坦，坐在马车里一点都不颠簸。赖瑾的马车铺着柔软蓬松的靠背、坐垫，人窝在坐椅里，比躺在摇篮中还要舒服惬意。

他过了两县之地后，见到路边有许多修路的，全都是青壮，猜测可能就是赖瑾安排去的战俘。可战俘修路，竟然没派监工挥着鞭子抽打催促他们干活，一众青壮亦都在埋力地挑土垒石头，不见有人偷懒。

太子很是好奇，掀开帘子问侍卫长赖福：“阿福，他们为何如此卖力？”

阿福看了眼那些俘虏，说：“干活有考评，干得好的能吃肉，要是连续一年都能评优，就得提前释放回家。如果没路费的，还可以多干几个月攒够路费钱再回。要是连续三月评劣的，送去边山开路。 ”

边山是什么地方，太子一清二楚。赖瑾对那边防卫森严，太子便不再多问。他看着沿途的风景，顺利抵达淮郡郡城。

萧灼华算着日子等着太子过来，待得知太子快到的时候，带着人骑马赶到城门口等着。

天气还没回暖，天阴沉沉的，随时会小雪。她捧着手炉，等在路边，来回踱着步子，等了小半日，忽然看到前面有一队过来，竖的是赖瑾的鹰扬旗，兵卒都是赖瑾的卫队打扮。

萧灼华把手炉塞给玉嬷嬷，翻身上马，一路疾奔到了赖瑾的马车跟前。

侍卫长赖福见到萧灼华过来，立即抱拳行礼，唤道：“见过公主殿下。”赶紧示意队伍停下。

太子坐在马车中，听着马蹄飞奔而至，原本没有在意。最近经常有军中传讯的快马奔驰而过，他都习惯了，待听到赖福的声音，哗地一下子掀开帘子，入眼是一个手执马鞭腰悬宝剑的年轻女郎，那飒爽的英姿，让他一下子没敢认。

他看看妹妹的脸，又再去看她的穿戴，一眼看到剑锷上刻的瑾字，再次愣住。这样的剑，赖瑭和赖琦都有。在他俩兄弟执掌北卫营期间，拿着这剑，能直接调动北卫营的兵马。

萧灼华下了马，进入马车车厢，唤道：“阿兄。”

太子听到熟悉的喊声，心头直泛酸，道：“你……你……”喉咙有点哽咽。时隔两年，竟有着恍如隔世之感。

萧灼华说：“我很好。”

太子指指萧灼华腰上的剑，说：“看出来了，放心了。”

萧灼华把剑挂在身上，多少有点睹物思人的小心思，这会儿见她哥指着剑，不由得有点羞窘，但兄妹重逢，又惦记母亲，转瞬便把这事抛到脑后，问：“母妃……母后还好吗？父皇可曾难为她。”

太子想说没有，又不想瞒着妹妹，说：“母亲现在是中宫皇后，虽无实权，但身份地位在那，不再受人欺凌。父皇那脾气，亦是无法，这么多年，大家都习惯了。”

萧灼华想到宫里的日子就觉得窒息，但凡有一丝可能，她都想把母亲接过来。可那是京城，即便是赖瑾，也得小心翼翼装憨扮傻隐藏本事。

太子见她难受，说：“如今看见你，我们也放心了。”他掀开帘子，又看了眼外面赖福牵着的马，岔开话题，问：“什么时候学的骑马？”

萧灼华说：“在梧桐郡时。”又聊了些出京后的事，没几句就扯到赖瑾身上。

太子刚开始听着还很正常，后来便忍不住侧目：你尽注意他的小动作做什么？

萧灼华忽地觉察到哥哥的目光不对劲，随即回过神来，看向窗外，不说话了。

太子有点心酸，妹妹要跟人跑了，转念一想，又不好说什么。虽然说这门亲事刚开始的时候结得让人揪心，如今看来，对灼华却是再好不过。

兄妹俩说话间，便到了魏郡郡守府。

郡守府门口的牌子已经换成了宝月公主府。

太子盯着那牌匾看了好几眼。

萧灼华脸不红气不喘，“没收到诏书，父皇贬我之事，纯属谣传，是博英郡侯的陷害。”

太子心说：“果然。”可萧灼华竟然能如此理直气壮，可见当真是近墨者黑。他真想说，你以后离赖瑾远点，可人家是正经拜过堂的，有点酸酸的，又有点欣慰，看样子妹妹以后也不是好让人欺负的了。